Resumen
El 21 de junio de 1798 los United Irishmen hicieron aquí su última resistencia organizada, y el gobierno ganó al caer la noche. Esa mañana es la razón por la que cualquiera sube a Vinegar Hill, una cresta de 120 metros en el borde oriental de Enniscorthy, en el condado de Wexford. La cima es gratuita, está abierta todo el año y la corona un molino de viento en ruinas, con una larga vista sobre la ciudad y el río Slaney para quien haga la corta pero empinada subida. Visita primero el National 1798 Rebellion Centre, en la ciudad: por sí sola, la colina es un campo de hierba con algunos paneles informativos, y es la historia lo que le da peso.
La batalla, 21 de junio de 1798
Para aquel verano, la colina era el campamento principal y el cuartel general de los rebeldes de Wexford. Las cifras sobre los efectivos en las laderas varían según la fuente: unos 16.000 combatientes, o bien más de 20.000 si se cuentan los seguidores del campamento. El general Gerard Lake trajo unos 13.000 soldados y un tren de artillería, y abrió con un bombardeo sostenido antes de avanzar en columnas colina arriba.
Los combates más duros tuvieron lugar en la hondonada de la cresta que los lugareños siguen llamando el Saddle, donde se llegó al cuerpo a cuerpo. A los rebeldes les faltaba pólvora y no tenían respuesta contra los cañones; murieron unos 1.200. Muchos escaparon hacia el sur por una brecha en las líneas de Lake, recordada como Darby’s Gap, pero la derrota quebró la rebelión en el sureste y en cuestión de semanas el levantamiento se había desmoronado.
El molino de viento en ruinas de la cima es anterior a la batalla: aparece en mapas mucho antes de 1798 y a veces se le llama molino de Templeshannon; también sale en los grabados contemporáneos del combate. Los trabajos arqueológicos vinculados al proyecto Longest Day han trazado el camino que usaron las tropas del gobierno para formar sus líneas de asalto, junto con posiciones de tiro aún apenas visibles en los campos del sur.
La subida
El aparcamiento está a media ladera, en el lado este de la colina, saliendo de Drumgoold Road, y desde allí la cima queda a solo cinco o diez minutos a pie. Es corta pero empinada, la superficie es suelta y se vuelve resbaladiza tras la lluvia, así que no es apta para sillas de ruedas ni para un carrito de bebé normal: lleva calzado con buen agarre.
Si prefieres ganártelo, hay una ruta a pie que sube directa desde la ciudad, empezando cerca del 1798 Centre: unos 2 km y aproximadamente media hora hasta la cima. De cualquier manera, la recompensa es la misma. Desde el molino puedes seguir el curso del Slaney mientras serpentea por el valle hacia el oeste, y distinguir los antiguos lindes de los campos y las depresiones poco profundas al norte y al este por donde corrían las posiciones rebeldes. El camino del Saddle es el que mejor transmite el terreno: el espacio es estrecho, y precisamente por eso la lucha allí fue tan cuerpo a cuerpo.
Las placas a lo largo de la cima explican los momentos clave y las excavaciones recientes. Para tener el cuadro completo, combina la colina con el National 1798 Rebellion Centre de Enniscorthy: sus proyecciones audiovisuales y sus piezas hacen la explicación que la ladera no puede dar. El centro abre de lunes a viernes de 9:30 a 17:00, y los fines de semana y festivos de 12:00 a 17:00, con última entrada a las 16:15; la entrada cuesta 10 € para adultos, 8 € la reducida, 6 € para niños de 3 a 18 años y 30 € la familiar, con aparcamiento gratuito en el recinto.
Cómo llegar
En coche – El aparcamiento está en el lado este de la colina, señalizado desde Drumgoold Road, a unos 2 km al este del castillo de Enniscorthy. Caben unos 50 coches, pero aun así se llena los fines de semana de verano y en torno a la conmemoración de junio, así que ven temprano.
Transporte público – La estación de Enniscorthy está en la línea Dublín–Rosslare, a unos 30 minutos a pie de la colina. La ruta 740 de Wexford Bus para en el centro de la ciudad.
A pie – El sendero hasta la cima está muy pisado pero es empinado y desigual, y la superficie suelta dificulta el ciclismo. Merece la pena llevar calzado resistente, sobre todo después de la lluvia.
| Información para el visitante | Detalles |
|---|---|
| Horario | Abierto todo el año |
| Precio de entrada | Gratis |
| Coordenadas | 52.5019 N, 6.5535 O |
| Accesibilidad | Empinada, superficie suelta; no apta para sillas de ruedas ni carritos |
| Admite perros | Sí, por favor con correa |
| Aparcamiento | Aparcamiento en Drumgoold Road, unas 50 plazas |
| Transporte público | Estación de Enniscorthy (línea Dublín–Rosslare), 30 minutos a pie; la ruta 740 de Wexford Bus da servicio a la ciudad |
La batalla se conmemora dos veces al año: un acto el 21 de junio y una recreación histórica completa con vestuario de época el primer fin de semana de agosto. Los horarios cambian de un año a otro, así que consulta el calendario del 1798 Centre antes de planear un viaje en torno a cualquiera de los dos. Cualquier otro día, sube a media mañana: la luz viene del este temprano y baña el molino, y tendrás la cresta más o menos para ti solo.