Festivales de senderismo en Irlanda
El paisaje salvaje de Irlanda lleva mucho tiempo atrayendo a los caminantes, pero los festivales de senderismo organizados son un fenómeno relativamente reciente. Hace unas dos décadas, un grupo de clubes recorrió de nuevo los 500 km de la marcha del señor gaélico Donal Cam O’Sullivan Beare, una travesía histórica desde Dursey Island hasta Lough Neagh, y así nació la idea del festival de senderismo. Desde entonces el calendario ha crecido hasta reunir decenas de citas, todas ellas con rutas guiadas acompañadas de gastronomía local, música y vida comunitaria.
Calendario de festivales 2025
| Festival | Fechas (2025) | Ubicación | Precio aprox. | Perros |
|---|---|---|---|---|
| Causeway Coast & Glens Walking Festival | 14-16 mar. | Causeway Coast & Glens (Irlanda del Norte) | 10 £ por ruta | No se admiten perros |
| Wander Wild Festival | 4-6 abr. | Killarney National Park (Co. Kerry) | 10 €-100 € (incluye actividades gratuitas) | Perros permitidos en algunas rutas; consulta la web |
| Connemara Mountain Walking Festival | 2-4 may. | Leenane, Co. Galway | 40 €-75 € (fin de semana completo) | No se admiten perros |
| Slieve Bloom Walking Festival | 3-5 may. | Kinnitty, Co. Offaly | 5 €-30 € (por ruta / familia) | Perros permitidos en casi todas las rutas |
| Bantry Walking Festival | 30 may.-1 jun. | Bantry, Co. Cork | Por confirmar; normalmente 5 €-15 € por ruta | Sin perros en los tramos costeros |
| Dingle Walking Festival | 16-18 feb. | Dingle Peninsula, Co. Kerry | 15 €-30 € por ruta | Perros bienvenidos en las rutas fáciles |
| Ardara’s Walking Festival | 18-20 mar. (fechas por confirmar) | Ardara, Co. Donegal | 10 €-20 € por ruta | Perros permitidos en las rutas de menor dificultad |
| Glen of Aherlow Winter Walking Festival | 30 ene.-1 feb. | Glen of Aherlow, Co. Tipperary | 12 € por ruta | Perros permitidos en casi todas las rutas |
| Kerry Camino Walking Festival | 2-4 may. | Tralee, Co. Kerry | 50 €-150 € (abono de 3 días) | No se admiten perros |
| Women With Altitude | 9-11 may. | Donard Park, Newcastle (Irlanda del Norte) | 80 €-100 € | No se admiten perros |
| Castlebar International 4-Days’ Walks | 3-6 jul. | Castlebar, Co. Mayo | — | No se admiten perros |
| The North Leitrim Glens Hill Walking Festival | Abril (por confirmar) | Leitrim (Irlanda del Norte) | — | Perros bienvenidos en las rutas fáciles |
| Sperrins & Killeter Walking Festival | Marzo (por confirmar) | Sperrins & Killeter (Irlanda del Norte) | — | Perros bienvenidos |
| Carlow Autumn Walking Festival | 3-5 oct. | Blackstairs Mtns, Co. Carlow | — | Perros permitidos en casi todas las rutas |
| Wicklow Walking Festival | 23-26 oct. | Brockagh Resource Centre, Co. Wicklow | 10 €-20 € por ruta | Perros bienvenidos en casi todas las rutas |
| Wee Binnian Walkers Hillwalkers Festival | Septiembre (por confirmar) | Mourne & Cooley Mtns (Irlanda del Norte) | 10 £-15 £ | Perros permitidos en casi todas las rutas |
| Burren Peaks Walking Festival | Septiembre (por confirmar) | Ballyvaughan, Co. Galway | — | Perros bienvenidos en las rutas fáciles |
| Ballyhoura Walking Festival | Octubre (por confirmar) | Kilfinane, Co. Limerick | — | Perros permitidos en casi todas las rutas |
| Féile na Sléibhte | Agosto (por confirmar) | Joyce Country, Co. Galway | — | Perros bienvenidos |
| Castlerock Walkfest | Agosto (por confirmar) | Castlerock, Irlanda del Norte | — | Perros bienvenidos |
| Castlerock Walkfest | Agosto (por confirmar) | Castlerock, Irlanda del Norte | — | Perros bienvenidos |
Cuando el precio figura como «por confirmar», la organización todavía no ha publicado las tarifas de 2025. Consulta la web oficial para conocer la información más reciente.
Festivales destacados
Causeway Coast & Glens Walking Festival
Tres rutas temáticas, Tales & Stories of Bun Abhainn Doinne (6 km), The Broad Peak (9 km) e In Shane’s Footsteps (10 km), recorren la espectacular costa de Irlanda del Norte. El festival se celebra durante un fin de semana largo de marzo y la inscripción se hace por internet en la web oficial. No se admiten perros porque las rutas atraviesan fincas con mucho ganado.
Connemara Mountain Walking Festival
Con base en Leenane, el festival combina paseos junto al mar con travesías de montaña a lo largo de la Wild Atlantic Way. Los guías suelen ser agricultores de la zona que añaden folclore a la experiencia. La entrada de fin de semana completo incluye transporte, mapas, un recuerdo, té con scones y un céilí por la noche.
