Überblick
Zwei Victoria-Kreuze liegen in diesem Museum, beide posthum an der Westfront gewonnen, und der Eintritt, um sie zu sehen, kostet nichts. Das Royal Irish Fusiliers Museum befindet sich im Sovereign’s House am Ende des The Mall in Armagh, drei Gehminuten vom Busbahnhof und einen Steinwurf vom Gerichtsgebäude entfernt. Es ist kompakt, du schaffst es in einer Stunde, und wenn du Wurzeln in Armagh, Cavan oder Monaghan hast, ist die Chance groß, dass deine Familie durch das Regiment ging, an das es erinnert. Eine Sache, die du wissen solltest, bevor du deine Pläne darauf aufbaust: Die Sammlung soll 2027 nach Belfast und Enniskillen umziehen, dem Standort in Armagh, wie er jetzt ist, läuft also die Zeit davon.
Sovereign’s House
Das Gebäude entstand um 1810, erbaut aus Armagh-Kalkstein, der übrig blieb, als das Gerichtsgebäude gegenüber am The Mall fertiggestellt wurde. Es stand auf Land der Church of Ireland, das Erzbischof William Newcome an den Sovereign und die Bürger der Stadt verpachtete – daher der Name. Es ist ein denkmalgeschütztes georgianisches Haus der Kategorie Grade B, und seine schlichten Proportionen tun der Militärsammlung einen Gefallen: Nichts konkurriert mit den Exponaten.
Die Eagle Takers Gallery
Mach das zu deiner Priorität. Die Eagle Takers Gallery gewann 2003 die Auszeichnung „Beste Ausstellung in Irland“, und sie ist immer noch das Stärkste im Haus. Ein Diorama stellt die Schlacht von Barrosa 1811 in Spanien nach, in der das Regiment einen kaiserlichen französischen Adler erbeutete – den ersten, den die Briten im Halbinselkrieg nahmen. Der Adler selbst ging verloren, aber der Schaft, der ihn trug, ist erhalten und wird neben dem Modell ausgestellt. Das Regiment verdankt seinen Spitznamen, die „Faughs“, dem Schlachtruf, der an diesem Tag erklang: Faugh-a-Ballagh, „mach den Weg frei“.
Die Victoria-Kreuze
Zwei Victoria-Kreuze, die höchste britische Auszeichnung für Tapferkeit, sind dauerhaft ausgestellt. Sie gingen posthum an Private Robert Morrow und Lieutenant Geoffrey Cather für Tapferkeitsakte an der Westfront im Ersten Weltkrieg. Das Museum zeigt sie mit Korrespondenz, Fotografien und Dienstakten statt als Medaillen unter Glas – die richtige Entscheidung, denn die Ehrung bedeutet mehr, wenn man den Mann dahinter lesen kann.
Uniformen und die Milizen
Die übrigen Galerien führen durch militärische Kleidung und Ausrüstung vom späten 18. bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts, mit einem Abschnitt über die Milizen von Armagh, Cavan und Monaghan, die das Regiment 1793 aufstellten. Uniformen, Waffen und Lagerausrüstung zeigen, wie sich die Einheit über zwei Jahrhunderte Dienst anpasste. Die Ausstellungen werden von Zeit zu Zeit umgestaltet – wenn du also ein bestimmtes Stück sehen willst, ruf vorher an.
Forschung und Genealogie
Das Museum unterhält ein umfangreiches Archiv für Menschen, die militärische Vorfahren erforschen: Musterungsunterlagen, Medaillen-Indexkarten, Kriegstagebücher und Soldatenakten, mit Computern vor Ort zum Arbeiten. Der Zugang erfolgt nach Vereinbarung und nicht spontan – schreib also vorab eine E-Mail, um einen Termin zu buchen und dem Personal Zeit zu geben, das Material herauszusuchen.
Praktische Informationen
- Öffnungszeiten: Di.–Fr., 10:00–12:30 und 13:30–16:00 Uhr. Montags und am Wochenende geschlossen, am 12.–13. Juli und vom 24. Dezember bis 7. Januar. Die Öffnung an Feiertagen ist nicht immer ausgeschildert – prüfe das vor deiner Anreise.
- Eintritt: Kostenlos
- Adresse: Sovereign’s House, The Mall, Armagh, BT61 9DL
- Telefon: +44 (0) 28 3752 2911
- E-Mail: [email protected]
- Zugang: Laut offizieller Website gibt es keinen barrierefreien Zugang, und die oberen Galerien sind über eine historische Treppe erreichbar. Kontaktiere das Museum im Voraus, falls dich das betrifft.
- Parken: Nur Straßenparkplätze am The Mall und auf den umliegenden Straßen; es gibt keinen eigenen Parkplatz, also komm an belebten Tagen früh.
In der Nähe
Das Museum liegt innerhalb von fünf Gehminuten vom Armagh Observatory & Planetarium, dem Armagh County Museum und dem Armagh Courthouse, es lässt sich also leicht in einen Vormittag in der Stadt einbauen. Die Öffnungszeiten werden gelegentlich für die European Heritage Open Days im September und den Georgian Day im November verlängert; das Museum bietet auf seiner Website außerdem eine 360°-Virtual-Tour an, wenn du die Galerien vorab ansehen möchtest.
Die größere Sammlung ist für die „Untold“-Museen bestimmt, die 2027 in Belfast und Enniskillen eröffnen. Bis dahin bleibt das Sovereign’s House geöffnet und unterstützt weiterhin die Forschung – wenn die Faughs also Teil deiner Familiengeschichte sind, ist jetzt das Zeitfenster zu kommen, solange noch alles unter einem Armagh-Dach ist.