Überblick
Das Besondere am Geokaun ist, dass man bis auf den Gipfel fahren kann. Mit 266 Metern ist er der höchste Punkt von Valentia Island, und eine befestigte Straße bringt dich – oder einen Rollstuhl, oder einen Kinderwagen – direkt hinauf zu einer Aussichtsplattform mit 360°-Panorama. Er ist ein Wild Atlantic Way-Discovery Point und einer der am leichtesten erreichbaren großen Ausblicke im County Kerry – genau das macht die kleine Eintrittsgebühr lohnenswert.
Wenn du auf der Plattform nur für einen Stopp Zeit hast, dann mach ihn am Aussichtspunkt der Fogher Cliffs an der Nordseite – die Klippen stürzen hier 180 Meter senkrecht in den Atlantik, und das ist ein dramatischerer Anblick als das Gipfelpanorama allein.
Die Aussichten
An einem klaren Tag nimmt die Gipfelplattform alles auf: im Süden die Skellig Islands und die Blasket Islands, im Norden über die Dingle-Halbinsel und landeinwärts entlang der Iveragh-Küste bis Cahersiveen, Portmagee und Beginish Island. Wenn die Luft klar ist, kannst du am Horizont die MacGillycuddy’s Reeks ausmachen – Carrauntoohil, Beenkeragh und Caher.
Das Wetter macht den Unterschied. Schnell ziehende Wolken, Meernebel und plötzliche Lichtstrahlen verändern die Szenerie von Minute zu Minute – ein Geschenk für die Kamera und eine Warnung für alle, die an einem weichen Tag die Skelligs sehen wollen. Komm am frühen Morgen oder späten Nachmittag für das beste Licht und die wenigsten Menschen.
Der Weg und die Tafeln
Ein 1,5 km langer Rundweg umrundet die oberen Hänge und dauert in gemächlichem Tempo 30 bis 40 Minuten, vorbei an vier Aussichtspunkten – Miner’s View, Shepherd’s View, Carraig na Circe und der Gipfelplattform. Unterwegs verwandeln Dutzende Informationstafeln (nach manchen Zählungen über fünfzig) den Spaziergang in eine kleine Inselkunde: die Skelligs, das erste transatlantische Telegrafenkabel, das auf Valentia an Land kam, Bray Tower, St Brendan’s Well, der Knight of Kerry, die Seevögel, die Ringwadenfischerei, der Leuchtturm von Valentia und die berühmte 385 Millionen Jahre alte Tetrapoden-Fährte der Insel.
Zugang und Ausstattung
Gipfel und Zufahrtsstraße liegen auf Privatgrund, daher wird für die Hauptstrecke eine Gebühr erhoben – sie finanziert die Instandhaltung von Straße, Wegen und Beschilderung, und das merkt man. Die Straße ist steil, aber befestigt und für Rollstühle, Mobilitätsroller und Kinderwagen machbar, mit drei Parkplätzen entlang des Weges, sodass du anhalten und kurze Abschnitte zu Fuß gehen kannst.
Am Eingang gibt es einen Selbstbedienungs-Ticketautomaten und öffentliche Toiletten, auf dem Gipfel einen Picknickbereich. Essen gibt es vor Ort nicht, also bring dein eigenes mit. Und oben ist man dem atlantischen Wind völlig ausgesetzt – eine winddichte Schicht hat hier in jedem Monat ihren Platz verdient.
- Öffnungszeiten: rund um die Uhr geöffnet, jeden Tag. Tickets am Selbstbedienungsautomaten am Eingang.
- Eintritt: 8 € pro Auto oder Motorrad, 4 € pro Wanderer oder Radfahrer, 15 € Kleinbus, 10 € Wohnmobil; Kinder frei in Begleitung eines zahlenden Erwachsenen.
Anreise
Valentia Island ist über die Brücke bei Portmagee mit dem Festland verbunden, direkt südlich von Cahersiveen. Mit dem Auto folgst du ab der Brücke den Schildern Richtung Knightstown und dann der deutlichen Beschilderung zum Geokaun – etwa 15 bis 20 Minuten ab der Brücke.
Ohne Auto fährt die Valentia Island-Fähre mehrmals täglich zwischen Reenard Point bei Cahersiveen und Knightstown und überquert die Hafeneinfahrt in etwa fünf Minuten; vom Terminal ist der Berg eine kurze Fahrt entfernt. Lokale Busse verbinden Cahersiveen und Portmagee, aber die Taktung wird außerhalb der Saison dünner – prüf also die Zeiten, bevor du dich auf sie verlässt.
In der Nähe auf Valentia
Der Geokaun eignet sich gut als Start oder Abschluss einer Inselrunde:
- Valentia Lighthouse: einer der älteren noch aktiven Leuchttürme Irlands am Cromwell Point, mit Führungen.
- Ahamore Abbey: die Ruinen eines frühchristlichen Klosters, erreichbar mit dem Boot ab Knightstown.
- Knightstown: das Hafenörtchen der Insel, mit Pubs, einem kleinen Heimatmuseum und Bootstouren zu den Skelligs und Blaskets in der Saison.