Überblick
Der Castletown River (irisch: Abhainn Bhaile an Chaisleáin) ist ein bewirtschaftetes Forellenrevier und kein Fluss, an dem du einfach nach Lust und Laune angeln kannst: Das Lachsangeln ist komplett gesperrt, und selbst für Forellen brauchst du widerhakenlose Haken, eine Vereinserlaubnis und einen staatlichen Angelschein. Er fließt rund 45 km von der Gegend um Newtownhamilton im County Armagh, wo er Creggan River heißt, nimmt unterwegs Kilcurry und Falmore auf, durchquert Dundalk und mündet schließlich in die Dundalk Bay. Wenn du keine Angelrute dabeihast, lohnen vor allem das Ästuar bei Niedrigwasser und der bewaldete Abschnitt rund um die Toberona Bridge.
Angeln
Bewirtschaftet wird der Fluss von der Dundalk & District Brown Trout & Salmon Anglers Association, gegründet 1926 und damit einer der älteren Vereine Irlands, mit einem Vereinshaus direkt am Ufer. Die Regeln sind streng und sollten vor der Anreise gelesen werden:
- Das Lachsangeln ist gesperrt am Castletown.
- Bach- und Meerforelle: 1. März bis 12. Oktober.
- Tagesfanglimit von zwei Forellen. Bachforellen unter 28 cm oder über 35 cm müssen zurückgesetzt werden; Meerforellen unter 30,5 cm oder über 40 cm müssen zurückgesetzt werden.
- Die Angling Bye-law No. 982 of 2020 schreibt einzelne oder doppelte widerhakenlose Haken vor und verbietet Wurm als Köder. Catch and Release ist erwünscht.
Erlaubnisscheine gibt es über das Onlineportal des Vereins, außerdem brauchst du einen gültigen staatlichen Angelschein. Die Gumpen flussabwärts der Toberona Bridge gehören zu den tiefsten des Flusses und fangen nach einem Frühjahrshochwasser besonders gut.
Vogelbeobachtung und Spaziergänge am Ästuar
Dort, wo der Fluss am Dundalk Harbour aufs Meer trifft, öffnet er sich zu einem weiten Tidenästuar, einem der besseren Plätze der Ostküste für Küsten- und Zugvögel. Ein befestigter Weg führt von der Newry Road zur Tain Bridge mit freiem Blick auf die Wasserlinie, und bei Ebbe wird das freiliegende Watt zum Nahrungsgrund für Brachvögel, Austernfischer, Rotschenkel und Möwen. Hinter den Docks folgt der Navvy Bank Walk dem Wasser hinaus bis zum Soldiers Point, wo sich Süß- und Salzwasser mischen und im Sommer Eisvögel auftauchen.
Plane den Besuch auf die Ebbe, sonst gibt es wenig zu sehen: Bei Hochwasser liegen genau die Wattflächen unter Wasser, für die sich der Weg lohnt. Wirf vorher einen Blick in die Gezeitentabellen für die Dundalk Bay.
Toberona Bridge und Uferwege
Kurz außerhalb des Stadtzentrums überquert die einbogige Steinbrücke Toberona Bridge (auch St John’s Bridge genannt) den Fluss in ruhiger, bewaldeter Umgebung neben dem alten St John’s Well. Sie stammt vermutlich aus dem 19. Jahrhundert, ein gesichertes Datum ist allerdings nicht überliefert. Das Ufer säumen hier alte Bäume, ein schattiger Korridor, der die Stadt mit der weiten Flussaue verbindet, und es ist ein schöner kurzer Spaziergang; Fotografinnen und Fotografen kommen gern im Morgengrauen oder im Herbst, wenn die tiefe Sonne den Bogen streift und das Wasser langsam und klar dahinzieht.
Praktische Informationen
- Lage: Toberona, kurz außerhalb des Stadtzentrums von Dundalk, County Louth.
- Anfahrt: Mit dem Auto über die M1 (Ausfahrt 13) oder zu Fuß von Dundalk aus. Direkt neben der Brücke liegt ein kleiner Parkplatz am Straßenrand mit einer Handvoll kostenloser Plätze.
- Erlaubnisscheine: Zum Angeln erforderlich; online über den Verein buchen und einen gültigen staatlichen Angelschein mitführen.
- Beste Zeit: Angeln von März bis Oktober, am besten nach Regen im Frühjahr oder Frühsommer; Vogelbeobachtung bei Ebbe und früh am Morgen, um die Tiere möglichst wenig zu stören.
- Einrichtungen: Einfache Parkmöglichkeit am Straßenrand bei der Brücke. Toiletten und Cafés findest du im Zentrum von Dundalk, ein kurzer Spaziergang oder eine kurze Fahrt entfernt.
In der Umgebung
Südlich liegt in einem bewaldeten Tal Mellifont Abbey, Irlands erstes Zisterzienserkloster, und die normannische Ruine Castle Roche blickt über die Ausläufer der Cooley Mountains. Ganz in der Nähe erhebt sich die Dún Dealgan Motte (Cú Chulainn’s Castle) auf einem Höhenrücken über dem Fluss, allerdings ohne jede Beschilderung und mit kaum Parkmöglichkeiten, sodass man sie erst einmal finden muss. Im Sommer solltest du deinen Angelschein ein paar Tage im Voraus online buchen, um dir einen Platz zu sichern.