Der Kai
Der Merchants Quay verläuft entlang des River Suir am Rand von Waterfords Altstadt – und er ist der Ort, an dem die meisten Besucher die Stadt zuerst kennenlernen: Die Bus-Éireann-Station ist fünf Gehminuten entfernt, und die Innenstadt-Parkplätze liegen direkt hier. Das stattliche Steingebäude, das den Kai dominiert, ist ein Getreidelager aus dem frühen 19. Jahrhundert, komplett mit gusseisernen Säulen. Ab 1999 beherbergte es rund ein Jahrzehnt lang das Waterford Museum of Treasures, 1999–2000 All-Ireland Museum of the Year und 2002 europäischer Zweitplatzierter. Wenn du aber wegen dieser Schätze gekommen bist, schau landeinwärts: Die Sammlung ist seither zu einer Gruppe kleiner Museen angewachsen, die ein paar Gehminuten entfernt im Viking Triangle liegen.
Wohin die Schätze gingen
Waterford Treasures betreibt heute mehrere Museen in unmittelbarer Nähe zueinander und erzählt die 1.100-jährige Geschichte der Stadt von ihrer Gründung durch die Wikinger im Jahr 914. Die wichtigsten sind das Medieval Museum, der Bishop’s Palace, Reginald’s Tower, das Irish Silver Museum, das Irish Museum of Time und das Irish Wake Museum, dazu das Virtual-Reality-Erlebnis King of the Vikings. Die Glanzstücke liegen jetzt hier und nicht mehr am Kai: Die seltene Kite-Brosche aus dem 12. Jahrhundert etwa befindet sich in Reginald’s Tower, und die mittelalterlichen Stadturkunden liegen im Medieval Museum.
Die Öffnungszeiten variieren von Museum zu Museum, aber die meisten laufen ungefähr von 9.15 oder 9.30 bis 18 Uhr, mit kürzeren Zeiten an Sonn- und Feiertagen. Audioguides gibt es in mehreren Sprachen. Wenn du mehr als eines besuchen willst, frag nach dem kombinierten Freedom Pass und prüfe auf waterfordtreasures.com die aktuellen Zeiten, bevor du dich auf den Weg machst.
Essen am Kai
Der Kai selbst ist ein guter Ort zum Essen. Das Granary Café serviert den Waterford Blaa, das weiche weiße Brötchen, auf das die Stadt leise stolz ist, und L’Atmosphère ist ein seit langem etabliertes französisches Bistro und Weinbar ein paar Türen weiter. Außerdem gibt es einen Lebensmittelmarkt am Kai.
Parken
Dies ist einer der wichtigsten Orte, um in der Waterforder Innenstadt das Auto abzustellen. Der Port of Waterford betreibt zwei schrankenlose Parkschein-Parkplätze am Merchants Quay: einen Kurzzeitparkplatz gegenüber dem Dooley’s Hotel und Shaws sowie einen Langzeitparkplatz gegenüber dem Bridge Hotel, hinter dem Busbahnhof. Kurzparken kostet etwa 2,50 € pro Stunde; ein ganzer Tag auf dem Langzeitparkplatz kostet 5,20 € Sonntag bis Donnerstag und 6,50 € Freitag und Samstag. Inhaber eines Behindertenausweises parken kostenlos.
Ein aktueller Stolperstein, den du kennen solltest: Nach einer Sicherheitspanne im Mai 2026 wurden App-Zahlungen über parkpnp und die Wayleadr-QR-Codes ausgesetzt, also bezahle am Parkscheinautomaten per Karte, kontaktlos oder mit Münzen.
In der Nähe
Ein Besuch hier fügt sich natürlich in die weitere Altstadt ein. Der Viking Triangle ist der naheliegende nächste Schritt, ein paar Minuten landeinwärts, und bündelt Reginald’s Tower, das Medieval Museum und das Bishop’s Palace Museum in kurzer Gehdistanz. Vom Kai aus kannst du außerdem den Flusswanderwegen am River Suir nach Osten und Westen in die ruhigeren Ecken von County Waterford folgen.
Lass das Auto auf dem Langzeitparkplatz am Busbahnhof, geh die paar Minuten in den Viking Triangle und kauf den Freedom Pass, wenn du mehr als ein Museum besuchen willst.