Slieve Bloom Walking Festival
Se celebra durante el puente de mayo y ofrece paseos por el bosque, junto al río y por colinas suaves. Los jacintos silvestres suelen estar en flor y el ambiente es muy familiar. Se admiten perros en casi todas las rutas, pero llévalo con correa allí donde haya ganado.
Bantry Walking Festival
Durante el puente de junio, el festival organiza rutas guiadas por la Sheep’s Head Peninsula y una caminata a Whiddy Island con travesía en ferry. Es una forma estupenda de descubrir el patrimonio costero del condado de Cork.
Dingle Walking Festival
Inaugura el año senderista en febrero: el viernes hay rutas nocturnas y el fin de semana, itinerarios de dificultad moderada y fácil, con vistas a Skellig Rock y al Dingle Way.
Ardara’s Walking Festival (Donegal)
Se celebra en marzo y propone rutas fáciles, moderadas y exigentes por los alrededores de Maghera Bay, Lough Ros y el río Owenrea. El programa incluye espectáculos nocturnos y gastronomía local.
Glen of Aherlow Winter Walking Festival (Tipperary)
Una cita de enero y febrero con rutas nocturnas, vueltas a lagos y senderos de montaña. La base suele ser el Aherlow House Hotel, con transporte incluido.
Wicklow Walking Festival
Con base en el Brockagh Resource Centre, cerca de Glendalough, se celebra a finales de octubre y ofrece rutas por el Wicklow Mountains National Park, desde tranquilos senderos forestales hasta ascensiones rocosas exigentes.
Qué te espera en un festival de senderismo
- Rutas guiadas: los itinerarios están graduados (suave, moderado, exigente). Los guías son caminantes de la zona que ejercen también de narradores y te van señalando geología, flora, fauna y lugares históricos.
- Programa social: al terminar la jornada casi siempre hay una cafetería, una parada para tomar té con scones o un ceilidh en algún pueblo cercano. Es el momento ideal para conocer a otros caminantes de Irlanda y del extranjero.
- Logística: la mayoría de los festivales ofrecen transporte desde un punto central hasta el inicio de las rutas, y muchos incluyen opciones de alojamiento (camping, B&B o bloques de habitaciones de hotel). Conviene reservar con antelación, sobre todo en los festivales de mayo y julio.
- Servicios: normalmente hay aseos, puntos de agua y primeros auxilios en el recinto. Algunos festivales (Wander Wild, por ejemplo) añaden actividades de bienestar, como sesiones de sauna y baño o baños de bosque.
Consejos prácticos para el caminante
| Consejo | Detalles |
|---|---|
| Inscripción | Reserva por internet en cuanto se anuncien las fechas. Muchos festivales ofrecen descuentos por reserva anticipada. |
| Alojamiento | Busca B&B o casas de huéspedes en el pueblo más cercano (Leenane para Connemara o Kinnitty para Slieve Bloom, por ejemplo). Las webs de los festivales suelen indicar hoteles colaboradores. |
| Transporte | El transporte público puede ser escaso en zonas rurales. Consulta de antemano las conexiones de autobús o tren y valora alquilar un coche si vas a moverte de un festival a otro. |
| Qué llevar | Botas de senderismo impermeables, ropa por capas, una botella de agua reutilizable, una mochila pequeña y una funda de lluvia para el mapa o el móvil. |
| Perros | Depende de cada festival: consulta siempre la web oficial. Lleva al perro con correa allí donde haya ganado. |
| Comida y bebida | Casi todos los festivales ofrecen té, café y scones. Lleva algo de picar para las rutas largas y ten en cuenta cualquier restricción alimentaria. |
| Seguridad | Sigue el ritmo del guía, no te salgas de los senderos señalizados y avisa a alguien de tu recorrido si caminas por tu cuenta. |
| No dejar rastro | Llévate toda la basura, no te salgas de los caminos y respeta las fincas privadas: muchos festivales trabajan codo con codo con los agricultores locales. |
Lugares de interés cercanos para combinar con el festival
- Causeway Coast & Glens: después de las rutas de marzo, visita la Giant’s Causeway, Dunluce Castle y los pueblos costeros de Portrush y Ballycastle.
- Killarney National Park: completa el Wander Wild con un paseo en barco por los Lakes of Killarney o una visita a Muckross House.
- Connemara: alarga la estancia tras el festival de Leenane para descubrir Kylemore Abbey, el centro de visitantes del Connemara National Park y la costa escarpada de Clifden.
- Slieve Bloom: la región de los Midlands que lo rodea guarda enclaves históricos como Clonmacnoise y las ruinas monásticas de Monasterboice.
- Bantry: la zona de Bantry Bay es famosa por la Bantry House and Gardens y por las travesías en ferry a Whiddy Island.
- Dingle: combina el festival de febrero con un recorrido por el Slea Head Loop, una visita a la Dingle Distillery y una sesión de música tradicional en el pueblo de Dingle.
Reflexiones finales
Los festivales de senderismo te permiten descubrir los paisajes de Irlanda con el valor añadido de unos guías expertos, la hospitalidad local y una comunidad de caminantes ya formada. Tanto si prefieres un paseo tranquilo junto al mar como una travesía de montaña exigente o una ruta cultural con música y comida, el calendario de 2025 tiene algo para cada nivel y cada interés. Planifica con tiempo, prepara bien la mochila y disfruta del compañerismo que hace tan especiales a los festivales de senderismo irlandeses.