Molly Malone
Molly Malone es una figura icónica del folclore irlandés, inmortalizada en la popular canción «Molly Malone», también conocida como «Cockles and Mussels» o «In Dublin’s Fair City». La balada narra la historia de una joven que vendía marisco desde una carretilla por las calles de Dublín y murió joven a causa de unas fiebres. Aunque la existencia histórica de la propia Molly sigue siendo incierta, la canción y la estatua de bronce se han convertido en símbolos perdurables de la ciudad.
La leyenda de Molly Malone
La versión impresa más antigua de la canción apareció a finales del siglo XVIII en una recopilación titulada Apollo’s Medley (h. 1790) impresa en Doncaster. Esta versión no menciona ninguna carretilla y se centra en la devoción de un enamorado más que en el oficio de una pescadera. Los versos más conocidos —«In Dublin’s fair city… Crying “Cockles and mussels, alive, alive, oh!”»— surgieron en el siglo XIX y aparecieron por primera vez en una publicación de Boston en 1884. Algunos estudiosos sostienen que la canción fue escrita en Edimburgo en 1883 por James Yorkston como una pieza cómica que ridiculizaba sutilmente a los irlandeses, una tesis que respalda el profesor Daithi O hÓgáin (UCD).
Los registros históricos recogen a una Mary Malone bautizada en la iglesia de St John’s, en Suffolk Street, en el siglo XVII, pero investigaciones posteriores revelaron que esa misma Mary fue enterrada en St John’s, en Fishamble Street, lo que aumenta la confusión sobre si realmente existió una pescadera de carne y hueso.
El Día de Molly Malone
Como parte de las celebraciones del Milenio de Dublín de 1988, el alcalde de la ciudad declaró oficialmente el 13 de junio «Día de Molly Malone». La fecha se vincula a la creencia tradicional de que la verdadera Molly murió de unas fiebres el 13 de junio de 1669. Cada año la ciudad celebra la jornada con una breve ceremonia junto a la estatua, a menudo acompañada de interpretaciones en directo de la canción en los pubs cercanos y de un modesto ambiente de fiesta callejera.
La canción y su legado
La balada ha sido grabada por innumerables músicos irlandeses. Entre las versiones más destacadas figuran las de los Dubliners, U2, Sinéad O’Connor y muchos otros, lo que ha convertido la canción en un clásico de los pubs, los partidos de la GAA, los encuentros de rugby e incluso el Maratón de Dublín, donde los corredores a menudo se detienen para hacerse una foto junto a la estatua.
La estatua de Molly Malone
La estatua de bronce se encargó con motivo de las celebraciones del Milenio de Dublín de 1988 y se inauguró al final de Grafton Street. La escultora Jeanne Rynhart representó a Molly con un vestido escotado del siglo XVII, empujando su carretilla. Los dublineses no tardaron en apodar la obra «The Tart with the Cart» (también «The Dish with the Fish» o «The Trollop with the Scallops»).
En 2014 la estatua se trasladó a su emplazamiento actual, en Suffolk Street, muy cerca de Dame Street, para dar cabida a las obras de la línea de tranvía Luas Cross City. Una arraigada tradición turística de frotar los pechos de la estatua para atraer la buena suerte dejó una notable decoloración en el bronce. En 2024, una campaña local llamada «Leave Molly mAlone» pidió poner fin a esta costumbre; el Ayuntamiento de Dublín respondió restaurando el acabado de la estatua y poniendo a prueba en 2025 un sistema de vigilantes para protegerla.
Cómo visitar la estatua
- Ubicación: Suffolk Street, Dublín 2 (esquina con Dame Street). La estatua está a pocos minutos a pie de Grafton Street, el Trinity College y el Castillo de Dublín.
- Cómo llegar: La parada más cercana de la línea roja del Luas es Trinity (a unos 5 minutos a pie). Las líneas de autobús 46A, 145 y otras paran en Dame Street.
- Horario: La estatua se encuentra en un espacio público y puede visitarse a cualquier hora; la entrada es gratuita.
- Programa de vigilantes: Desde mayo de 2025, vigilantes designados por la ciudad patrullan el lugar para desalentar la costumbre de frotar el pecho de la estatua y velar por la seguridad de los visitantes.
- Atracciones cercanas: Las tiendas de Grafton Street, el Trinity College (donde se conserva el Libro de Kells), St Stephen’s Green, el Castillo de Dublín y la histórica catedral de Christ Church quedan todos a poca distancia a pie.
- Consejo para el viajero: Aunque la estatua es un lugar muy popular para hacer fotos, muestra respeto por la obra y evita la tradición de frotarle el pecho, una costumbre que la ciudad está desalentando activamente.
Impacto cultural
Más allá de la estatua, Molly Malone se ha convertido en todo un símbolo de Dublín. La canción suena a menudo en los grandes acontecimientos deportivos, y la figura aparece en circuitos que exploran el patrimonio literario y musical de la ciudad. Las visitas guiadas a pie suelen incluir la estatua como parada clave, donde se ofrece contexto sobre los orígenes de la canción, las celebraciones del Milenio de 1988 y los debates aún abiertos sobre la historicidad de Molly.
Testimonios históricos y debates
Los estudiosos siguen debatiendo si Molly Malone fue una persona real o una creación puramente ficticia. La falta de registros definitivos hace que la leyenda perviva sobre todo a través de la canción, la estatua y el imaginario cultural de los dublineses. Investigaciones recientes apuntan a la posibilidad de que la canción fuera en origen una pieza cómica escocesa, mientras que otros historiadores subrayan su papel como homenaje a las mujeres de clase trabajadora del Dublín del siglo XVII.
Datos rápidos
- Estatua inaugurada: julio de 1988
- Escultora: Jeanne Rynhart
- Trasladada a Suffolk Street: 2014
- Visita gratuita: Sí, abierta 24 horas
- Día de Molly Malone: 13 de junio (declarado oficialmente en 1988)