Irlands westlichster arbeitender Hafen
Fenit ist der westlichste Handelshafen Irlands – der einzige zwischen Foynes am Shannon und Cork – und er verdient seinen Lebensunterhalt. Die Tiefwasserpier wickelt im Jahr rund ein Dutzend Frachtschiffe ab, die meisten davon exportieren die riesigen Ship-to-Shore-Containerbrücken, die Liebherr oben an der Straße bei Killarney baut und die heute in Häfen auf der ganzen Welt arbeiten. Also setzt eure Erwartungen entsprechend: Das ist ein arbeitender Hafen mit Kränen und Fischerbooten neben einer Freizeitmarina mit etwa 130 Liegeplätzen, kein Postkarten-Fischerdorf. Genau das ist der Reiz – echtes maritimes Kerry, ohne die Touristenbusse.
Das Wahrzeichen an der Pier ist eine hohe Bronzestatue des heiligen Brendan, des Seefahrers, der um das Jahr 484 direkt nördlich von hier auf Fenit Island geboren wurde. Der Legende nach segelte er von dieser Küste aus in einem Boot mit Lederhülle nach Westen auf der Suche nach dem Gelobten Land und erreichte möglicherweise Jahrhunderte vor Kolumbus Amerika – eine Reise, von der Tim Severin später zeigte, dass sie in einem solchen Boot zumindest physisch möglich war.
Viel Geschichte für einen kleinen Hafen
Für seine Größe hat Fenit bemerkenswert viel erlebt. Ein Schiff der spanischen Armada, die Nuestra Señora del Socorro, ergab sich hier 1583, und ihre 24-köpfige Besatzung wurde gehängt. In den frühen Morgenstunden des 21. April 1916 wurde Roger Casement nördlich des Hafens von einem deutschen U-Boot an Land gesetzt, kurz vor dem Osteraufstand, obwohl das Waffenschiff Aud es nie hineinschaffte. Und am 2. August 1922, während des Bürgerkriegs, landete der Dampfer Lady Wicklow 450 Regierungstruppen an der Pier in der Offensive zur Rückeroberung Kerrys. (Falls ihr anderswo gelesen habt, die Lady Wicklow sei ein Transatlantikliner gewesen – das war sie nicht; sie war eine 1895 gebaute Dubliner Fährdampfer.)
Auf und um das Wasser
Das Highlight, wenn es läuft, ist die Bootstour hinaus zum Fenit Lighthouse auf Little Samphire Island, ein kurzer Sprung von der Marina mit Landung auf der Insel. Anbieter wie Tralee Bay Experience und Fenit Sea Safari führen geführte Touren durch die Bucht; das Harbour Office (066 7136231) kann euch sagen, was gerade fährt. Alles auf dem Wasser ist wetterabhängig, also plant nicht einen ganzen Tag darauf.
Näher dran ist die geschützte Bucht gut zum Schwimmen, Kajakfahren und Stand-up-Paddling – Wild Water Adventures verleiht Ausrüstung und bietet Kurse an – und die Pier und die Brücke sind ein seit langem beliebter Angelplatz, mit Hundshai, Flunder, Scholle, Pollack und Glattrochen, die alle aus diesen Gewässern kommen.
Anreise, Parken und der Greenway
Die schönste Ankunft ist der Tralee–Fenit Greenway, ein 13 km langer autofreier Wander- und Radweg entlang der alten Bahnlinie (die Züge fuhren bis 1978), der direkt ins Dorf führt und am Blue-Flag-Strand Lockes Beach endet. Mit dem Auto sind es etwa 15 km von Tralee auf der R558. Die Local-Link-Linie 278 fährt täglich zwischen Tralee und Fenit über Spa – nicht, wie einige Auflistungen immer noch behaupten, nur freitags.
Es gibt einen kleinen kostenlosen Parkplatz an der Promenade, Platz für etwa 20 Autos mit Behindertenparkplätzen, dazu Toiletten und einen Spielplatz; Mikes Café liegt direkt gegenüber von Lockes Beach. Der Hafen ist ganzjährig kostenlos zu Fuß erkundbar – bleibt einfach hinter den Geländern, denn der Hafen ist in Betrieb und die Boote bewegen sich ohne große Vorwarnung.
Für das Beste kommt an einem ruhigen Tag, prüft, ob das Leuchtturmboot fährt, und plant euren Spaziergang bei Ebbe, wenn ihr bei Niedrigwasser zu Fuß über die Nehrung nach Fenit Island gehen könnt.