Resumen
St Aidan’s es la iglesia más grande que Augustus Pugin construyó en Irlanda, y parte de ella es más antigua que el propio edificio: los muros incorporan piedra local labrada rescatada, entre 1843 y 1847, de un convento franciscano en ruinas cercano. Es la iglesia madre de la diócesis católica romana de Ferns, se alza en Cathedral Street, en el corazón de Enniscorthy, y su entrada es gratuita. Si dispones de veinte minutos, entra y mira hacia arriba: el motivo de la visita es el interior restaurado, no el exterior que se ve desde la calle.
Historia y la visión de Pugin
Tras la relajación de las Leyes penales de Irlanda a principios del siglo XIX, la comunidad católica de Enniscorthy se propuso sustituir la antigua catedral de Ferns, que había pasado a manos de la Church of Ireland. La construcción comenzó en 1843 bajo la dirección de Augustus Welby Pugin, el arquitecto cuyo trabajo en el Parlamento británico ayudó a definir el revival gótico, y que insistió en los métodos medievales y los materiales honestos en todo el edificio. Se dice que el diseño está modelado sobre la abadía de Tintern, en Gales. Cuando crecieron los temores de que la torre y la aguja pudieran derrumbarse, fueron reconstruidas bajo la dirección de J.J. McCarthy, aunque este mantuvo el perfil de Pugin.
La catedral está dedicada al monje del siglo VII Máedóc de Ferns, conocido como Áedan o Aidan. Su interior fue reordenado en 1970 para adaptarse a las reformas del Concilio Vaticano II, y una meticulosa restauración de 1994 revirtió la mayor parte de esos cambios, recuperando el esquema cromático original, los muros estarcidos y la carpintería, muy cerca de la intención de Pugin. Durante esos trabajos, los servicios parroquiales se trasladaron temporalmente a la cercana parroquia de St Mary’s, de la Church of Ireland.
Arquitectura e interior
La preferencia de Pugin por la honestidad estructural y la proporción medieval recorre todo el edificio. Elementos que merece la pena buscar:
- Aguja de broche – una aguja piramidal esbelta que se eleva desde una torre cuadrada, visible desde toda la ciudad.
- Piedra local – muros de piedra labrada de Wexford, incluida la rescatada del convento, con acentos de granito tallado.
- Gran ventanal norte – enmarcado en una fina tracería de piedra y realizado por John Hardman and Company en 1885; en una tarde despejada proyecta un intenso color sobre el suelo de la nave.
- Vidrieras – paneles de Lobin de Tours, Mayer de Múnich y Earley de Dublín.
- El altar – firmado por James Pearse, el cantero inglés cuyo hijo Patrick lideraría el Alzamiento de 1916, y por Edmund Sharpe.
- Detalle restaurado – la conservación de 1994 recuperó los estarcidos de Pugin, la mampara del presbiterio y la carpintería ornamental.
Música y el Wexford Carol
El órgano de tubos, suministrado por White and Son de Dublín en 1894, sigue en uso y sigue siendo central en la identidad de la catedral, ligado a uno de los villancicos más conocidos de Irlanda. El doctor William Grattan Flood, organista y director musical desde 1895 hasta 1928, escuchó la melodía de lo que se convertiría en el Wexford Carol cantada por un vecino de Enniscorthy. Al reconocer su antigüedad, transcribió la tonada, pulió la letra y la envió a los editores de The Oxford Book of Carols, donde apareció en 1928, comenzando con «Good people all, this Christmas-time». El coro de la catedral la canta cada Adviento y cada Navidad, y hay quien viaja para escucharla en la acústica donde fue registrada.
Fuera de la temporada festiva, el órgano y el coro acogen conciertos de cámara y actos comunitarios con regularidad, aprovechando la resonancia natural de la nave.
Información práctica para el visitante
Horario de apertura La entrada es gratuita, pero el horario público de apertura no está fijado de forma fiable; la parroquia suele publicar solo los horarios de misa. Consulta la web o llama antes de hacer un viaje especial. La misa diaria es a las 10:00, con servicios dominicales a las 10:00 y a las 12:00 y una vigilia del sábado a las 18:00. La reflexión en silencio es bienvenida fuera de los horarios de servicio.
Accesibilidad Hay aparcamiento para personas con discapacidad cerca de la entrada principal. Un escalón en la puerta y pequeños escalones interiores hacen que el espacio no sea totalmente accesible en silla de ruedas, y no hay aseos accesibles; las instalaciones ordinarias del interior requieren subir un escalón.
Contacto y reservas
- Teléfono: +353 (0)53 923 5777
- Correo electrónico: [email protected]
- Web: http://www.staidanscathedral.ie/
Se pueden organizar visitas guiadas para grupos a través de la oficina de la catedral, que abarcan la arquitectura, los principios de Pugin y la historia musical. El Orchard Peace Garden, cercano, merece unos minutos; calcula alrededor de una hora para la catedral en sí.
Explorar Enniscorthy más a fondo
La catedral está a un paseo fácil del castillo de Enniscorthy, una fortaleza normanda de hacia 1205 que hoy alberga el Wexford County Museum, y de Vinegar Hill, la altura que ocuparon los United Irishmen en el Alzamiento de 1798, con amplias vistas sobre el valle del río Slaney. El National 1798 Rebellion Centre completa la historia revolucionaria de la localidad. Para disfrutar del mejor momento del ventanal norte, ven una tarde clara entre semana y dedica después una hora a las librerías y cafés de la ciudad, antes o después.