迷宫
Aistear Park 的核心是一座迷宫,但你走它是为了体会其中的意涵,而非破解谜题。它并非由修剪整齐的绿篱围成,而是用木桩、干垒石墙和草木搭建,蜿蜒的小径被设计成一段穿越爱尔兰约9000年精神信仰历程的旅程——从史前信仰,到早期基督教修道传统,一直延续至今。Aistear 在爱尔兰语中意为“旅程”,这条路径正是要让人当作一段旅程来读。小径尽头是另一处独立的环形迷径(labyrinth):一条盘旋而行、没有死路的单一路径,设在这里是为了让人放慢脚步,而不是让你想着如何走出去。沿途的器物和雕刻都是依照真实考古发现制作的复制品,脚下的这段历史因此经得起推敲。
如果你只有20分钟,那就走一走迷宫和环形迷径,其余的略过即可。这是你在别的乡村公园里找不到的部分。
园内还有什么
公园占地4.5英亩,坐落在 Mountshannon 的主街与港口之间,作为一处适合全家停留的去处,它当之无愧。这里有配备秋千、滑梯和攀爬架的儿童游乐场,一圈供成年人使用的户外健身器材,还有一座下沉式的铺石庭院,用于演出和露天展览。“Wee Library”是一处凭信誉运作的户外图书交换点——取走一本,留下一本。树丛间散布着木质长椅和野餐桌,夏季公园正中还会设起一处游客咨询台。进园时不妨抬头看看入口的拱门:上面刻有 Inis Cealtra 的图案,那是湖中那座曾有修道院的岛屿。
这一切之所以存在,全因这座村庄亲手把它建了起来。Aistear Park 于2000年6月21日作为一个社区项目落成,为的是守住这一带最后一片绿地;它至今仍由当地人打理,也叫作 Aistear Iniscealtra。
出行前须知
入园免费,停车也免费;港口那边还设有免费的大巴停车位。唯一的麻烦在于它的开放时段。公园由社区运营,且只在特定季节开放,咨询台仅在夏季有人值守,也没有公布可靠的开放时间——如果你打算冬天前来,最好先通过村里打电话确认,而不要贸然到访。迷宫的地面高低不平,还有几处矮台阶,木料和石头在雨后会变得湿滑,因此一双防水鞋很值得带上。游乐场和野餐区周边平坦的环形步道适合婴儿车和轮椅通行,但迷宫本身则不行。园内没有卫生间——村中心有。
周边去处
Mountshannon 坐落在 Lough Derg 湖畔、Slieve Aughty 丘陵脚下,而最值得顺道一游的地方就在下坡不远处。从港口出发,有船开往 Inis Cealtra(Holy Island),岛上有一座早期修道院的遗迹和一片古老的墓地;如果你更想留在水上,同一批经营者也会以大约10欧元的价格租给你一艘脚踏船。Woodpark 是一片设有标识步道和专属停车场的林地,距村庄约1英里。若想走得更远,East Clare Way 也从这里经过,沿着 Lough Derg 的湖岸延伸。
若在6月造访,不妨挑银行假日所在的那个周末:公园会举办为期两天的节庆集市,而在 Mountshannon 艺术节期间,迷宫本身也会挂满各式展品。