Resumen
Teelin (en irlandés: Teileann) es un puerto de trabajo desde al menos el siglo V, y su muelle de piedra –construido a principios de la década de 1880– sigue recibiendo pescado y, en verano, envía barcos bajo los acantilados de Slieve League. Es un pequeño pueblo de la Gaeltacht de unas 300 personas en la cabecera de una bahía resguardada con forma de plato, donde el irlandés se habla con naturalidad, y lo más parecido que tiene el suroeste de Donegal a un campamento base para sus acantilados más grandes.
Slieve League
Los acantilados son la razón por la que la mayoría viene. Slieve League se eleva hasta unos 601 metros –las fuentes lo sitúan entre 596 y 609–, lo que lo convierte en uno de los acantilados marinos más altos de Europa, si no, como suele anunciarse, el más alto de todos. En cualquier caso, la caída desde la cresta hasta el Atlántico es enorme.
Hay dos formas de subir. El Pilgrim’s Path (Cosán an Oilithrigh), una ruta de 4 km desde las cercanías de Teelin, asciende por un antiguo camino de peregrinación hasta la meseta de Sliabh Liag con el pueblo y los acantilados marinos a tus pies durante todo el recorrido: la opción más tranquila y gratificante a pie. La opción más concurrida es subir en coche hasta los aparcamientos de la cima, donde las vistas llegan con menos esfuerzo. En cualquier caso, el terreno está expuesto y resbala cuando está mojado: botas adecuadas, chaqueta cortavientos y salir temprano antes de que se levanten el viento y las nubes.
En cuanto al aparcamiento, conoce la distribución antes de ir. El aparcamiento en el Sliabh Liag Visitor Centre (en la carretera de Bunglas, en Lergadaghtan, Teelin) es gratuito, y una lanzadera va desde allí hasta los acantilados; el centro también tiene cafetería, aseos y mapas, y abre a diario desde las 9:30 (hasta las 18:00 en verano, las 17:00 en primavera y otoño, y las 16:00 en invierno). Si sigues subiendo hasta las máquinas cerca de los acantilados, son 10 € por coche. El aparcamiento gratuito, a unos 4 km, en el centro de visitantes, es al que te señalan los lugareños.
Excursiones en barco y vida salvaje
La otra forma de disfrutar de Slieve League es desde abajo. Barcos como el Nuala Star y Sliabh Liag Boat Trips salen del muelle de Teelin durante el verano, navegando cerca de las paredes del acantilado en travesías de unos 90 minutos. El agua aquí está llena de vida: los delfines mulares y las focas grises son habituales, y los tiburones peregrinos pasan en mayo y junio, alimentándose de plancton, junto con muchas aves marinas. Algunos operadores llevan equipo de natación y trajes de neopreno por si te apetece darte un baño.
Gaeltacht y música
La vida en irlandés de Teelin es auténtica, no una exhibición de patrimonio. El Coláiste Aoidh Mhic Bhricne, un colegio de lengua irlandesa que funciona aquí desde 1955, trae estudiantes al pueblo cada verano y mantiene el idioma entretejido en la vida cotidiana. La música tradicional funciona igual: menos un espectáculo escénico que una sesión de pub que empieza cuando llegan los músicos. Si te encuentras una en pleno apogeo, la cortesía local es esperar a una pausa natural antes de pedir una melodía y dejar que los músicos marquen el ritmo. Gran parte del folclore de la zona lo salvó un hombre, el pescador de Teelin Seán Ó hEochaidh, que lo recopiló para la Irish Folklore Commission.
Cómo llegar y moverse
Teelin está a unos 50 km al oeste de Donegal Town –calcula casi una hora por carretera, más en verano con tráfico–, y se llega por una carretera secundaria que sale de la R263 en Carrick. Está en el Wild Atlantic Way, y con un transporte público escaso, el coche es con diferencia la forma más fácil de llegar.
Hay aparcamiento gratuito cerca del muelle de Teelin, aunque se llena rápido los fines de semana soleados de verano, así que intenta llegar antes de las 10:00. El pueblo tiene aseos públicos, una tienda y una cafetería; la señal de móvil se pierde alrededor del puerto y vuelve a aparecer más arriba en la carretera.
Cerca de aquí
- Killybegs – el puerto pesquero más grande de Irlanda, a un corto trayecto en coche hacia el este, y el lugar para comer marisco recién sacado de los barcos.
- Carrick (An Charraig) – el pueblo más cercano, donde se gira hacia Teelin, con pubs y el extremo local de la operación de Sliabh Liag.
- Glencolmcille – un valle remoto con yacimientos del cristianismo primitivo y un pueblo folclórico, al oeste, al otro lado de las colinas.
Ven en junio o julio por el tiempo estable, los barcos y la temporada más intensa de sesiones de música; mayo y septiembre cambian algo de eso por menos multitudes y buena observación de fauna. Cuando vengas, el sendero que sube a Slieve League no tiene vallas en el borde: mantente bien alejado del precipicio con viento fuerte o después de la lluvia, y consulta el pronóstico antes de comprometerte con la cima.