Clonmacnoise an einer Flussbiegung des Shannon war eine der großen Klosterstädte des frühchristlichen Irlands: drei Hochkreuze, zwei Rundtürme und die Ruinen von neun Kirchen, alles ruhig am Ufer gelegen. Es ist Offalys bekannteste Sehenswürdigkeit, auch wenn das Besucherzentrum wegen Umbauarbeiten geschlossen ist – die Klosteranlage selbst bleibt zugänglich.
In Birr Castle entstand der Leviathan, 70 Jahre lang das größte Teleskop der Welt; heute kommen auf dem Anwesen rekordverdächtige Buchsbaumhecken, ein Wissenschaftszentrum und zehn Kilometer Uferwege dazu. Wer die Landschaft erleben will, die für Irlands Mitte steht, geht auf dem Bohlenweg im Clara Bog: eben, kostenlos und quer durch ein lebendes Hochmoor, eines der besterhaltenen des Landes. Dazu kommen der ehrenamtlich betreute neugotische Prachtbau Charleville Castle vor den Toren von Tullamore, dem sein Ruf als Spukschloss zu Recht vorauseilt, und das Dorf Kinnitty in den Slieve Blooms, das erstaunlicherweise eine neun Meter hohe Pyramide im ägyptischen Stil beherbergt. Tullamore selbst liegt mittendrin, eignet sich gut als Standort und ist die Heimat des Whiskeys.
Clonmacnoise, County Offaly
Birr, County Offaly
Tullamore, County Offaly
Leap Castle, County Offaly
Tullamore, County Offaly
County Offaly
Durrow, County Offaly
Birr, County Offaly
Shannonbridge, County Offaly
Clonaslee, County Offaly
Croghan, County Offaly
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Birr, offaly
So unglaublich es klingt: Das 72-Zoll-„Leviathan“-Teleskop von Birr Castle war siebzig Jahre lang das größte optische Instrument der Welt. Heute beherrscht der restaurierte Riese den zentralen Rasen des Anwesens, wo Besucher um das 58-Fuß-Gestell herumgehen und einen Blick auf die moderne LOFAR-Radioastronomie-Station werfen können, die das Gelände mit der Spitzenforschung verbindet.
Tullamore, offaly
Francis Johnstons Schloss im Gothic-revival-Stil vor den Toren von Tullamore wird vollständig von Freiwilligen betrieben – es gibt also keinen festen Zeitplan, und hinein kommst du nur bei einer 45-minütigen Führung. Im Inneren erwarten dich kunstvoller Stuck und eine der schönsten Galerien des Gothic revival in Irland; draußen steht die King Oak, die auf über 400 Jahre geschätzt wird.
Leap Castle, offaly
Leap Castle ist eine Festung der O'Carrolls im County Offaly, die der Besitzer, Folk-Musiker Sean Ryan, nach Vereinbarung öffnet. In der Bloody Chapel wurde ein Priester am Altar ermordet, und Ausgrabungen in den 1920er-Jahren förderten mehr als 150 Skelette aus dem darunterliegenden Verlies zutage. Diese Geschichte, mehr als die Geistertour-Vermarktung, macht die Buchung lohnenswert.
kinnitty, offaly
Am Fuß der Slieve Bloom Mountains, 13 km östlich von Birr, vereint Kinnitty ein Schloss-Hotel, ein Hochkreuz aus dem 12. Jahrhundert und die St Finian's Church in einem Dorf mit 381 Einwohnern. Seine seltsamste Sehenswürdigkeit ist die Bernard Pyramid, eine 30 Fuß hohe Steinreplik der Großen Pyramide, die in den 1830er-Jahren als Familiengrabstätte errichtet wurde – das einzige Denkmal im ägyptischen Stil seiner Art in Irland.
