Der South Kerry Greenway folgt dem Bahndamm der alten Strecke Killorglin–Valentia, einst die westlichste Bahnlinie Europas – und der Abschnitt, für den sich ein ganzer Tag lohnt, ist das Stück bei Glenbeigh. Vom Startpunkt steigt der Weg sanft durch Wald hinauf nach Mountain Stage, wo er in die Flanke des Drung Hill geschnitten ist, mehr als 100 m über dem Meer, während sich unten die Dingle Bay öffnet. Wenn du nur einen Abschnitt gehst oder fährst, dann diesen.
Einmal fertig, wird die gesamte Route 32 km von Glenbeigh bis Reenard südwestlich von Cahersiveen führen, doch das meiste davon ist noch Baustelle. Was fertig ist, ist wirklich gut; was es nicht ist, gibt es eben noch nicht.
Die geöffneten Abschnitte
Zwei getrennte Teilstücke sind heute für Wanderer und Radfahrer befahrbar:
- Glenbeigh bis Kilkeehagh (6,2 km): das Herzstück. Vom Startpunkt in Glenbeigh steigt der Weg hinauf nach Mountain Stage (eröffnet im April 2026) und weiter nach Kilkeehagh, ein Anschluss von 2,2 km, der später im Jahr 2026 dazukam. Der Belag ist fest verdichteter Splitt, gut geeignet für ein Trekkingrad, und die Steigungen bleiben durchgehend moderat.
- Golden’s of Kells bis Kells Station (3,1 km): eröffnet im Dezember 2025, ein Küstenstück an der Kells Bay, an dessen einem Ende die Reste der alten Station liegen.
Eine ehrliche Einschränkung: Die Strecke Glenbeigh–Kilkeehagh ist noch nicht vollständig autofrei. Auf zwei kurzen Stücken führt sie auf eine „ruhige Straße“, auf der gelegentlich ein Auto unterwegs ist – dort also Kinder und Hunde dicht bei dir behalten.
Was dich erwartet
Das ist Küstenbahnbau in seiner spektakulärsten Form: Die Strecke wurde so gebaut, dass sie sich an die Klippen schmiegt, und der Greenway hat die Aussicht geerbt. Im Norden füllt die Dingle Bay den Horizont, dahinter liegen die Skellig Coast und der offene Atlantik. Die gesamte Route liegt im Kerry International Dark Sky Reserve – wer also bis zur Dämmerung bleiben kann, erlebt hier einen der dunkelsten Sternenhimmel Irlands.
Lohnt sich als Ergänzung:
- Rossbeigh Beach: ein Blue-Flag-Strand nahe dem Abschnitt bei Kells, gut zum Schwimmen oder für einen Spaziergang.
- Gleesk Viaduct: das eiserne Viadukt über den Gleensk River, das Wahrzeichen der Strecke, das erst restauriert werden muss, bevor der Weg darüber führen kann.
- Cahersiveen: Am anderen Ende stehen Ballycarbery Castle sowie die Steinforts Cahergal und Leacanabuaile.
- Valentia Island: per Fähre von Cahersiveen, mit dem Leuchtturm, den Tetrapoden-Fährten und dem Geokaun Mountain.
Die alte Bahnstrecke
Die Linie Killorglin–Valentia Harbour war ab 1893 in Betrieb und verband Killorglin, Glenbeigh, Kells und Cahersiveen mit der Endstation Valentia Harbour. Sie hielt sich wenig mehr als sechzig Jahre: Der letzte Zug fuhr am 30. Januar 1960. Danach lag die Trasse jahrzehntelang brach, bis Kerry County Council sie übernahm und nach Verzögerungen im Planungsverfahren und Gerichtsverfahren, die 2021 und 2022 entschieden wurden, mit der langsamen Arbeit begann, aus dem Bahndamm einen Weg zu machen.
Anfahrt und Zugang
Praktisch kommst du am besten mit dem Auto her. Von Tralee nimmst du die N70 nach Glenbeigh und biegst auf die Curra Road zum nördlichen Startpunkt ab, wo es Parkplätze und Toiletten gibt. Für den Abschnitt bei Kells solltest du auf den Unterschied zwischen den Parkplätzen achten: Der provisorische bei Golden’s of Kells liegt steil und taugt weder für Rollstühle noch für Kinderwagen, während die barrierefreien Stellplätze an der ehemaligen Station Kells liegen. Der nächste Bahnhof ist Tralee.
Hunde sind an der Leine willkommen. Ein Teil des alten Bahngeländes jenseits der fertigen Wegdecke ist steil und instabil, gesperrte Brücken und Viadukte sind tabu – bleib also auf dem markierten Weg und achte auf die Hinweisschilder.
Wie es weitergeht
Der Greenway ist Teil eines nationalen Programms für aktive Mobilität mit einem Volumen von 360 Millionen €; Kerry hat 2026 über 13 Millionen € abgerufen, davon 9,2 Millionen € für diese 32 km lange Route. Der Bau geht entlang der Küste in Richtung Reenard weiter, Abschnitt für Abschnitt. Schau vor dem Aufbruch auf der Seite der Kingdom of Kerry Greenways nach, wie lang die geöffnete Strecke gerade ist, denn sie wächst in Etappen – und pack unabhängig von der Wettervorhersage eine winddichte Jacke ein, denn diese Küste ist auf ganzer Länge ungeschützt.