Brookeborough – la finca deportiva de Colebrooke

El día de Año Nuevo de 1957, una unidad del IRA de catorce hombres entró en Brookeborough para asaltar el cuartel del RUC de la aldea. El asalto fracasó, pero dos de los hombres murieron a causa de sus heridas: Seán South, de 28 años, de Limerick, y Fergal O’Hanlon, de 20, de Monaghan. Así fue como una aldea de Fermanagh de 438 habitantes se ganó un lugar permanente en la canción republicana. El asalto perduró en baladas, entre ellas «The Patriot Game» de Dominic Behan, y más de medio siglo después sigue siendo lo primero que mucha gente en Irlanda asocia con este nombre.

El nombre pertenece a la otra mitad de la historia. Brookeborough (en irlandés Achadh Lon, «campo de los mirlos») creció alrededor de la finca de la familia Brooke, a la que se le concedieron tierras confiscadas aquí tras la rebelión de 1641. El primer vizconde de Brookeborough fue primer ministro de Irlanda del Norte durante veinte años, y tanto la aldea como el título llevan el apellido de la familia. La sede familiar, Colebrooke Park, sigue en pie justo a las afueras de la aldea, y el actual vizconde y la vizcondesa de Brookeborough viven allí.

Colebrooke Park y la finca deportiva

Colebrooke es la razón por la que la mayoría de los visitantes vienen, pero conviene ir con las expectativas adecuadas: se trata de una finca privada y en funcionamiento de 1.000 acres, no de una atracción con entrada. No se puede entrar a la casa por libre. Lo que sí se puede hacer es pagar por usarla, y en ese sentido ofrece mucho.

El arquitecto dublinés William Farrell remodeló la casa en la década de 1820, y hacia 1830 se levantó en la puerta la teatral Triumphal Arch Lodge. Esa casa de la puerta es la única parte de la finca que abre ocasionalmente al público: para las European Heritage Open Days de septiembre de 2025 abrió gratis durante un día, y también se puede alquilar como alojamiento de autoservicio a través del Irish Landmark Trust.

La finca ofrece una amplia gama de deportes de campo —caza del ciervo al acecho, caza de agachadizas y becadas, tiro al plato y tiro con arco—, además de pesca de trucha y salmón en el río Colebrooke, todo ello con cita previa. Para una visita más tranquila, hay paseos junto al río y por los jardines, y escondites construidos expresamente para observar nutrias, martines pescadores y busardos ratoneros. También hay un spa de día con bañera de hidromasaje y sauna al aire libre, instalado durante una restauración que apareció en el programa de televisión Country House Rescue en 2012.

Para alojarse, la finca alquila tres casas de autoservicio, reservables a través de colebrookecottages.com: Whitehill Cottage, un refugio de cinco estrellas para cuatro personas; Woodcock Corner, de planta abierta y con capacidad para seis; y Ashbrooke House, que admite hasta dieciséis personas para un grupo.

La aldea

Brookeborough en sí es pequeña y tranquila: una única calle principal a los pies de Slieve Beagh, a once millas al este de Enniskillen, justo al lado de la A4. El centro comunitario ocupa la antigua estación del ferrocarril de Clogher Valley, un recordatorio de la línea de vía estrecha que pasó por aquí hasta la década de 1940, y los terrenos de Heber McMahon acogen el fútbol gaélico local. Hay un parque de la aldea para pasear o hacer un picnic, y unas cuantas iglesias, pero poco pensado para el turista de paso; trátese la aldea como una base más que como un destino.

Cómo llegar y alrededores

Brookeborough está justo en la A4, la carretera principal entre Enniskillen y la ruta hacia el este en dirección a Belfast, así que es fácil llegar en coche; el transporte público es escaso, con solo un par de autobuses al día a Enniskillen. El aeropuerto más cercano es el City of Derry, a unos 45 km.

Es una base razonable para los grandes atractivos de Fermanagh: Florence Court, la mansión del National Trust, está a unas 14 millas al suroeste; las Marble Arch Caves, un poco más lejos, a 17 millas; y Enniskillen, con su castillo y sus museos, a once millas al oeste. Si te alojas en Colebrooke, la zona lacustre de Lough Erne queda a mano para pasar un día en el agua.

Información práctica