Überblick
Das Italian Quarter ist kein Viertel – es ist eine einzige Fußgängergasse, die Bloom Lane, hinter dem Jervis Centre und nur wenige Schritte von der Liffey entfernt. Entstanden ist sie 2004 als Immobilienprojekt von Mick Wallace, später Abgeordneter im Dáil und EU-Parlament, der Italien so sehr mochte, dass er ein Weingut im Piemont unterhielt – und der Spitzname blieb hängen, weil er die Gasse mit italienischen Geschäften füllte. Geh wegen des Essens hin, nicht wegen des „Quartiers“: Eine halbe Stunde reicht – ein Kaffee, ein Blick auf das Wandgemälde, vielleicht ein Teller Pizza – und du hast alles gesehen, was der Name verspricht.
Ein modernes Projekt – und ein echtes auf der anderen Flussseite
Wallace entwarf das Projekt mit dem Architekten George Morris, behielt die alte Steinfassade am Quay bei und schnitt eine neue Fußgängerroute durch den Block; eröffnet wurde es 2004 als Bloom Lane, mit einem Apartmentkomplex darüber namens Quartiere Bloom. Der Name Italian Quarter setzte sich durch, war aber nie offiziell – er wird weder von der irischen Ortsnamensdatenbank noch von Eircode anerkannt.
Auch inhaltlich hat er sich vom ursprünglichen Gedanken entfernt. Wallaces ursprüngliche Firma ging 2016 in Konkurs, und die erste Welle italienisch geprägter Läden – ein Friseur, ein Kleidungsgeschäft, ein Fußballshop – ist verschwunden, ersetzt durch ein Eyebrow-Studio und eine Shisha-Lounge, sodass die Gasse weniger italienisch ist als früher. Was sie heute zusammenhält, ist eine Handvoll Restaurants, die auf Qualität statt auf Masse setzen.
Dublins eigentliche Little Italy lag woanders und früher. Von den 1840er- bis in die 1930er-Jahre lebte eine italienische Gemeinschaft rund um Ship Street, Chancery Lane und Werburgh Street, mit Marmorarbeitern, Straßenmusikern und Fish-and-Chips-Läden. Die Bloom Lane ist eine moderne Hommage an diese Geschichte, nicht ihre Nachfolgerin.
Was es zu sehen und zu tun gibt
Das Essen
Der Grund für den Besuch ist die Ansammlung italienischer Küchen, denen es meist mehr darum geht, eine Region richtig zu machen, als es allen recht zu machen:
- Sfuso eröffnete 2003 als Weinbar und erfand sich nach Covid als Gastronomia neu – halb Deli, halb Weinbar. Die Weinkarte umfasst Direktimporte, die direkt bei kleinen italienischen Produzenten gekauft werden, und die Theke bietet Aufschnitt, Käse und Vorratsartikel, die du in keinem Dubliner Supermarkt findest.
- Bar Italia, geführt vom Römer David Izzo, bezeichnet sich selbst als Irlands erste Pinseria Romana und serviert Pinsa mit 72 Stunden fermentiertem Teig, dazu Carbonara mit Guanciale und frische Burrata.
- Caffè Cagliostro liegt direkt neben dem Wandgemälde, und Wallace’s Taverna (2005) ist die verlässliche Pizzeria; sie hat auch eine barrierefreie Toilette.
Das Wandgemälde
John Byrnes „Dublin’s Last Supper“ füllt die Hofmauer, seit die Gasse 2004 eröffnet wurde. Das große fotografische Werk inszeniert Leonardos Gemälde neu mit einem Querschnitt durch das zeitgenössische Dublin – gemacht, um die sich wandelnde Zusammensetzung der Stadt um die Jahrtausendwende zu spiegeln. Es sorgte bei seiner Enthüllung für Diskussionen und ist seitdem zu einem festen Bestandteil geworden.
Der Spaziergang
Die Gasse ist eine kleine Lektion in adaptiver Wiederverwendung: die erhaltene Steinfassade des alten Quay-Gebäudes vor den eleganten Innenräumen dahinter und eine Fußgängeranlage, die das Tempo drosselt. Sie geht direkt von der Millennium Walkway ab und eignet sich daher am besten als Pause bei einem Spaziergang am Flussufer, weniger als eigenständiges Ziel.
Praktische Informationen
- Adresse: Bloom Lane, North City, Dublin 1, D01 V127.
- Anreise: Mit der Luas Red Line bis Jervis fahren und dann die Millennium Walkway nach Süden entlanggehen; vom Temple Bar aus über die Millennium Bridge nach Norden auf die Walkway und in den Hof.
- Öffnungszeiten: Die Gasse selbst ist rund um die Uhr zugänglich; die Restaurants haben eigene Zeiten, in der Regel von spätvormittags bis spätabends. Genaue Zeiten bitte bei den einzelnen Lokalen erfragen.
- Eintritt: Kostenlos, um die Gasse zu begehen und das Wandgemälde zu sehen.
- Barrierefreiheit: Die Gasse ist eben und rollstuhlgeeignet, mit stufenlosem Zugang von der Brücke; Wallace’s Taverna hat eine barrierefreie Toilette, einige Innenräume haben jedoch Stufen.
- Parken: Das Parkhaus des Jervis Shopping Centre ist direkt nebenan; Parken auf der Straße an den Quays ist gebührenpflichtig (pay-and-display).
In der Nähe
- Temple Bar – auf der anderen Seite der Millennium Bridge, mit Kopfsteinpflasterstraßen, Galerien und jeder Menge Pubs.
- Arran Quay – westlich entlang des Flusses Richtung Smithfield, mit Blick auf die Liffey-Brücken.
- Jervis Shopping Centre – Geschäfte, ein Kino und ein mehrstöckiges Parkhaus.
Komm an einem Wochentagabend, wenn du einen Tisch bei Bar Italia oder Sfuso willst, und behandle die Gasse als Zwischenstopp auf einem Spaziergang am Fluss statt als Ziel – es gibt hier nicht genug, um einen Nachmittag zu füllen, aber die Pinsa und der Espresso sind das echte Ding.