Überblick
Am östlichen Ende des Parade Quay steht Reginald’s Tower, Irlands ältestes profanes Gebäude, und direkt davor auf dem Kai liegt ein zwölf Meter langer, voll seetüchtiger Nachbau eines Wikingerlangboots, die Vadrarfjordr. Zwischen diesen beiden bildet dieses kurze Stück am River Suir das lebendige Gesicht von Waterfords Viking Triangle – Waterford ist Irlands älteste Stadt, gegründet von nordischen Siedlern im Jahr 914. Der Name geht auf das Altnordische Veðrafjǫrðr zurück, meist gedeutet als „Widder-Fjord” und nicht als „windiger Fjord”, wie manchmal gedruckt steht.
Der Kai ist mehr als nur die Kulisse für die Museen. Das Discover-Ireland-Tourismusbüro der Stadt befindet sich in der Nr. 120 (Ticketreservierung und Veranstaltungsinfos unter +353 51 875 823), und direkt daneben in der Nr. 122 steht ein stattliches georgianisches Haus mit einer schönen alten Ladenfront, heute das McLeary’s, ein Restaurant mit Flussblick und Terrasse über dem Wasser. Ein paar Türen weiter in der Zeile findet sich eine hölzerne Pubfront in der Nr. 123 und in der 123A die Central Hall – die älteste erhaltene methodistische Kirche Waterfords. Ein ehrlicher Hinweis: Der Kai befindet sich mitten in der Neugestaltung durch den Waterford City and County Council, gefördert durch den Urban Regeneration and Development Fund, also rechne mit Bauarbeiten und Absperrungen, solange das Projekt neu geplant wird.
Reginald’s Tower und die Museen
Wenn du hier nur eines besichtigst, dann Reginald’s Tower am Ende des Kais. Der Turm, den du siehst, wurde um 1253 von den Anglonormannen errichtet, an der Stelle einer früheren Wikingerbefestigung – nicht, wie oft behauptet, ein Wikingerturm aus dem 11. Jahrhundert. Im Inneren befindet sich die Wikingersammlung, darunter Funde aus der Ausgrabung von Woodstown 2003: Schwerter, Schiffsnägel, Silberbarren und byzantinische Münzen. Die obere Etage bietet einen freien Blick über den Suir und die Dächer der Stadt.
Der Turm ist das Tor zu Waterford Treasures, der Gruppe von Museen, die nur wenige Schritte landeinwärts im Triangle liegen: das Medieval Museum, der Bishop’s Palace, das Irish Museum of Time, das Irish Silver Museum, das Irish Wake Museum. Der Bishop’s Palace, ein georgianisches Stadthaus von 1741, beherbergt das älteste erhaltene Stück Waterford Crystal, den Penrose-Dekanter von 1789, und hat ein Café mit Terrasse über der Stadtmauer aus dem 13. Jahrhundert. Das Medieval Museum bewahrt die Cloth-of-Gold-Gewänder, den einzigen vollständigen Satz mittelalterlicher Messgewänder in Nordeuropa, gefertigt in den 1460er-Jahren.
Für mehr als ein Museum ist der Freedom of Waterford Pass – ein Jahr gültig und deckt neben den Hauptattraktionen auch den EPIC-Rundgang durch das Triangle ab – die sinnvolle Wahl; erkundige dich beim Kauf nach dem aktuellen Preis. Erhältlich im Tourismusbüro am Kai oder in jedem der Museen.
Praktische Informationen
Öffnungszeiten Die meisten Waterford-Treasures-Museen öffnen ungefähr von 9 bis 17 Uhr, aber die genauen Zeiten unterscheiden sich von Museum zu Museum – manche öffnen um 9.15 Uhr, andere erst um 10.15 Uhr – also prüfe vor einem straffen Vormittagsprogramm die Website von Waterford Treasures. Der Spaziergang am Kai, die Außenansicht von Reginald’s Tower und das Langboot sind zu jeder Stunde kostenlos.
Parken Am bequemsten parkst du im schrankenlosen Pay & Display des Port of Waterford am Merchants Quay (beim Busbahnhof) und am Clyde Wharf (gegenüber der GPO). Langzeitparken am Merchants Quay kostet 5,00 € für 12 Stunden Sonntag bis Donnerstag und 6,50 € Freitag und Samstag, oder 2,50 € pro Stunde für Kurzparken; bezahlt wird am Automaten oder über die Wayleader-App.
Barrierefreiheit Die Uferpromenade ist gepflastert und eben. Die Museen haben in der Regel Aufzüge zu den oberen Etagen, aber der Mayor’s Wine Vault im Medieval Museum ist nur über Treppen erreichbar, und Reginald’s Tower ist für Besucher mit eingeschränkter Mobilität nur begrenzt zugänglich. Rollstühle und mobile Hocker sind an den Rezeptionen erhältlich, und Assistenzhunde sind willkommen.
Veranstaltungen Waterford veranstaltet seit 1903 eine St Patrick’s Day Parade. Sie startet am Bridge-Street-Ende des Kais und zieht entlang der Uferpromenade am Clock Tower und der Plaza vorbei – das beste kostenlose Spektakel, das der Kai das ganze Jahr über bietet.
Starte im Tourismusbüro in der Nr. 120 für Tickets, spaziere dann den Kai entlang zu Reginald’s Tower, bevor du landeinwärts zu den Museen abbiegst; plane einen halben Tag für das Triangle ein, wenn du es richtig machen willst.