Cómo llegar
Gleno se encuentra en un pliegue de las colinas a unos 8 km al sur de Larne, aproximadamente a medio camino de Carrickfergus y justo tierra adentro desde la A2 Causeway Coastal Route. Desde la A2, la B99 (Waterfall Road) asciende hasta el pueblo, donde dos pequeñas zonas de aparcamiento dan servicio a las cascadas. El aparcamiento es gratuito. Para el navegador, el código postal es BT40 3LE.
Las carreteras que llevan a Gleno son estrechas y los dos aparcamientos son pequeños: un domingo de buen tiempo se llenan pronto. Si ambos están completos, no hay ningún sitio evidente donde dejar el coche sin bloquear la entrada de un vecino, así que conviene llegar temprano o entre semana.
El paseo hasta la cascada
La cascada está a apenas 100 m de la calle del pueblo, así que se trata de una salida corta más que de una caminata. Un sendero parte del aparcamiento y atraviesa los árboles hasta un puente peatonal, con la caída principal —unos nueve metros sobre oscuros salientes de roca— justo delante. Cruza el puente y unos pocos escalones más te llevan a una pequeña plataforma rocosa, lo bastante cerca como para sentir la pulverización del agua.
El National Trust ha dispuesto escalones de piedra que suben y bajan por ambas orillas, de modo que puedes hacer un circuito circular en lugar de desandar el camino; el recorrido completo es de unos 0,8 km. Los escalones serpentean por el desfiladero pasando junto a cascadas más pequeñas por encima y por debajo de la caída principal. La dificultad es fácil en cuanto a distancia, pero el terreno es empinado, irregular y está permanentemente mojado por la pulverización y la escorrentía.
Las cascadas están en su máximo esplendor después de fuertes lluvias, que es también cuando la roca resulta más traicionera bajo los pies. Unas zapatillas con buen agarre son el mínimo exigible. Tras un periodo seco, el caudal se reduce a poco más que un hilillo.
El pueblo
Gleno es un grupo de casitas encaladas en la ladera, con la St Columba’s Church of Ireland en la parte alta del pueblo. El censo de 2001 contabilizó 87 personas. Mauds, la empresa norirlandesa de helados, elaboró aquí sus helados durante los años 90 antes de trasladar la fábrica a Carrickfergus. Ahora no hay ningún café ni tienda en el pueblo, así que lleva contigo lo que necesites.
Antes de ir
Está prohibido bañarse en las cascadas y no se permite acampar al aire libre. El valle está abierto desde el amanecer hasta el anochecer todo el año y la entrada es gratuita. Vigila a los niños en los escalones y cerca del agua: el desfiladero es profundo, los senderos no están vallados en algunos tramos y tras las tormentas puede arrastrar restos.
Alrededores
Las cascadas combinan muy bien con la costa. Larne está a diez minutos al norte, con su puerto de ferris y sus tiendas, y Ballygally, con su castillo de 1625, se asoma a la orilla justo un poco más allá. Siguiendo por la A2, el sendero de acantilados de Islandmagee (the Gobbins) y el jardín amurallado de Glenarm completan un día entero de excursión.
Ve después de un periodo de lluvias para ver las cascadas a plena fuerza, pero calzate botas que no te importe embarrar: los escalones permanecen resbaladizos mucho después de que haya dejado de llover.