概览
在戈尔韦郡(Galway)与梅奥郡(Mayo)交界以北,Erriff 河沿着一段浅色的岩阶跌落约4米,随后汇入 Killary Harbour。两侧分别耸立着 Ben Gorm 和 Devil’s Mother。以爱尔兰的标准来看,这只是一道小瀑布,夏季干燥的日子里水势平平;但它是一条会骤然暴涨的河流,一两天的大雨过后便会化作真正的激流。这里是 Wild Atlantic Way 的一处 Signature Point(标志性观景点),一块地图指示牌标示着长距离步道 Western Way 的起点。
这里适合停留半小时,而非安排一整天。真正需要挑对时机的原因在于水位,具体见下文的小贴士。
名称由来
爱尔兰语名称 Eas Liath 意为“灰色瀑布”,直白地指向瀑布沿岸那些经年风化的岩石。一些老旧的旅游指南和路牌有时会把它拼作 Aashleagh,这种写法在当地至今仍会出现。
河流与野生动物
Erriff 河是一条典型的暴涨型河流,在内陆 Owenree 与 Owenmore 两河交汇处成形,水量随天气剧烈起伏。长久以来,这里都是一处有渔业活动的河段:瀑布下方的水潭与浅滩里有鳟鱼,而上游河段在6月至9月间会迎来 Connemara 一带较为稳定的鲑鱼洄游之一。沿着河岸,这条河流廊道还栖息着红胸秋沙鸭与翠鸟,安静的日子里能见到水獭,以及欧洲鳗鲡——它们的洄游周期正贯穿这些水潭与浅滩。
影视取景
这道瀑布曾出现在吉姆·谢里丹(Jim Sheridan)执导的电影《The Field》的一场打斗戏中,主演包括理查德·哈里斯(Richard Harris)、汤姆·贝伦杰(Tom Berenger)和肖恩·宾(Sean Bean)。多年以后,大卫·爱登堡(David Attenborough)带着 BBC 摄制组来到这里,拍摄一段关于欧洲鳗鲡的影像,并在瀑布上方讲述它的洄游历程。
徒步与 Western Way
Western Way 的起点就在瀑布旁。最初的12公里路段穿越 Erriff Valley,可以俯瞰 Killary Harbour——爱尔兰海岸线上唯一的峡湾,之后从 Devil’s Mother 与 Ben Gorm 山脚下经过,最终抵达 Sheeffry Pass。沿途留意 Tawnyard Lough,它的湖岸点缀着一座座小岛,其中一座是 crannog,即盖尔人(Gaelic settlers)数千年来所使用的那种人工湖居。临近山口处,Saint Dabeoc’s Heath 会在5月至10月间开出紫色与金黄色的花。这是一段适合体能尚可的徒步者的正经路程,而非随意的散步。

实用信息
停车与道路安全
过桥不远,R335 公路两侧各有一处小型路边停车带,两处合计约可停40辆车。它们正好位于一个急转的大弯道上,多年来已发生过几起险情。当你穿马路前往桥上或观景点时,请尽量贴着路边,留意迎面而来的车辆,并尽可能与司机进行眼神交流。
通行与步道
最佳观景点在瀑布上游那座横跨河面的桥上。一条平缓的短步道通向瀑布底部。这条步道未经铺装,雨后会变得泥泞湿滑,因此穿一双结实的靴子较为稳妥。这里没有无障碍通道,未铺装的地面也意味着带幼童或宠物时要格外小心。
交通与周边
自驾的话,从戈尔韦(Galway)沿 N59 向西行至 Leenane,再转向北进入 R335。瀑布距戈尔韦市区约70公里,距 Clifden 约40公里。公共交通很不便:Bus Éireann 的戈尔韦—Clifden 线路会在 Leenane 停靠,但余下的路程你得步行或搭便车。
往南4公里的 Leenane 是解决吃饭问题的理想落脚点,那里有几家咖啡馆和酒吧。若想安排更充实的一天,可以驱车游览 Doolough Valley,参观凯尔莫尔修道院(Kylemore Abbey),或在 Killary Harbour 上乘船出游。
小贴士
- 最佳时节: 秋冬两季雨量最大,水势也最盛。春夏则平缓许多,6月至9月的洄游期还有机会见到鲑鱼。
- 摄影: 最好在一场阵雨刚过后前来。当阳光穿透云层时,会照亮水汽,也点亮身后的山坡。
- 携带物品: 防水靴、雨衣,再带上一份野餐。
- 宠物狗: 考虑到要穿越马路、瀑布底部的岩石又湿滑,最好还是把它留在家里。
- 所需时间: 桥上、短步道加上山谷景致,30分钟到1小时足矣。