Kinnitty, offaly
Kinnitty Castle ist ein Herrenhaus im Tudor-Gothic-Stil, das zum Hotel umgebaut wurde und auf 650 Acres Parkland im County Offaly liegt. Seine 37 Zimmer profitieren von einer Geschichte, die von einem frühen Kloster über einen Brandanschlag der IRA im Jahr 1922 bis zu einer Forstschule und seit 1994 einem Hotel reicht. Auch Nicht-Gäste können die Runde durch das Anwesen gehen und in der Nähe eine kuriose Steinpyramide entdecken.
Birr, offaly
Birr ist eine georgianische Kulturstadt, die sich um Birr Castle Demesne gruppiert, wo das Great Telescope des 3. Earl of Rosse siebzig Jahre lang das größte der Erde war. Gärten, ein interaktives Science Centre und zwei kurze Stadt- und Flussspaziergänge füllen einen entspannten Tag.
Ballycumber, offaly
Ballycumber ist ein kleines Dorf am Fluss Brosna, das Douglas Adams zum Begriff für ein halb gelesenes Buch machte und das später zum Maskottchen der Büchertausch-Plattform BookCrossing wurde. Der eigentliche Grund für einen Stopp ist die nahe gelegene Kirche von Boher, die den Schrein des heiligen Manchán aus dem 12. Jahrhundert beherbergt – eines der schönsten Stücke mittelalterlicher Metallkunst in Irland. Das Dorf ist außerdem der Startpunkt des Pilgrim’s Path, eines alten Höhenwegs, der rund 25 km bis nach Clonmacnoise führt.
Birr, offaly
Die Oxmantown Mall ist Birrs schönste Straße – eine Promenade, die um 1810 von den Toren des Schlosses aus angelegt wurde, auf der einen Seite Bäume, auf der anderen georgianische Häuser. An ihrem Ende steht die Oxmantown Hall, eine Pfarrhalle im Tudor-Revival-Stil von 1888, entworfen von Cassandra, Countess of Rosse, heute das Birr Theatre and Arts Centre mit 220 Plätzen.
Offaly, offaly
Clonaslee, laois
Die Slieve Bloom Mountains bilden einen niedrigen, uralten Höhenzug, der sich über County Laois und County Offaly erstreckt – einst sollen sie über 3.700 m hoch gewesen sein, heute sind sie zu einem 527 m hohen Plateau abgetragen. Wandere den 70 km langen Slieve Bloom Way, überquere Deckenmoor zum Arderin Peak und entdecke eine Landschaft, die eng mit der Fianna-Sage verbunden ist und reich an Hochlandvögeln ist.
Birr, offaly
Das Birr Theatre belegt die Oxmantown Hall, ein 1888 eigens als Theater erbautes Haus mit 220 Plätzen nach einem Entwurf von Cassandra, Countess of Rosse. Jahrzehntelang stand es leer, wurde von lokalen Freiwilligen gerettet und 2001 wiedereröffnet. Heute laufen hier das ganze Jahr über Theaterstücke, Trad-Sessions, Comedy und Independent-Filme.
Cadamstown, offaly
Cadamstown ist ein ruhiges Dorf am Fuß der Slieve Bloom Mountains, wo der Silver River eine Schlucht in den Old Red Sandstone gräbt. Farbcodierte Rundwege ab dem Parkplatz führen vorbei an einem prähistorischen Giant's Grave, alten Mühlenstandorten und einer mittelalterlichen Steinbrücke – die freiliegenden Sandsteinklippen flussaufwärts sind das geologische Highlight.
Dunkerrin, offaly
Eingebettet an der historischen R445 nahe der Grenze zu Tipperary, ist Dunkerrin ein kleines Dorf im County Offaly, geprägt von verwitterten gotischen Schlossmauern, Kirchen aus dem 19. Jahrhundert und unberührter Landschaft. Kostenlos zu erkunden und reich an Geschichte, bietet es eine friedliche Pause für Reisende, die die Region durchqueren.
Shannonbridge, offaly
