Überblick
Die zarte Handarbeit, die die Welt als Carrickmacross-Spitze kennt, begann nicht in Carrickmacross. Sie entstand ein paar Meilen nördlich, in Donaghmoyne, wo um 1820 die Frau des örtlichen Pfarrers, Mrs Grey Porter, die Technik an die Frauen der Gemeinde weitergab. Das ist der eigentliche Ruhm des Ortes – auch wenn ein fünfmaliger All-Ireland-Damen-Fußballclub ihm dicht auf den Fersen ist.
Donaghmoyne selbst ist eine große, weitläufige Zivilgemeinde im Süden der Grafschaft Monaghan, die sich vom Rand von Carrickmacross bis hinauf nach Castleblayney erstreckt und von der N2 in der Mitte durchschnitten wird. Sie umfasst 112 townlands (kleine Landeinheiten) und Dörfer wie Lisdoonan und Broomfield, ohne ein einziges Zentrum; es ist Drumlin-Land, das man eher umfährt als ansteuert. Es gibt kein Besucherzentrum und keine einzige Hauptattraktion, also sei dir ehrlich darüber, warum du kommst: wegen der Spitzengeschichte, der Heiligen Quelle Anfang Mai oder eines Spiels. Ein Auto ist so gut wie unverzichtbar.
Die Spitze
In den frühen 1800er-Jahren verfeinerte Mrs Grey Porter eine Technik der Applikationsstickerei und brachte sie den örtlichen Frauen als Möglichkeit bei, in harten Jahren Geld zu verdienen. Die Muster sind leicht und präzise, und die Arbeit reiste weit von einer Monaghan-Gemeinde aus, tauchte schließlich auf Hochzeitskleidern und in Couture-Kollektionen auf. Heute wird sie in Donaghmoyne nicht mehr hergestellt, aber die Carrickmacross Lace Gallery in der nahegelegenen Stadt bietet Vorführungen und Ausstellungen von arbeitenden Spitzenmacherinnen; dorthin solltest du gehen, wenn das Handwerk der Grund deiner Reise ist.
Der Fußballclub
Für eine Gemeinde dieser Größe ist die Bilanz bemerkenswert: Der Damen-Gälisch-Fußballclub von Donaghmoyne hat die All-Ireland Senior Club Championship fünfmal gewonnen, 2006, 2009, 2012, 2015 und 2016, und stand dreimal mehr im Finale. Nur sehr wenige Clubs irgendwo haben das geschafft. Wenn du es einrichten kannst, ein Meisterschaftsspiel im townland zu besuchen, erfährst du mehr über den Ort als durch jedes Denkmal.
Die Quelle des heiligen Lastra und die Kirchen
Die älteren Andachtsformen der Gemeinde halten sich bis heute. Die Quelle des heiligen Lastra, im townland Aghavilla, wird jedes Jahr am ersten Sonntag im Mai gesegnet und galt lange als Heilmittel gegen wunde Augen; eine kurze Prozession geht noch immer dorthin. Der Glaube hielt hier auch eine Verbindung zur Penal era (Zeit der Strafgesetze) durch den mass rock von Dunaree: Der ursprüngliche Stein stand in Dunaree, wo 1918 ein Betonkreuz errichtet wurde, und wurde später zum Tor der St. Mary’s Church in Lisdoonan gebracht, wo einst Särge vor einer Beerdigung für Gebete abgestellt wurden. In den letzten Jahren hat die Gemeinde die Messe in Dunaree wiederbelebt und geht an einem Sonntag Mitte Juli den alten Weg.
Drei katholische Kirchen dienen der Gemeinde: St. Mary’s in Lisdoonan (erbaut 1812), St. Patrick’s in Broomfield (1900) und St. Lastra’s im Dorf Donaghmoyne (1980). Alle sind für den Gottesdienst geöffnet und heißen stille Besucher außerhalb der Gottesdienstzeiten willkommen.
Mannan Castle
Das einzige echte Denkmal der Gemeinde ist Mannan Castle, eine grasbewachsene Motte-and-Bailey-Burg, die sich von einem Drumlin-Kamm erhebt. Sie soll um 1190 für die anglonormannischen Pipards errichtet worden sein, um das Grenzland von Farney zu halten, und eine ältere Überlieferung macht den Ort zum Sitz der Könige von Oriel. Es ist ein National Monument und frei über lokale Straßen zugänglich, aber sei dir klar darüber, was es ist: ein Erdwerk auf unebenem Gelände, keine gepflegte Attraktion mit Parkplatz oder Beschilderung. Der Boden ist uneben und es gibt keine Einrichtungen, also trage Stiefel. Die eigene Seite zu Mannan Castle bietet die ausführlichere Geschichte.
Eine arbeitende Landschaft
Donaghmoyne hat seinen Lebensunterhalt immer aus dem Land gezogen. 1841, bevor die Große Hungersnot in Irland es leerte, zählte die Gemeinde über 15.000 Menschen; hier wurde Kalkstein für den Bau gebrochen, und im townland Corlea fand man einst Kohle. Heute ist es ruhiges Drumlin-Ackerland, durchzogen von kleinen Loughs und Nebenstraßen, die zu einfachen, gemächlichen Spaziergängen einladen, auch wenn Abschnitte nahe alter Feldgrenzen und der Burganlage bei Nässe uneben sind. Lokale Gruppen haben auch einigen alten Gebäuden ein zweites Leben gegeben: Eine ehemalige Kirche dient nun als Gemeinschafts- und Freizeitzentrum, und die alte presbyterianische Kirche von Broomfield wurde in einen Raum mit kleinem Café und Handwerksausstellung verwandelt.
Wann du kommen solltest
Plane deinen Besuch um den eigenen Kalender der Gemeinde herum und du siehst sie von ihrer besten Seite: die Segnung der Quelle des heiligen Lastra Anfang Mai, die wiederbelebte Messe in Dunaree Mitte Juli oder ein Meisterschaftsfußball-Wochenende im Herbst. Auch Frühling und Herbst geben das freundlichste Licht über den Drumlins für Fotografie. Komm mit dem Auto, parke an der Kirche oder an den Straßen zur Burg, und erwarte keine Öffnungszeiten; das ist ein Ort, an den du dich dem lokalen Rhythmus anpasst, nicht umgekehrt.