Die Wanderung
Die Kerry Camino ist der erste 57 km lange Abschnitt des Dingle Way von Tralee nach Dingle, neu aufgelegt als dreitägige Pilgerroute im Geiste des Camino de Santiago. Es ist keine Bergtour: Die Wege führen über ruhige Landstraßen, Feldwege und die Küste, und die Tagesetappen von rund 18–22 km sind für jeden mit halbwegs guter Kondition machbar. Was sie von einer reinen Dingle-Way-Wanderung unterscheidet, ist der Pilgerpass – du sammelst unterwegs Stempel und tauschst sie am Ende gegen eine Urkunde ein.
Wenn es deine erste mehrtägige Wanderung ist, mach sie lieber am geführten Mai-Wochenende mit als allein: Freiwillige organisieren die Route mit einem Bus zurück nach Tralee jeden Abend, und dein Gepäck wird zur nächsten Unterkunft gebracht – das nimmt die ganze Logistik aus der Sache. Unabhängige Wanderer bekommen denselben kostenlosen Pilgerpass und eine Liste mit B&Bs und können von Frühjahr bis Herbst jederzeit losgehen. Ein Hinweis der Organisatoren, den man ernst nehmen sollte: Diese Wanderung ist nicht für kleine Kinder oder Hunde geeignet.
Die Route: Tralee nach Dingle
Der Weg wird üblicherweise in drei Tagen bewältigt, jede Etappe rund 18–22 km lang und endet in einem Dorf oder einer Stadt mit Übernachtungsmöglichkeiten. Die Gesamtsteigung liegt bei etwa 1.000 m, verteilt auf sanfte Hügel und kurze Anstiege statt einer einzigen harten Steigung. (Auf manchen Kerry-Tourismusseiten wird die Länge mit 65 km angegeben; 57 km ist die Zahl, die die meisten Wanderer für die Strecke Tralee–Dingle berichten.)
Etappe 1: Tralee nach Camp
Die Reise beginnt an der St John’s Roman Catholic Church in Tralee. Nach einem sanften Start entlang eines Kanal-Treidelpfads steigt die Route auf die Nordhänge der Slieve Mish Mountains. Diese Etappe bietet weite Ausblicke über die Tralee Bay und führt durch ruhige Landschaft. Ein wichtiger Zwischenstopp ist die Blennerville Windmill, ein historisches Wahrzeichen, das heute ein Besucherzentrum mit einer Auswandererausstellung, einer Modelleisenbahn und einer Vogelbeobachtungsplattform beherbergt. Die Etappe endet im Dorf Camp, einem traditionellen Knotenpunkt mit mehreren Gästehäusern und Pubs, in denen du deine Beine ausruhen kannst.
Etappe 2: Camp nach Annascaul
Von Camp aus überquert der Weg das Innere der Halbinsel über Nebenstraßen und grasige Pfade, bevor er zum Atlantik hin absteigt. Die Wanderer passieren oberhalb des langen, windgepeitschten Strands von Inch Beach – fünf Kilometer Sand, der sich in die Dingle Bay erstreckt, und ein guter Ort für eine Kaffeepause. Die Etappe endet in Annascaul, einem lebendigen Dorf, das für seine traditionellen Musik-Sessions und den South Pole Inn bekannt ist, einen historischen Pub, der einst dem Antarktisforscher Tom Crean gehörte.
Etappe 3: Annascaul nach Dingle
Die letzte Etappe hat den größten Anstieg zu bieten: Sie führt über höher gelegenes Weideland mit weiten Blicken hinunter zur Dingle Bay, bevor sie durch Lispole zum Hafen absteigt. Wenn der Weg nach Dingle hinunterführt, wechselt die Landschaft zu bunten Ladengeschäften und Booten, und die Pilgerreise endet offiziell an der St James Church of Ireland, wo Wanderer mit acht oder mehr Stempeln ihre Urkunde abholen.
Der Pilgerpass
Die Kerry Camino funktioniert mit einem einfachen, gemeinschaftlich getragenen Pass-System. Kostenlose Pässe gibt es im Tourismusbüro von Dingle oder im Kerry County Museum in Tralee; beachte, dass das Tourismusbüro in Tralee nur in den Sommermonaten geöffnet ist – hol dir also einen im Museum oder online, wenn du außerhalb der Saison wanderst. Entlang der Route gibt es 18 Stempelstellen, nicht nur an den Endpunkten – sammle mindestens acht und du kannst den Pass am Ziel gegen eine personalisierte Urkunde eintauschen.
