Wanderfestivals in Irland
Irlands wilde Landschaft zieht Wanderer schon lange an, doch die organisierte Wanderfestival-Szene ist ein vergleichsweise junges Phänomen. Vor rund zwei Jahrzehnten folgte eine Gruppe von Vereinen dem 500 km langen Marsch des gälischen Fürsten Donal Cam O’Sullivan Beare nach – ein historischer Treck von Dursey Island bis zum Lough Neagh – und die Idee des Wanderfestivals war geboren. Seither ist der Kalender auf Dutzende Veranstaltungen angewachsen, die geführte Routen jeweils mit regionaler Küche, Musik und Gemeinschaft verbinden.
Festivalkalender 2025
| Festival | Termine (2025) | Ort | Kosten ca. | Hunderegelung |
|---|---|---|---|---|
| Causeway Coast & Glens Walking Festival | 14.–16. März | Causeway Coast & Glens (NI) | 10 £ pro Wanderung | Keine Hunde |
| Wander Wild Festival | 4.–6. April | Killarney National Park (Co. Kerry) | 10–100 € (kostenlose Veranstaltungen inklusive) | Hunde bei einigen Wanderungen erlaubt – auf der Website nachsehen |
| Connemara Mountain Walking Festival | 2.–4. Mai | Leenane, Co. Galway | 40–75 € (ganzes Wochenende) | Keine Hunde |
| Slieve Bloom Walking Festival | 3.–5. Mai | Kinnitty, Co. Offaly | 5–30 € (pro Wanderung / Familie) | Hunde auf den meisten Routen erlaubt |
| Bantry Walking Festival | 30. Mai–1. Juni | Bantry, Co. Cork | noch offen – meist 5–15 € pro Wanderung | Keine Hunde auf den Küstenabschnitten |
| Dingle Walking Festival | 16.–18. Februar | Dingle Peninsula, Co. Kerry | 15–30 € pro Wanderung | Hunde auf leichten Routen willkommen |
| Ardara’s Walking Festival | 18.–20. März (Termine noch nicht bestätigt) | Ardara, Co. Donegal | 10–20 € pro Wanderung | Hunde auf den leichteren Wanderungen erlaubt |
| Glen of Aherlow Winter Walking Festival | 30. Januar–1. Februar | Glen of Aherlow, Co. Tipperary | 12 € pro Wanderung | Hunde auf den meisten Routen erlaubt |
| Kerry Camino Walking Festival | 2.–4. Mai | Tralee, Co. Kerry | 50–150 € (3-Tages-Pass) | Keine Hunde |
| Women With Altitude | 9.–11. Mai | Donard Park, Newcastle (NI) | 80–100 € | Hunde nicht erlaubt |
| Castlebar International 4-Days’ Walks | 3.–6. Juli | Castlebar, Co. Mayo | — | Hunde nicht erlaubt |
| The North Leitrim Glens Hill Walking Festival | April (noch offen) | Leitrim (NI) | — | Hunde auf leichten Wanderungen willkommen |
| Sperrins & Killeter Walking Festival | März (noch offen) | Sperrins & Killeter (NI) | — | Hunde willkommen |
| Carlow Autumn Walking Festival | 3.–5. Oktober | Blackstairs Mtns, Co. Carlow | — | Hunde auf den meisten Wanderungen erlaubt |
| Wicklow Walking Festival | 23.–26. Oktober | Brockagh Resource Centre, Co. Wicklow | 10–20 € pro Wanderung | Hunde auf den meisten Routen willkommen |
| Wee Binnian Walkers Hillwalkers Festival | September (noch offen) | Mourne & Cooley Mtns (NI) | 10–15 £ | Hunde auf den meisten Routen erlaubt |
| Burren Peaks Walking Festival | September (noch offen) | Ballyvaughan, Co. Galway | — | Hunde auf leichten Wanderungen willkommen |
| Ballyhoura Walking Festival | Oktober (noch offen) | Kilfinane, Co. Limerick | — | Hunde auf den meisten Routen erlaubt |
| Féile na Sléibhte | August (noch offen) | Joyce Country, Co. Galway | — | Hunde willkommen |
| Castlerock Walkfest | August (noch offen) | Castlerock, NI | — | Hunde willkommen |
| Castlerock Walkfest | August (noch offen) | Castlerock, NI | — | Hunde willkommen |
Wo als Kosten „noch offen“ steht, haben die Veranstalter die Preise für 2025 noch nicht veröffentlicht. Aktuelle Informationen findest du auf der offiziellen Website.
