Resumen
El delicado bordado que el mundo conoce como encaje de Carrickmacross no nació en Carrickmacross. Comenzó unos kilómetros más al norte, en Donaghmoyne, donde hacia 1820 la esposa del rector local, la señora Grey Porter, enseñó la técnica a las mujeres de la parroquia. Ese es el verdadero motivo de fama del lugar, aunque un club de fútbol femenino con cinco títulos de toda Irlanda le pisa los talones.
Donaghmoyne es en sí una parroquia civil extensa y dispersa en el sur del condado de Monaghan, que va desde las afueras de Carrickmacross hasta Castleblayney y queda partida en dos por la N2. Abarca 112 townlands y aldeas como Lisdoonan y Broomfield, sin un único centro; es territorio de drumlins que se recorre en coche más que un destino al que se va. No hay centro de visitantes ni un único lugar destacado, así que sé honesto contigo mismo sobre el motivo de tu visita: la historia del encaje, el pozo sagrado a principios de mayo o un partido. El coche es prácticamente imprescindible.
El encaje
A principios del siglo XIX, la señora Grey Porter perfeccionó una técnica de bordado de aplicación y la enseñó a las mujeres locales como forma de ganarse la vida en años difíciles. Los patrones son ligeros y precisos, y la labor viajó lejos desde una parroquia de Monaghan, hasta acabar en vestidos de novia y colecciones de alta costura. Hoy no se verá hacer en Donaghmoyne, pero la Carrickmacross Lace Gallery, en la ciudad cercana, ofrece demostraciones y exposiciones a cargo de encajeras en activo; allí es donde ir si el oficio es lo que te ha traído.
El club de fútbol
Para una parroquia de este tamaño, el palmarés es notable: el club de fútbol gaélico femenino de Donaghmoyne ha ganado el All-Ireland Senior Club Championship en cinco ocasiones —2006, 2009, 2012, 2015 y 2016— y ha quedado subcampeón otras tres. Muy pocos clubes en cualquier lugar han logrado algo así. Si puedes hacer coincidir la visita con un partido de campeonato en el townland, te dirá más del lugar que cualquier monumento.
El pozo de Santa Lastra y las iglesias
Las devociones más antiguas de la parroquia siguen vivas. El pozo de Santa Lastra, en el townland de Aghavilla, se bendice cada año el primer domingo de mayo y durante mucho tiempo se acudió a él como remedio para los ojos irritados; una breve procesión sigue acercándose hasta él. La fe también mantuvo aquí un vínculo con las Leyes penales de Irlanda a través de la misa al aire libre de Dunaree: la piedra original estaba en Dunaree, donde se levantó una cruz de hormigón en 1918, y más tarde se trasladó a la puerta de la iglesia de Santa María en Lisdoonan, donde antes de un funeral se depositaban los féretros para rezar. En los últimos años, la comunidad ha recuperado la misa en Dunaree, recorriendo el antiguo camino un domingo de mediados de julio.
Tres iglesias católicas atienden a la parroquia: Santa María en Lisdoonan (construida en 1812), San Patricio en Broomfield (1900) y Santa Lastra en el pueblo de Donaghmoyne (1980). Todas están abiertas al culto y reciben con gusto a los visitantes que buscan un momento de recogimiento fuera de los horarios de los oficios.
El castillo de Mannan
El único monumento de verdad de la parroquia es el castillo de Mannan, una mota y patio cubiertos de hierba que se alza sobre una cresta de drumlins. Se dice que lo mandó levantar la familia anglonormanda de los Pipard hacia 1190 para asegurar las tierras fronterizas de Farney, y una tradición más antigua lo convierte en sede de los reyes de Oriel. Es un monumento nacional de acceso libre desde las carreteras locales, pero conviene tener claro qué es: un terraplén sobre terreno irregular, no una atracción acondicionada con aparcamiento ni señalización. El suelo es desigual y no hay servicios, así que lleva botas. La página dedicada al castillo de Mannan recoge la historia completa.
Un paisaje de trabajo
Donaghmoyne siempre se ha ganado la vida con la tierra. En 1841, antes de que la Gran Hambruna irlandesa lo vaciara, la parroquia albergaba a más de 15.000 personas; aquí se extraía piedra caliza para la construcción y en el townland de Corlea se llegó a encontrar carbón. Hoy es una tranquila zona de granjas entre drumlins, salpicada de pequeños lagos y caminos secundarios que invitan a pasear sin prisa, aunque los tramos cerca de los antiguos lindes de los campos y de los terraplenes del castillo son irregulares bajo los pies, sobre todo después de la lluvia. Los grupos locales también han dado una segunda vida a algunos edificios antiguos: una antigua iglesia sirve ahora de centro comunitario y de ocio, y la vieja iglesia presbiteriana de Broomfield se ha convertido en un espacio con un pequeño café y una muestra de artesanía.
Cuándo visitarlo
Si haces coincidir la visita con el calendario propio de la parroquia, la verás en su mejor momento: la bendición del pozo de Santa Lastra a principios de mayo, la misa recuperada de Dunaree a mediados de julio o un fin de semana de partido de campeonato en otoño. La primavera y el otoño también ofrecen la luz más amable sobre los drumlins para la fotografía. Ven en coche, aparca junto a la iglesia o en las carreteras del castillo, y no esperes horarios de apertura; este es un lugar al que te adaptas al ritmo local, y no al revés.