Überblick
Die Templebreedy Battery (irisch: Dún Theampall Bríde) liegt auf einer windumtosten 37 Hektar großen Landspitze südlich von Crosshaven in County Cork. Sie wurde zwischen 1904 und 1909 erbaut, um die Mündung des Cork Harbour vom offenen Meer aus abzudecken – nicht von innen. Das britische Kriegsministerium wollte Geschütze, die eine Bedrohung erreichen konnten, bevor sie in den Hafen einlief. Statt die älteren Forts bei Camden und Carlisle aufzurüsten, legte man hier eine neue Batterie für zwei 9,2-Zoll-Geschütze an.
Beginnen wir mit der wichtigsten Einschränkung, denn sie bestimmt, wie du deinen Besuch planst: Das Gelände ist noch immer Eigentum der irischen Streitkräfte. Die Anlage war bis 2020 in der Hand des Verteidigungsministeriums und wurde von den Streitkräften genutzt; es gibt keinen freien öffentlichen Zugang. Der Eintritt ist nur nach Vereinbarung oder im Rahmen organisierter Führungen möglich – du kannst nicht einfach parken und die Geschützstellungen auf eigene Faust erkunden. Wenn du ein Küstenfort suchst, das du frei begehen kannst, ist Camden Fort Meagher ein Stück weiter am Hafen die bessere Wahl: Es ist öffentlich zugänglich (rund 8 €, ermäßigt 5 €).
Geschichte
Die Hauptbewaffnung bestand aus zwei hinterladenden 9,2-Zoll-Mark-X-Geschützen, die über die Keltische See feuern sollten. Eine zweite Batterie – ursprünglich Kilcolta Battery – war für 6-Zoll-Mark-VII-Geschütze vorgesehen, wurde aber nie bestückt; die Stellungen blieben leer. Zum Komplex gehörten außerdem unterirdische Munitionskammern, Scheinwerferstellungen, eine Port War Signal Station, zwei Blockhäuser und ein Übungsplatz für kleinere 12-Pfünder-Geschütze. Bis 1909 gab es hier Unterkünfte für vier Offiziere und 81 Mannschaftsdienstgrade.
Im Ersten Weltkrieg unterstützte die Batterie die Rolle des Hafens bei der Sicherung der Western Approaches. Während des Unabhängigkeitskriegs wurde sie zunehmend isoliert, und Hinterhalte auf Konvois, die Nachschub zum Fort brachten, waren keine Seltenheit. Nach dem Vertrag von 1921 blieben die Hafenverteidigungen bis zur Übergabe der Treaty Ports im Juli 1938 unter britischer Kontrolle. Irische Kanoniere bedienten die Geschütze während des Notstands (Emergency) und stellten sie 1946 außer Dienst, obwohl die großen 9,2-Zoll-Geschütze bis in die 1960er-Jahre auf ihren Lafetten standen. Das Gelände diente bis in die 1980er-Jahre als Ausbildungslager der Reserve.
Das nördliche Ende des Geländes, nahe der alten Kilcolta Battery, wurde später in eine Pitch-and-Putt-Anlage umgewandelt, die 2005 unter kontroversen Umständen schloss. Der Cork County Council nahm Fort Templebreedy 2009 in seine Liste der geschützten Bauwerke auf, doch das Eigentum blieb beim Verteidigungsministerium.
Was noch zu sehen ist
Keine Geschütze sind mehr vorhanden, und große Teile des Geländes wurden abgeräumt – doch die Grundstruktur einer Küstenbatterie ist noch gut erkennbar:
- Die 9,2-Zoll-Geschützstellungen – die beiden Hauptkasematten mit ihrem dicken, gewölbten Beton und rostbefleckten Stahlbeschlägen zeigen die schiere Größe der Geschütze, die sie einst beherbergten.
- Munitionskammern und Lüftungsschächte – die Lagerräume sind versiegelt, aber die Luken, Belüftungsschächte und verstärkten Gänge zeigen, wie die Granaten vom Lager zum Geschütz gelangten.
- Blockhäuser und Signalstellungen – zwei kleine Blockhäuser nahe dem Ufer, dazu die Fundamente der Scheinwerfer und der Leitstation, die die Geschütze auf ihre Ziele ausrichtete.
Das siehst du bei einem organisierten Besuch; vom Küstenweg außerhalb der Grenze hast du Blick auf die Landspitze und die Hafeneinfahrt – ein guter Ort für Fotografen, wenn das Licht tief über dem Beton und dem Meer liegt.
Anreise und Zugang
Mit dem Auto – von Cork City über die N28 auf die R610 vorbei an Crosshaven; eine kleine Parkbucht an der R610 bietet begrenzte Parkmöglichkeiten, ein unbefestigter, oft matschiger Weg führt weiter zur Landspitze. Festes Schuhwerk mit Profil ist ratsam.
Mit dem Bus – Bus-Éireann-Linien 220 und 220X fahren von Cork City über Carrigaline nach Crosshaven; vom Dorf sind es 15 bis 20 Minuten zu Fuß bis zum Zugangspunkt.
Zugang – um das Wichtigste zu wiederholen: Das Innere ist Eigentum der irischen Streitkräfte und außer bei organisierten Führungen oder Tagen der offenen Tür gesperrt. Klettere nicht auf dem Beton herum, beachte die Hinweisschilder zu Sperrzonen und bring dir eigenes Wasser mit – es gibt keine Einrichtungen vor Ort.
In der Nähe
Die Batterie liegt am westlichen Ende der Cork-Harbour-Verteidigungsanlagen, einer Kette von Forts entlang der Küste:
- Camden Fort Meagher und Fort Carlisle – die zugänglichen Forts mit offenem Gelände und Informationstafeln.
- Aghada – ein ruhiges Hafenörtchen mit kleiner Marina und ein, zwei Cafés.
Um ins Innere von Templebreedy zu gelangen, kontaktiere das Denkmalamt des Cork County Council oder halte Ausschau nach lokalen Ankündigungen für die gelegentlichen geführten militärhistorischen Wanderungen – sie sind der einzige Weg hinein.