Festivals im Porträt
Causeway Coast & Glens Walking Festival
Drei thematische Routen – Tales & Stories of Bun Abhainn Doinne (6 km), The Broad Peak (9 km) und In Shane’s Footsteps (10 km) – führen die dramatische Küste Nordirlands vor. Die Veranstaltung läuft über ein langes Märzwochenende; angemeldet wird online über die offizielle Website. Hunde sind nicht erlaubt, weil die Routen durch Weideland mit viel Vieh führen.
Connemara Mountain Walking Festival
Das Festival mit Basis in Leenane verbindet Küstenwanderungen mit Bergtouren entlang des Wild Atlantic Way. Die Guides sind oft Bauern aus der Gegend, die die Touren mit Sagen und Anekdoten würzen. Im Ticket fürs ganze Wochenende sind Transport, Karten, ein Souvenir, Tee und Scones sowie ein Céilí am Abend enthalten.
Slieve Bloom Walking Festival
Das Festival findet über das Feiertagswochenende im Mai statt und bietet Wanderungen durch Wälder, an Flussläufen entlang und über sanfte Hügel. Meist blühen dann die Hasenglöckchen, und die Veranstaltung ist familienfreundlich. Hunde sind auf den meisten Routen erlaubt, sollten aber angeleint bleiben, wo Vieh weidet.
Bantry Walking Festival
Über das Feiertagswochenende im Juni organisiert das Festival geführte Wanderungen auf der Sheep’s Head Peninsula sowie eine Tour nach Whiddy Island mit Fähranbindung. Eine schöne Gelegenheit, das Küstenerbe von County Cork kennenzulernen.
Dingle Walking Festival
Der Auftakt ins Wanderjahr im Februar: Das Dingle-Festival bietet am Freitag Nachtwanderungen und am Wochenende leichte bis mittelschwere Routen mit Blick auf Skellig Rock und den Dingle Way.
Ardara’s Walking Festival (Donegal)
Das Festival im März hat leichte, mittelschwere und anspruchsvolle Routen rund um Maghera Bay, Lough Ros und den Owenrea River im Programm. Abendunterhaltung und regionale Küche gehören dazu.
Glen of Aherlow Winter Walking Festival (Tipperary)
Eine Veranstaltung im Januar/Februar mit Nachtwanderungen, Seerunden und Bergpfaden. Basis ist üblicherweise das Aherlow House Hotel, der Transport wird gestellt.
Wicklow Walking Festival
Mit Basis im Brockagh Resource Centre nahe Glendalough läuft das Festival Ende Oktober und bietet Wanderungen durch den Wicklow Mountains National Park – von sanften Waldwegen bis zu anspruchsvollen Kletterpartien im Fels.
Was dich bei einem Wanderfestival erwartet
- Geführte Wanderungen – Die Routen sind in Schwierigkeitsgrade eingeteilt (leicht, mittel, anspruchsvoll). Die Guides sind Wanderer aus der Region, die zugleich Geschichten erzählen und auf Geologie, Pflanzen, Tiere und historische Stätten hinweisen.
- Rahmenprogramm – Nach der Tagesetappe warten oft ein Café, ein Stopp auf Tee und Scones oder ein Céilidh im nächsten Dorf. Die perfekte Gelegenheit, andere Wanderer aus Irland und aller Welt kennenzulernen.
