Resumen
Ventry – Ceann Trá, «cabeza de la playa» – es un pueblo activo de la Gaeltacht a 7 km al oeste de Dingle donde el irlandés sigue siendo la lengua cotidiana. Se extiende de forma laxa en torno a una bahía cuya playa se considera a menudo la tercera más larga de Irlanda: unas tres millas de arena blanca y dorada respaldada por dunas, un lago y una marisma de juncos. No hay un único centro del pueblo, sino más bien dos: un prado verde sobre el muelle con el Quinn’s Bar y una tienda, y un cruce en Ard a’ Bhóthair con el pub de Páidí Ó Sé, la oficina de correos y el salón comunitario.
La playa
La playa es la razón por la que la mayoría viene, y lo merece: una playa con Bandera Azul en una bahía tan resguardada que el agua permanece tranquila para nadar, remar, hacer kayak, paddleboard y windsurfing para principiantes. Los socorristas patrullan en verano, con los horarios publicados en el tablón del aparcamiento. La pega es el aparcamiento: el parking junto a la playa solo tiene capacidad para quince o veinte coches y se llena rápido un fin de semana de verano, con una zona de desbordamiento junto a la carretera. Llega antes de las once o baja andando desde el pueblo.
Historia y mito
El terreno alrededor de Ventry está cargado de pasado. En los relatos fenianos, esta playa es el escenario de Cath Finntrágha, la batalla de Ventry, donde Fionn mac Cumhaill y los Fianna contuvieron al rey del mundo Dáire Donn durante un año y un día. Los restos reales se reparten a lo largo de la carretera de la costa:
- Dunbeg Fort – un fuerte de promontorio de la Edad de Hierro en el borde de un acantilado a unos 6 km al oeste, cerrado al público desde 2018 por la erosión costera, aunque la vista desde la carretera sigue mereciendo la parada.
- Kilvickadownig – chozas de piedra seca en forma de colmena (clocháns) y la supuesta tumba de Caol Mac Crimthainn, de quien se dice que fue el último hombre en caer en la batalla mítica.
- Rahinnane Castle – una casa torre del siglo XV sobre el emplazamiento de un ringfort (fuerte circular) más antiguo, que fue sede del Knight of Kerry, con su estrecha escalera de piedra aún en su sitio. Se alza en terreno privado, así que solo se puede contemplar desde fuera.
El 4 de octubre de 1939, el submarino alemán U-35 entró en la bahía de Ventry y desembarcó a 28 marineros griegos que había rescatado del torpedeado MV Diamantis; una placa descubierta en 2009 conmemora el rescate.
Caminar desde Ventry
Ventry es punto de partida de dos de los mejores senderos largos de la península. Cosán na Naomh, el Camino de los Santos, es una ruta de peregrinación de 18 km que comienza en la playa y discurre junto al Gallarus Oratory y la piedra ogam de Kilmalkedar hasta la base del monte Brandon. El pueblo también se asienta sobre el Dingle Way, el circuito de 179 km de la península, que asciende al monte Eagle tras la playa y sigue los acantilados hacia el oeste, hasta Slea Head.
Fauna y excursiones en barco
El puerto de Ventry es un fondeadero activo y la base de las excursiones eco-marinas a las islas Blasket: pequeños barcos que avistan delfines mulares, focas comunes y, en temporada, ballenas con tanta fiabilidad como en cualquier otro lugar de la península. La marisma tras la playa es una reserva natural propuesta, que alberga plantas costeras raras y atrae aves migratorias como el zarapito real y el correlimos común. Las cuadras locales también organizan paseos a caballo por la playa.
Comida, bebida y vida local
Ventry lo mantiene sencillo. El Quinn’s Bar y el pub de Páidí Ó Sé – este último regentado por el difunto gran jugador de fútbol gaélico de Kerry hasta su muerte en 2012 – son los centros sociales, con comida de pub y la ocasional sesión de música tradicional improvisada. Penny’s Pottery ofrece cerámica hecha a mano y café, y Siopa Uí Lúing es la tienda y oficina de correos en uno. Para una comida de marisco más contundente, hay que volver a Dingle o seguir hasta Ballyferriter.
Cómo llegar y consejos prácticos
- En coche: la R559 al oeste de Dingle, 7 km de carretera estrecha pero decente con apartaderos para fotos.
- En autobús: las rutas 277 y 275A de Local Link circulan varias veces al día entre Dingle y Ventry. La estación de tren más cercana es Tralee, a unos 70 km.
- Aparcamiento: el parking de la playa tiene 15-20 plazas y se llena pronto los fines de semana de verano.
- Emergencias: la comisaría de la Garda en Dingle está en el (066) 915 1522, y hay un desfibrilador (DEA) en la pared exterior del Ventry Hall.
- Cuándo ir: de junio a agosto para el agua más cálida y cobertura completa de socorristas; abril y mayo para menos gente y buena observación de aves en la marisma.
Dedícale al menos medio día. Recorre la playa, toma la carretera de la costa hacia el oeste hasta los fuertes, y calcula el tiempo para volver a la bahía con la luz del atardecer – y entonces descubre si en Quinn’s o en Páidí Ó Sé hay música.