Louth ist die kleinste Grafschaft Irlands – die „Wee County“ –, doch pro Kilometer steckt hier mehr Geschichte als fast überall sonst. Carlingford, eingebettet unter dem Slieve Foy auf der Cooley Peninsula, gehört zu den besterhaltenen mittelalterlichen Städtchen des Landes: Die Gassen winden sich zwischen einer normannischen Burg, alten Kaufmannshäusern und Austernpubs am Lough hindurch.
Die Normannen haben in ganz Louth ihre Spuren hinterlassen. King John nahm Carlingford Castle im Jahr 1210 ein; die Ruine von Castle Roche thront noch immer auf ihrem Felsen über Dundalk, frei zugänglich und mit weiten Blicken bis nach Armagh; und in Ardee steht das größte mittelalterliche Wohnturmhaus Irlands. Drogheda, die größte Stadt der Grafschaft, bewahrt ein Barbakanentor aus dem 13. Jahrhundert und den konservierten Kopf des heiligen Oliver Plunkett – und die Ganggräber des Boyne Valley liegen gleich vor der Haustür. Die Cooley Peninsula hinter Carlingford ist der Schauplatz der Táin, Irlands großem Epos vom Rinderraub – gutes Wandergebiet, und sobald du die Stadt hinter dir lässt, herrlich ruhig.
Carlingford, County Louth
Monasterboice, County Louth
Tullyallen, County Louth
Drogheda, County Louth
Ballymascanlon Hotel grounds, County Louth
Carlingford, County Louth
County Louth
Cooley Peninsula, County Louth
Castle Street, County Louth
Riverstown, County Louth
Cooley Peninsula, County Louth
Roche, County Louth
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Carlingford, louth
Carlingford Castle thront auf einem felsigen Vorsprung über der mittelalterlichen Stadt, seine dicken D-förmigen Mauern bewachen den Lough und den Landweg nach Ulster. Hinein kommt man nur mit einer Führung – eine pro Tag um 14 Uhr, April bis Oktober – und der Blick über das Wasser zu den Mourne Mountains ist der Lohn für den kurzen Aufstieg.
Castle Street, louth
Ardee Castle prägt das Straßenbild der historischen Marktstadt im County Louth. Das im 15. Jahrhundert erbaute, vierstöckige befestigte Tower House diente einst als strategische Festung des Pale, im 17. Jahrhundert als Gefängnis und bis 2006 als Bezirksgericht.
Roche, louth
Castle Roche ist eine normannische Ruine aus dem 13. Jahrhundert auf einem steilen Kalksteinfelsen nordwestlich von Dundalk, erbaut 1236 von Lady Rohesia de Verdun – die erste Burg Irlands, von der bekannt ist, dass sie von einer Frau erbaut wurde. Sie bewacht weite Blicke bis nach South Armagh und kommt mit einer grausigen Legende um ein „Mordfenster“ daher – und praktisch ohne Parkplatz.
Carlingford, louth
Riverstown, louth
John Teeling baute Cooley 1987 als erste unabhängige irische Brennerei seit über einem Jahrhundert auf und machte sich mit getorften, doppelt destillierten Whiskys wie Connemara und Tyrconnell einen Namen. Die produzierende Anlage auf der Cooley-Halbinsel ist für die Öffentlichkeit geschlossen, aber das Cooley Whiskey Visitor Centre in Martin's Bar in Riverstown bietet Touren und Verkostungen nach Voranmeldung an.
Carlingford, louth
Das Carlingford Heritage Centre füllt eine entweihte Church of Ireland-Kapelle, die 1821 an einen weitaus älteren mittelalterlichen Turm angebaut wurde. Seine Ausstellung „Ages of Carlingford“ führt in sieben Vitrinen von den Wikingern bis in die Gegenwart, und bei Renovierungsarbeiten wurden unter dem Boden 22 Bestattungen gefunden, ein Schädel mit den Spuren mittelalterlicher Trepanation. Der Saal dient zugleich als Konzert- und Hochzeitsort der Stadt mit 150 Plätzen.
