Brookeborough – Colebrookes Sportanwesen

Am Neujahrstag 1957 fuhr eine vierzehnköpfige IRA-Einheit nach Brookeborough, um die RUC-Kaserne des Dorfes zu stürmen. Der Überfall schlug fehl, doch zwei der Männer starben an ihren Verletzungen – Seán South, 28, aus Limerick, und Fergal O’Hanlon, 20, aus Monaghan – und so sicherte sich ein Fermanagh-Dorf mit 438 Einwohnern einen dauerhaften Platz in den Liedern der Republikaner. Der Überfall lebte in Balladen weiter, unter anderem in Dominic Behans ‚The Patriot Game’, und mehr als ein halbes Jahrhundert später ist es immer noch das Erste, womit viele Menschen in Irland den Namen verbinden.

Der Name selbst gehört zur anderen Hälfte der Geschichte. Brookeborough (irisch Achadh Lon, ‚Feld der Amseln’) wuchs rund um das Anwesen der Familie Brooke auf, der nach der Rebellion von 1641 konfisziertes Land hier zugesprochen wurde. Der 1. Viscount Brookeborough amtierte zwanzig Jahre lang als Premierminister von Nordirland, und sowohl das Dorf als auch der Adelstitel tragen den Familiennamen. Der Familiensitz, Colebrooke Park, liegt noch immer direkt vor den Toren des Dorfes, und der heutige Viscount und die Viscountess Brookeborough leben dort.

Colebrooke Park und das Sportanwesen

Colebrooke ist der Grund, warum die meisten Besucher kommen, aber geht mit den richtigen Erwartungen hinein: Dies ist ein privates, bewirtschaftetes Anwesen von 1.000 Hektar, keine Attraktion mit Eintrittskarten. Ihr könnt nicht einfach ins Haus spazieren. Was ihr tun könnt, ist, für die Nutzung zu zahlen – und in dieser Hinsicht bietet es eine Menge.

Der Dubliner Architekt William Farrell gestaltete das Haus in den 1820er-Jahren um, und um 1830 entstand das theatralische Triumphal Arch Lodge am Tor. Diese Lodge ist der einzige Teil des Anwesens, der gelegentlich für die Öffentlichkeit geöffnet wird: Zu den European Heritage Open Days im September 2025 war sie einen Tag lang kostenlos geöffnet, und sie kann auch über den Irish Landmark Trust als Selbstversorgerunterkunft gemietet werden.

Das Anwesen bietet ein volles Programm an ländlichen Sportarten – Hirschjagd, Treibjagd auf Bekassine und Waldschnepfe, Tontaubenschießen und Bogenschießen – sowie Forellen- und Lachsangeln auf dem Colebrooke River, alles auf Vereinbarung. Für einen ruhigeren Besuch gibt es Spazierwege entlang des Flusses und durch die Gärten sowie eigens gebaute Beobachtungshütten für Otter, Eisvögel und Mäusebussarde. Außerdem gibt es ein Tages-Spa mit Außen-Whirlpool und Sauna, das bei einer Renovierung eingebaut wurde, die 2012 in der Fernsehsendung Country House Rescue zu sehen war.

Zum Übernachten vermietet das Anwesen drei Selbstversorgerhäuser, buchbar über colebrookecottages.com: Whitehill Cottage, ein Fünf-Sterne-Rückzugsort für vier Personen; Woodcock Corner, offen gestaltet und Platz für sechs; und Ashbrooke House, das bis zu sechzehn Personen für eine Gruppe aufnimmt.

Das Dorf

Brookeborough selbst ist klein und ruhig, eine einzige Hauptstraße am Fuß des Slieve Beagh, elf Meilen östlich von Enniskillen direkt an der A4. Das Gemeindezentrum befindet sich im alten Bahnhof der Clogher Valley Railway, eine Erinnerung an die Schmalspurbahn, die bis in die 1940er-Jahre hier durchfuhr, und auf dem Heber McMahon-Gelände wird lokaler Gaelic Football gespielt. Es gibt einen Dorfpark für einen Spaziergang oder ein Picknick und ein paar Kirchen, aber wenig, das für den durchreisenden Touristen gemacht ist; behandelt das Dorf eher als Basis denn als Ziel.

Anreise und Umgebung

Brookeborough liegt direkt an der A4, der Hauptstraße zwischen Enniskillen und der Route nach Osten Richtung Belfast, ist also mit dem Auto leicht zu erreichen; die öffentlichen Verkehrsmittel sind dünn gesät, mit nur ein paar Bussen pro Tag nach Enniskillen. Der nächste Flughafen ist City of Derry, etwa 45 km entfernt.

Es ist eine vernünftige Basis für die größeren Attraktionen Fermanaghs: Florence Court, das Herrenhaus des National Trust, liegt etwa 14 Meilen südwestlich, die Marble Arch Caves etwas weiter bei 17 Meilen, und Enniskillen mit seiner Burg und den Museen elf Meilen westlich. Wenn ihr in Colebrooke übernachtet, ist das Lough-Erne-Seengebiet für einen Tag auf dem Wasser leicht zu erreichen.

Praktische Informationen