The Foxes Rock – Blick über Carlingford Lough

Überblick

The Foxes Rock ist ein 404 m (1.325 ft) hoher Gipfel auf dem östlichen Kamm der Cooley Mountains in County Louth, und sein Reiz liegt eher in der Aussicht als im Aufstieg. Vom Gabbro-Gipfel fällt das Gelände auf der einen Seite zum Carlingford Lough ab, Omeath liegt im Osten und dahinter die lange Kurve der Dundalk Bay. Es ist ein bescheidener Hügel – 46 m Schartenhöhe, eine „4“ auf den Hill-Listen –, aber er sitzt hoch genug auf dem Kamm, um eines der zuverlässigsten Panoramen der Ostküste zu bieten.

Wenn die Zeit knapp ist, bringt dich der direkte Weg vom Parkplatz Ballinteskin in weniger als einer Stunde zum Gipfelsteinhaufen und wieder zurück. Wenn du einen Vormittag hast, mach die Runde.

Der Name und die Táin

„Foxes Rock“ taucht auf den Karten der Ordnance Survey aus dem 19. Jahrhundert auf, benannt nach den Rotfüchsen, die einst in den Gabbro-Felsen hausten. Der Hügel streift auch ältere Geschichten: Das ist Táin-Land, und die glaziale Schlucht in der Nähe ist mit der Schlacht um den Braunen Bullen von Cooley verbunden, in der Cú Chulainn in der Táin Bó Cúailnge Königin Medbs Armee aufhielt. Unten am Pass hat das Long Woman’s Grave seine eigene lokale Legende. Die Füchse sind längst verschwunden, aber der Name ist geblieben.

Wanderrouten

Mehrere Wege treffen sich am Ausgangspunkt nahe dem Parkplatz Ballinteskin.

• Die Runde (ca. 4 Stunden, mittel bis schwer) – startet am Long Woman’s Grave, etwa 1 km die Straße hinauf, steigt zum The Foxes Rock auf, führt durch ein Tal mit kleinen Bergtümpeln und steigt wieder hinauf zum The Ravens Rock – 1,1 km weiter – für einen zweiten Aussichtspunkt, bevor es auf Forstwegen zurückgeht. Der erste Anstieg ist steil; du brauchst eine ordentliche Grundkondition.
• Direkter Aufstieg – vom Parkplatz Ballinteskin ein gut markierter Weg direkt hinauf zum Gipfelsteinhaufen. Die schnelle Option für ein Foto oben.

Beide sind markiert, aber loses Gestein und steile Abschnitte verlangen richtige Wanderschuhe. Turnschuhe werden bei Nässe zur Qual.

Rund um den Gipfel

Die unteren Hänge gehen von Mischwald in offene Heide über. Im Frühling füllen sich die geschützten Mulden mit Bärlauch und Blausterne; weiter oben wachsen Heidekraut und Ginster, und Wiesenpieper arbeiten sich durch die Heide. The Foxes Rock ist einer einer Reihe von benannten Felsen entlang des Kamms – The Ravens Rock liegt 1,1 km entfernt, The Eagles Rock etwa 2 km –, sodass sich an einem längeren Tag leicht mehrere verbinden lassen.

Wann du gehen solltest

• Beste Monate – ungefähr Februar bis Oktober bieten das brauchbarste Wetter und die meiste Tageslicht. Frühmorgens oder am späten Nachmittag fällt das Licht schräg über Lough und Bucht – die beste Zeit für Fotografen.
• Winter – Schnee und Eis liegen auf dem exponierten Gabbro; du brauchst griffige Sohlen und bei hartem Frost Mikrospikes.
• Wind – der Gipfel ist völlig ungeschützt, und der Windchill kann aus einem milden Tag einen rauen machen. Nimm auch bei klarer Vorhersage eine Windjacke mit.

Praktische Details

Anreise – mit dem Auto die M1 nach Dundalk, dann die R173 Richtung Carlingford, den örtlichen Schildern nach Ballinteskin und zum Parkplatz am Ausgangspunkt folgen.

Parken – kostenlos am Parkplatz Ballinteskin und am größeren, ausgeschilderten Parkplatz am Long Woman’s Grave. Beide füllen sich an trockenen Wochenenden, also versuche, vor 10 Uhr anzukommen.

Öffentliche Verkehrsmittel – Busse fahren von Dublin und Belfast nach Dundalk; ein lokaler Bus setzt Richtung Carlingford fort, mit der nächsten Haltestelle in Ballinteskin etwa 2 km vom Ausgangspunkt. Fahrpläne ändern sich saisonal, also prüfe vor der Abreise.

Hunde – Hunde sind auf dem offenen Hügel unter enger Kontrolle willkommen, aber beachte, dass der markierte 21,9 km lange Carlingford and Foxes Rock Loop sie nicht erlaubt.

Empfang – Die Mobilfunkabdeckung ist an den oberen Hängen lückenhaft; lade Offline-Karten herunter, statt dich auf dein Telefon zu verlassen.

Zugang – ganzjährig geöffnet, kein Eintritt und kein Führer erforderlich.

In der Nähe

• Long Woman’s Grave – am Pass und der übliche Startpunkt für die Runde. [/long-womans-grave/]
• Cooley Distillery – Irlands erste Craft-Whiskey-Destillerie, etwa 15 Minuten vom Ausgangspunkt. [/cooley-distillery/]
• Carlingford Lough Greenway – eine flache, autofreie Uferroute ab dem Dorf Carlingford.
• Proleek Dolmen – ein gut erhaltener Dolmen im umliegenden Ackerland, einen kurzen Abstecher wert.

Gipfel-Statistik

Komm an einem trockenen Wochenende früh mit einer Thermoskanne, und du hast die Gabbro-Gipfel und den ganzen Schwung des Lough wahrscheinlich für dich allein.