Das prächtigste Haus, das die Familie Carden je errichtete, stand hier kaum sechzig Jahre, bevor es brannte. The Abbey, ein neugotischer Koloss am Rand von Templemore, ging während des Unabhängigkeitskriegs in Flammen auf – übrig sind heute nur noch entdachte Mauern, Fialen und ein Stallgebäude, die auf frei zugänglichem öffentlichem Grund neben einem stillen See im Nordwesten der County Tipperary liegen. Der eigentliche Anziehungspunkt liegt jedoch weiter oben: Carden’s Folly, ein steinerner Rundturm an den Hängen des Devil’s Bit, und der Walk, der hinaufführt.
Die Cardens und The Abbey
Die Cardens waren eine anglo-irische Familie, die im 17. Jahrhundert kam und große Ländereien rund um Templemore und Barnane aufkaufte. Zunächst hielten sie die Black Castle im heutigen Stadtpark; nach einem Brand zogen sie in ein Haus namens The Priory. In den 1780er-Jahren wurde Sir John Craven Carden zum Baronet erhoben, und unter der Hand der Familie wurde Templemore als Planstadt angelegt, mit einem breiten Marktplatz und baumgesäumten Straßen.
1856 wurde The Priory abgerissen und durch etwas weitaus Ehrgeizigeres ersetzt: The Abbey, sechzig Räume im elisabethanischen Grundriss mit neugotischen Details, Zinnen, Türmchen, polierter Eiche und Glasmalerei, in formalen Gärten oberhalb des Sees. Das Ende kam schnell. Während des Unabhängigkeitskriegs war das Haus von Auxiliaries besetzt, und als sie sich 1921 zurückzogen, wurde es niedergebrannt, um ihre Rückkehr zu verhindern – die lokalen Überlieferungen gehen auseinander, wer genau den Befehl gab. Nur das Torhaus, ein Teil des Stallgebäudes und das Gelände überlebten.
Carden’s Folly und das Kreuz
An den Hängen des Devil’s Bit steht Carden’s Folly, ein steinerner Rundturm, den John Rutter Carden 1860 als romantische Anspielung auf die frühen irischen Kloster-Rundtürme errichten ließ – und als privater Aussichtspunkt über das Familienland. 1954 wurde in der Nähe ein Kalksteinkreuz errichtet und im Marianischen Jahr von Erzbischof Jeremiah Kinane gesegnet; später kam eine Marienstatue hinzu, und noch immer findet am letzten Sonntag im Juli eine kleine Wallfahrt statt.
Der Walk – und die Aussicht
Wenn du hier nur eines tust, dann geh hinauf zum Folly. Der Carden’s Folly and Devil’s Bit Loop steigt fast durchgehend steil bis zum Gipfel an, ist also eher ein Workout, als das sanfte Demesne-Gelände vermuten lässt; der Abstieg nach dem Gipfel ist leichter. Von der Höhe aus öffnet sich der Blick an klaren Tagen über mehrere Counties. Für eine deutlich längere Tour führt die Route Devil’s Bit, Kilduff and Carden’s Folly über rund 23 km mit ordentlichen Anstiegen und hält dich stundenlang auf den offenen Bergrücken.
Unten im Flachland ist der Demesne-See der ruhige Gegenpol – ein künstlicher See, der bei einheimischen Anglern beliebt ist und die Wälder und Ruinen spiegelt. Die Mauern von The Abbey sind einen zehnminütigen Spaziergang wert, aber halte Abstand: Teile sind instabil, und unter den Füßen liegt loses Gestein.
Anreise und praktische Infos
- Mit dem Auto – Der N62 von Templemore folgen; Demesne und Folly-Wegstart sind ausgeschildert. Es gibt einen kleinen kostenlosen Parkplatz am Start des Walks, der voll werden kann.
- Zu Fuß aus der Stadt – Vom Zentrum Templemores sind es entlang der R433 rund 2 km bis zum Demesne-Eingang.
- Ausstattung – Keine vor Ort: keine Toiletten, kein Laden, kein Café. Das Nächste findest du in Templemore. Bring Wasser und etwas zu essen mit.
- Hunde – Angeleinte Hunde sind auf den Wegen willkommen. Achte auf das lose Gestein nahe der Ruinen.
- Unter den Füßen – Die Wege werden nach Regen matschig, und der Anstieg zum Folly ist steil – festes Schuhwerk ist Pflicht.
In der Nähe
- Devil’s Bit – weitere Wanderrouten und eine weithin sichtbare, bekannte Gipfellücke.
- Cahir Castle – eine gut erhaltene mittelalterliche Festung am River Suir, eine Autofahrt südlich.
Geh am frühen Morgen oder in der letzten Stunde des Tageslichts, wenn das Licht schräg über den Kalkstein fällt und den Turm als Silhouette gegen den Berg zeichnet.