- Organisation – Die meisten Festivals bieten Transfers von einem zentralen Treffpunkt zu den Startpunkten, viele auch Übernachtungsmöglichkeiten (Camping, B&Bs oder Hotelkontingente). Früh buchen lohnt sich, vor allem bei den Festivals im Mai und Juli.
- Ausstattung – Toiletten, Wasserstellen und Erste Hilfe sind in der Regel vor Ort. Manche Festivals (etwa Wander Wild) ergänzen das Programm um Wellness-Angebote wie Sauna-Schwimm-Sessions oder Waldbaden.
Praktische Tipps für Festivalwanderer
| Tipp | Details |
|---|---|
| Anmeldung | Buche online, sobald die Termine feststehen. Viele Festivals gewähren Frühbucherrabatte. |
| Unterkunft | Halte im nächstgelegenen Dorf nach B&Bs oder Gästehäusern Ausschau (etwa Leenane für Connemara, Kinnitty für Slieve Bloom). Die Festival-Websites listen oft Partnerhotels. |
| Anreise | Der öffentliche Nahverkehr ist auf dem Land dünn. Prüfe Bus- und Bahnverbindungen im Voraus und überlege dir einen Mietwagen, wenn du von Festival zu Festival ziehst. |
| Was mitnehmen | Wasserdichte Wanderstiefel, Kleidung im Zwiebelprinzip, eine wiederbefüllbare Trinkflasche, einen kleinen Tagesrucksack und einen Regenschutz für Karte und Handy. |
| Hunderegelung | Von Veranstaltung zu Veranstaltung verschieden – sieh immer auf der offiziellen Website nach. Halte Hunde angeleint, wo Vieh weidet. |
| Essen & Trinken | Die meisten Festivals stellen Tee, Kaffee und Scones. Für längere Wanderungen Snacks einpacken und an eventuelle Unverträglichkeiten denken. |
| Sicherheit | Halte dich an das Tempo des Guides, bleib auf den markierten Wegen und sag jemandem Bescheid, wenn du auf eigene Faust unterwegs bist. |
| Leave no trace | Nimm allen Müll wieder mit, bleib auf den Wegen und respektiere Privatgrund – viele Festivals arbeiten eng mit den Bauern vor Ort zusammen. |
Sehenswürdigkeiten in der Nähe, die sich mit einem Festival verbinden lassen
- Causeway Coast & Glens – Nach den Märzwanderungen locken der Giant’s Causeway, Dunluce Castle und die Küstenorte Portrush und Ballycastle.
- Killarney National Park – Verbinde Wander Wild mit einer Bootsfahrt auf den Lakes of Killarney oder einem Besuch in Muckross House.
- Connemara – Häng ans Festival in Leenane ein paar Tage dran und erkunde Kylemore Abbey, das Besucherzentrum des Connemara National Park und die schroffe Küste bei Clifden.
- Slieve Bloom – Die umliegenden Midlands warten mit historischen Stätten wie Clonmacnoise und der Klosterruine von Monasterboice auf.
- Bantry – Die Bantry Bay ist berühmt für Bantry House and Gardens und für die Fährfahrten nach Whiddy Island.
- Dingle – Kombiniere das Februarfestival mit einer Fahrt über den Slea Head Loop, einem Besuch in der Dingle Distillery und einer Traditional-Music-Session in Dingle.
Fazit
Wanderfestivals sind die Gelegenheit, Irlands Landschaften zu erkunden – mit kundigen Guides, herzlicher Gastfreundschaft und einer Gemeinschaft Gleichgesinnter obendrein. Ob du den gemütlichen Küstenspaziergang bevorzugst, die raue Bergtour oder die Kulturwanderung mit Musik und Essen: Der Kalender 2025 hat für jede Kondition und jedes Interesse etwas parat. Plane vorausschauend, pack mit Bedacht und genieße die Kameradschaft, die irische Wanderfestivals so besonders macht.