Der Torc Mountain ist der seltene irische Gipfel, den du in Turnschuhen besteigen kannst: Die obere, moorige Hälfte ist mit einem Bohlenweg aus alten Eisenbahnschwellen belegt, sodass du 535 Höhenmeter gewinnst, ohne auch nur einmal bis zu den Knöcheln einzusinken. Er liegt am Rand des Killarney National Park, 7 km von der Stadt entfernt, und von oben reicht der Blick einen vollen Kreis über die Lakes of Killarney, das Black Valley und die gezackte Linie der MacGillycuddy’s Reeks.
Wenn du mit dem Auto kommst, mach die kurze Runde ab dem oberen Parkplatz am Torc – 7,2 km, zwei bis zweieinhalb Stunden – und lass den langen Waldanmarsch aus. Es ist der meiste Aussicht für den geringsten Aufwand in dieser Ecke von Kerry.
Die Routen
Mehrere Wege führen zum Gipfel und vereinigen sich beim Aufstieg. Die drei, die zählen:
| Route | Start | Distanz | Dauer |
|---|---|---|---|
| Kurze Runde | Oberer Parkplatz am Torc, abseits der Old Kenmare Road | 7,2 km | 2–2,5 Std. |
| Langer Weg | Parkplatz an der N71 beim Torc Waterfall | 14 km | 4–5 Std. |
| Ab Killarney-Stadt | Stufen am Torc Waterfall | 18+ km | 6+ Std. |
Der lange Weg wirft den Cardiac Hill in die Waagschale, eine 200-Meter-Quälerei auf kurzer Distanz, die ihren Namen verdient. Wie auch immer du kommst, das letzte Stück ist der Schwellen-Bohlenweg über offenes Moor. Die Schwellen liegen bis zu einem Fuß über dem Boden und werden bei Nässe glitschig, also geh sie in gleichmäßigem, flachem Schritt.
Geschichte und der Eber
Torc ist das irische Wort für Wildschwein, und der Berg trägt den Namen in seiner Folklore. Eine Geschichte erzählt von einem Mann, der verflucht war, sich jede Nacht in einen Eber zu verwandeln, und der schließlich in Flammen aufging und im Devil’s Punchbowl am benachbarten Mangerton verschwand. Eine andere schreibt den Tod Fionn mac Cumhaill zu, der einen magischen Eber an diesen Hängen zur Strecke brachte und ihn mit seinem goldenen Speer erlegte.
Tierwelt
Rothirsche und verwilderte Bergziegen arbeiten sich an den Hängen entlang und sind beim Aufstieg ein häufiger Anblick. Über dir könntest du einen Seeadler erspähen, der in den Killarney National Park wiederangesiedelt wurde, nachdem er in Irland ausgerottet war, und hier inzwischen wieder brütet.
Anreise und Parken
Der Torc Mountain liegt 7 km vom Zentrum von Killarney entfernt. Zum oberen Parkplatz am Torc biegst du unmittelbar nach dem Haupteingang von Muckross House links von der N71 ab und folgst der schmalen Straße etwa 1 km bis zum Ende. Die unteren Parkplätze liegen direkt an der N71 beim Torc Waterfall, ein paar hundert Meter von den Fällen entfernt. Beide sind an Sommerwochenenden früh voll, also versuch, vor 10 Uhr anzukommen. Ohne Auto hält der Hop-on-hop-off-Bus von Killarney am Torc Waterfall, und vom Stadtzentrum aus sind es etwa 35 Minuten mit dem Rad.
Gelände, Ausstattung und Sicherheit
- Schwierigkeit: Die kurze Runde ist moderat, etwa 400 Höhenmeter auf unebenem Grund; der lange Weg ist eine ordentliche Tageswanderung. Keiner ist für Rollstühle oder Kinderwagen geeignet.
- Ausstattung: Öffentliche Toiletten am Parkplatz beim Torc Waterfall, nichts am oberen Parkplatz und nichts auf dem Berg. Nimm mindestens einen Liter Wasser und etwas zu essen mit.
- Schuhwerk: Wasserdichte Stiefel mit Profil. Der Bohlenweg und die Steinstufen werden nach Regen oder Frost glitschig.
- Wetter und Empfang: Der Gipfel ist exponiert und das Wetter schlägt schnell um, also pack auch bei blauem Himmel eine wind- und wasserdichte Schicht ein. Der Handyempfang ist nahe des Gipfels lückenhaft, und Wanderer berichten von spärlicher Beschilderung ab dem oberen Parkplatz – lade also vor dem Aufbruch eine Karte offline herunter.
- Winter: Von Dezember bis Februar bildet sich auf den Steinstufen schnell Eis; Mikrospikes sind es wert, eingepackt zu werden.
- Hunde: Willkommen an der kurzen Leine, besonders von März bis Juli, wenn bodenbrütende Vögel auf dem Plateau sind.
Saison für Saison
- Frühling: Blausterne und Buschwindröschen in den unteren Eichen- und Birkenwäldern.
- Sommer: Langes Tageslicht macht eine Wanderung bei Sonnenaufgang möglich, mit frühem Licht, das über den Lough Leane streicht.
- Herbst: Heidekraut und Adlerfarn färben sich rostrot, gold und violett, und die kühlere Luft bringt meist die klarsten Fernsichten des Jahres.
- Winter: Schnee bedeckt die umliegenden Gipfel; der Bohlenweg bleibt begehbar, aber die Stufen brauchen Traktionshilfen.
In der Nähe
Bist du erst einmal unten, sind Muckross House und seine Gärten nur Minuten entfernt und die naheliegende Ergänzung. Etwas weiter blickt Ladies View zurück über die Lakes of Killarney zu den Reeks, und der Gap of Dunloe ist ein rauer Gebirgspass fürs Rad oder eine Pferdekutschenfahrt. Die Ring of Kerry-Runde beginnt in der Nähe, wenn du einen größeren Tag planst.
Für den am wenigsten überlaufenen Gipfel starte beim ersten Licht: Am Vormittag eines schönen Samstags ist der obere Parkplatz am Torc voll, und du wirst auf der N71 nach einem Platz suchen.