Drogheda, louth
Die Highlanes Gallery befindet sich in einer ehemaligen Franziskanerkirche im Zentrum von Drogheda. In dem gewölbten Kirchenschiff mit originalem Steinmauerwerk hängt heute die städtische Kunstsammlung. Zu den Dauerleihgaben gehören das zeremonielle Schwert und der massive silberne Zeremonienstab, die König Wilhelm III. nach der Schlacht am Boyne überreichte. Der Eintritt ist frei, eine Spende von 2 € wird empfohlen.
Drogheda, louth
Millmount ist der älteste besiedelte Boden in Drogheda, eine Festung auf einem Hügel, den die lokale Überlieferung als Grab des Dichters Amergin bezeichnet. Das Museum beherbergt Irlands einzige erhaltene Sammlung von Zunftbannern und einen von nur vier erhaltenen Boyne-Coracles, und der Martello-Turm oben, der Cup and Saucer, bietet den besten Blick über die Stadt und den Fluss. Freistaatliche Truppen beschossen die Festung im Bürgerkrieg von 1922; sie wurde restauriert und im Jahr 2000 wieder der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Drogheda, louth
Drogheda entstand aus zwei rivalisierenden Boroughs, die sich am Boyne gegenüberlagen, wurde 1412 vereint und gegen die Welt befestigt. Das erhaltene Haupt des heiligen Oliver Plunkett zieht Pilger zu St Peter's, das St Laurence's Gate aus dem 13. Jahrhundert bewacht noch immer die Altstadt, und Newgrange und Knowth liegen nur eine kurze Autofahrt flussaufwärts.
Dundalk, louth
Auf halbem Weg zwischen Dublin und Belfast wuchs Dundalk als Wächter des Gap of the North heran. Das georgianische Straßenraster, das County Museum in einer umgebauten Destillerie und der 5.000 Jahre alte Proleek Dolmen liegen alle in Reichweite der Cooley-Halbinsel und der Mourne Mountains.
louth
Greenore ist ein viktorianisches Dorf, das in den 1870er-Jahren von Grund auf gebaut wurde, um eine Eisenbahn und einen Kanalfährhafen am Südufer des Carlingford Lough zu bedienen. Heute ist es Irlands einziger privat betriebener Handelshafen, mit einem Co-op-Museum und viktorianischen Teestuben, einem der ältesten Golf-Linksplätze des Landes und einem ansässigen Delfin, Finn.
Castlebellingham, louth
Bellingham Castle liegt am Fluss Glyde in dem Louth-Dorf, das nach der Familie benannt ist, die es von den 1660er-Jahren bis in die 1950er-Jahre besaß. Die Armee von James II. brannte das ursprüngliche Haus 1689 nieder; die Zinnen, Türmchen und Türme kamen erst später, um 1820, hinzu. Seit 2012 restauriert, wird es heute als exklusiv buchbare Hochzeits- und Eventlocation genutzt und ist keine Tagesausflugsattraktion.
Clogherhead, louth
Clogherhead ist ein echtes Fischerdorf auf der einzigen hohen, felsigen Landspitze zwischen den Mournes und Howth. Das Highlight ist der einstündige Klippenweg vom Dorf hinüber zum Hafen Port Oriel, dem größten Fischereihafen im Nordosten, mit Pommes auf der Pier zum Abschluss. Am Blaue-Flagge-Strand Little Strand ist im Sommer Rettungsschwimmerdienst im Einsatz.
Knockbridge, louth
Der Teich in Knockbridge wurde 1817 von William Galt angelegt, um eine Mühle anzutreiben. Galt war mit Agnes Burns verheiratet, der Schwester des Dichters Robert Burns. In ihrem Cottage sitzt heute das Café Dairy Maid. Freiwillige eröffneten das Gelände 1996 als Naturpark wieder, und es füllt entspannt einen halben Tag mit flachen Uferwegen, einem großen Spielplatz und Friedfischangeln.
Cooley Peninsula, louth
Templetown Beach – für Einheimische schlicht Shellinghill – ist eine geschützte Sandbucht an der Südostspitze der Cooley Peninsula, benannt nach den Templern, denen dieses Land einst gehörte. Wasserqualität mit Blauer Flagge, Rettungsschwimmer im Sommer und ein kostenloser Parkplatz machen ihn zu einem verlässlichen Familienstrand; im Herbst locken die beständigeren Winde die Kitesurfer an.
