Das Blackwater Aqueduct führt den Royal Canal bei Kilmorebrannagh über den Enfield Blackwater, etwa 3,5 km westlich von Enfield im County Meath. Es ist eine steinerne Kanalbrücke: Der Treidelpfad und das Wasser, an dem du entlanggehst, überqueren auf ihr den Fluss, in rund 15 Metern Höhe. Erwartungen ehrlich setzen – das ist ein ruhiger Wegpunkt auf einem langen, ebenen Treidelpfad, keine Hauptattraktion. Du kommst wegen des Spaziergangs oder der Radtour, und das Aquädukt ist eine Markierung unterwegs, kein Grund, extra mit dem Auto anzureisen.
Der Kanal unter deinen Füßen gehört zu der Linie, die 1789 begonnen und bis 1817 bis zum Shannon durchgestochen wurde, gebaut, um Güter und Menschen von Dublin in den Westen zu bringen und mit dem älteren Grand Canal zu konkurrieren. Das Aquädukt gehört zu dieser westlichen Verlängerung. Wenn du dich für Kanalbaukunst interessierst, ist das größere Boyne Aqueduct weiter westlich, nahe Longwood, das beeindruckendere der beiden Bauwerke auf diesem Abschnitt.
Wandern und Radfahren
Das Aquädukt liegt am Royal Canal Greenway, 130 km ebenem Treidelpfad von Maynooth bis Cloondara im County Longford, von dem etwa 22 km in Meath liegen. Der Untergrund ist eben und befestigt, und genau das ist der Reiz: Kinderwagen, Gelegenheitswanderer und Radfahrer jeden Könnens kommen hier mühelos voran. Es gibt keine Hügel.
Die Zahlen von Enfield aus geben ein Gefühl für die Distanzen. Richtung Osten nach Kilcock sind es zu Fuß etwa zweieinhalb Stunden oder rund 40 Minuten mit dem Rad; Richtung Westen nach Longwood etwa zwei Stunden zu Fuß oder eine halbe Stunde mit dem Rad. Der übliche Weg ist, in eine Richtung zwischen den Orten zu radeln und mit dem Zug zurückzufahren, denn Enfield, Longwood und die Orte entlang der Strecke liegen nahe an Bahnhöfen. Infotafeln und Karten an den Zugangspunkten in Meath – Enfield, Longwood und Hill of Down – füllen die Geschichte des Kanals unterwegs auf.
Der Enfield Blackwater selbst ist ein 24,5 km langer Fluss, der bei Timahoe im Norden des County Kildare entspringt und nach Norden fließt, um bei Donore in den River Boyne zu münden. Bachforellen sind die Hauptfische darin. Der Treidelpfad hier ist ruhig, genutzt von Wanderern und Radfahrern, nicht von Pendlern.
Anreise, Parken und Hunde
Enfield ist die natürliche Basis. Der Ort liegt an der Bahnstrecke Dublin–Sligo, du kannst den Greenway also in unter einer Stunde ohne Auto von Dublin erreichen und dann die 3,5 km zum Aquädukt laufen oder radeln. Die Stadt bewahrt einiges an ihrem Erbe der Midland Great Western Railway – den alten Bahnhof, Lagerhäuser und Signaltürme, die noch in Betrieb sind.
Wenn du mit dem Auto kommst, parke in Enfield und geh dort auf den Treidelpfad; es gibt keinen Parkplatz am Aquädukt selbst, das nur zu Fuß oder mit dem Rad entlang des Kanals erreichbar ist. Hunde sind willkommen, müssen aber jederzeit an der kurzen Leine geführt werden. Nimm eine Thermoskanne mit – der Weg führt durch offenes Land, und Cafés und Geschäfte gibt es erst wieder im Dorf Enfield.
In der Nähe
Entlang derselben Route findest du den Enfield Fairy Trail (gut, wenn du kleine Kinder hast), den Enfield Leisure Park und den National Famine Way, den 165 km langen Gedenkweg, der dem Kanal und dem Royal Canal Greenway auf einem Großteil seiner Länge folgt.
Der einfachste Plan: Start in Enfield, radle westlich zum Aquädukt und weiter Richtung Longwood, und kehre um, wenn du genug hast – es gibt kein Ticket, keine Schließzeit, und der Rückweg ist im Geiste, wenn auch nicht im Gefälle, ein Abstieg.