Überblick
Black Castle ist eine kostenlos zugängliche Klippenruine, fünfzehn Gehminuten von der Hauptstraße in Wicklow Town entfernt, und Ruine ist sie schon lange: Örtliche Clans brannten die Burg zwischen 1301 und 1645 viermal nieder. Geblieben sind ein paar verwitterte Mauerreste und einige steile Stufen auf einer felsigen Landzunge östlich der Stadt, oberhalb von Travelahawk Beach und der Mündung des River Vartry. Eine halbe Stunde ist der Ort wert, vor allem wegen der Aussicht: ein weiter Blick über die Stadt, den Hafen und die Küste von North Wicklow. Komm bei Sonnenaufgang oder in der letzten Stunde vor Einbruch der Dunkelheit, dann hast du die besten Fotos und die Ruine fast für dich allein.
Geschichte
Nach der Ankunft der Normannen 1169 erhielt Strongbow Ländereien an der Ostküste und gab sie an Baron Maurice FitzGerald weiter, unter der Auflage, dort Burgen zum Schutz zu errichten. Black Castle war das Ergebnis, erstmals um 1174 erwähnt. Die Lage über der Flussmündung und dem Küstenzugang machte die Burg zu einem Verteidigungsposten und zugleich zu einem Brennpunkt im langen Ringen zwischen normannischen Siedlern und den einheimischen irischen Clans.
Lange stand sie selten. Die O’Byrnes brannten sie 1301 nieder und 1315 erneut und machten sie jedes Mal dem Erdboden gleich. Jahrhunderte später griffen die O’Tooles 1641 an und setzten sie 1645 noch einmal in Brand. Danach entstand auf der Landzunge zwar wieder eine Garnison, doch die Burg gewann ihre Bedeutung nie zurück und war gegen Ende des 18. Jahrhunderts zu dem Fragment zerfallen, das du heute siehst.
Der Weg und die Aussicht
Vom kleinen Parkplatz an der Castle Street führt ein Fußweg zu den Ruinen – ein zehnminütiger Spaziergang über weitgehend ebenes Gelände, am Ende ein kurzer, unebener Anstieg auf das Burgplateau. Von der Landzunge aus öffnet sich das Panorama, für das der Ort bekannt ist, mit der Stadt und der Vartry-Mündung im Bild; ein beliebter Fotospot, besonders bei Sonnenauf- und -untergang. Eine Treppe führt von der Landzunge direkt hinunter zum Travelahawk Beach, einem ruhigen Platz für ein Picknick oder ein schnelles Bad.
Wer länger unterwegs sein möchte: In der Nähe verläuft der Glen Beach Cliff Walk, und Wicklows Hafen – wo regelmäßig Robben zu sehen sind – liegt in der anderen Richtung nur einen kurzen Spaziergang entfernt.
Praktische Informationen
| Punkt | Details |
|---|---|
| Öffnung | Ganztägig geöffnet, das ganze Jahr über. Kein Ticket nötig. |
| Eintritt | Kostenlos. |
| Parken | Kleiner Parkplatz an der Ecke kurz hinter 49 Castle Street, Wicklow Town – rund 15 Plätze, einer barrierefrei. Standort bei Google Maps. |
| Zugang | Ein ausgeschilderter Fußweg führt vom Parkplatz zu den Ruinen; vom Stadtzentrum sind es 15 Gehminuten oder 3 Minuten mit dem Auto. |
| Versorgung in der Nähe | Im Zentrum von Wicklow gibt es Cafés, Restaurants und öffentliche Toiletten, alles innerhalb von fünf Gehminuten. |
Anfahrt
Von der N11 nimmst du die Ausfahrt Wicklow Town, folgst den Schildern ins Zentrum und fährst weiter nach Osten über die Castle Street bis zum kleinen Parkplatz nahe Hausnummer 49. Dort beginnt der Fußweg zu den Ruinen; von der Kuppe aus ist die Burg schon zu sehen.
Sicherheit
Die Klippenkante ist ungesichert, und der Abbruch geht steil hinunter. Halte gut Abstand, besonders bei Wind oder Nässe, halte Kinder und Hunde nah bei dir und trage Schuhe mit gutem Profil – die Steinstufen werden rutschig, sobald sie feucht sind.
In der Nähe
- Wicklow Gaol – ein ehemaliges Gefängnis, heute Museum, rund fünf Autominuten entfernt, mit einer eindrücklichen Darstellung des Strafvollzugs im 18. und 19. Jahrhundert.
- Glen Beach Cliff Walk – ein kurzer Küstenweg am Rand der Stadt.
- Wicklow Harbour – halt Ausschau nach Robben, die nahe dem Pier an Land liegen.
Wenn der Parkplatz an der Castle Street voll ist – und bei nur 15 Plätzen ist er das im Sommer oft –, lass das Auto im Stadtzentrum stehen und geh zu Fuß; mehr als fünfzehn Minuten sind es nicht, und der Weg über die Landzunge ist ohnehin das Schönste daran.