Das Symbol des Weges ist eine Muschel aus Zinn mit einer bronzevergoldeten Figur des heiligen Jakobus, nachempfunden einer Muschel, die 1992 bei einer archäologischen Ausgrabung an der Ardfert Cathedral gefunden wurde und vermutlich eine mittelalterliche Pilgerplakette war. Die Kerry Camino ist eine von zwölf offiziellen irischen Pilgerrouten, die von der Camino Society Ireland anerkannt werden, und Teil des Celtic-Camino-Netzwerks: Wer sie geht, kann eine Celtic-Camino-Urkunde beanspruchen, die auf den Camino Inglés in Spanien angerechnet wird und die letzte Strecke nach Santiago über A Coruña vervollständigt.
Geschichte & Erbe
Die moderne Kerry Camino wurde 2012 von einer Freiwilligengruppe ins Leben gerufen, doch ihre spirituellen und historischen Wurzeln reichen viel tiefer. Die Route ist inspiriert vom heiligen Brendan dem Navigator, dem frühmittelalterlichen Heiligen, der von diesen Küsten aus zu legendären Fahrten über den Atlantik aufgebrochen sein soll.
Im 12. Jahrhundert errichteten spanische Kaufleute die St James Church in Dingle als geistliche Heimat und Ausgangspunkt für irische Pilger, die nach Santiago de Compostela reisten. Die Kerry Camino greift diesen alten Korridor bewusst auf und belebt die Verbindung zwischen irischen Heiligen und europäischen Pilgerwegen neu. Heute ist der Weg als offizielle Pilgerroute von der Camino Society Ireland anerkannt und wird vom Kerry County Council sowie regionalen Entwicklungspartnerschaften unterstützt.
Praktische Tipps für Wanderer
- Schwierigkeit & Kondition: Der Weg ist als mittelschwer eingestuft. Er eignet sich für Wanderer in guter Gesundheit, die 18–22 km am Tag mit etwas Steigung bewältigen können. Aufgrund der Distanz und des Geländes ist er nicht für kleine Kinder oder Hunde zu empfehlen.
- Navigation: Die Route ist auf offiziellen Dingle-Way-Karten gut markiert und wird durch eine interaktive Google-Karte des Kerry-Walking-Trails-Projekts ergänzt. Die HiiKER-App bietet herunterladbare GPX-Tracks und Offline-Navigation, was für unabhängige Wanderer sehr zu empfehlen ist.
- Unterkunft & Logistik: Eine Liste der teilnehmenden B&Bs und Gästehäuser liegt jedem Pilgerpass bei. Die meisten Unterkünfte in Camp, Annascaul und Dingle bieten Abendessen und Frühstück an. Beim jährlichen geführten Mai-Wochenende werden Gepäcktransporte und abendliche Shuttlebusse organisiert, sodass sich Wanderer ganz auf den Weg konzentrieren können.
- Was du einpacken solltest: Das irische Küstenwetter wechselt schnell. Wasserdichte Kleidung, robuste Wanderschuhe, ein kleines Erste-Hilfe-Set sowie genug Wasser und Snacks für jede Etappe sind unerlässlich. Sonnenschutz ist auch an bewölkten Tagen ratsam.
- Umwege: Mit etwas Zeit am Dingle-Ende lohnt sich das Gallarus Oratory – eine frühchristliche Trockensteinkapelle, die nach tausend Jahren immer noch wasserdicht ist – ein paar Kilometer westlich der Stadt. Die Slea Head Drive führt um die Spitze der Halbinsel mit Blicken auf die Blasket Islands, und Dingle selbst ist eine Nacht wert, für seine Pubs und den Hafen.
Wann du gehen solltest
Plane für März bis Oktober; geführte Wanderungen laufen von April bis August, und Juli und August bringen das mildeste Wetter bei 14–16 °C. Der Frühling ist grün, aber feuchter, und der Spätherbst bringt stärkere Winde auf den exponierten Abschnitten. Die wichtigste geführte Wanderung ist das Mai-Wochenende – 2026 ist das der 1.–3. Mai – und wenn du den Pilgerpass, die Bustransfers und den täglichen Gepäcktransport willst, ist das das eine Datum, um das du deine Reise herumplanen solltest.