Überblick
Am Nordufer von Valentia Island, erwärmt vom Nordatlantikstrom und geschützt durch eigene Windschutzhecken, wachsen in Glanleam Pflanzen, die einen normalen irischen Winter nicht überleben würden: Baumfarne, Chilenische Myrte, Palmen aus der südlichen Hemisphäre – alles im Freien und unbeheizt. Der Garten umfasst rund vierzig Acres dieser naturalistischen Spazierwege, und er ist der Grund zu kommen. Dahinter funktioniert das georgianische Haus als Bed & Breakfast, und das Anwesen vermietet drei Selbstversorger-Cottages. Die Gärten sind von April bis Oktober für 6 € für Tagesbesucher geöffnet; wenn du wegen der Pflanzen kommst und nicht übernachtest, ist das der ganze Besuch.
Geschichte
Das Anwesen begann als Leinenmühle, die um 1775 erbaut wurde. In den folgenden Jahrzehnten wandelte Sir Peter George Fitzgerald, der 19. Knight of Kerry, sie in ein georgianisches L-förmiges Haus um und begann, da er erkannte, wie geschützt der Standort war, ab den 1830er-Jahren empfindliche Pflanzen zu importieren – aus Südamerika, Australien, Neuseeland, Chile und Japan – und auszupflanzen. Diese Pflanzung ist das Rückgrat des Gartens, den du heute begehst.
Danach verfiel das Anwesen jahrzehntelang, bis Meta Kreissig es 1975 kaufte. Gemeinsam mit ihrer Tochter Jessica restaurierte sie das Haus und baute den Garten wieder auf, ergänzt um einen Feengarten und eine Heilige Quelle. Das Haus bewahrt seine ursprünglichen Schieferkamine und eine große Bibliothek, und die Familie führt den Ort bis heute.
Gärten und Gelände
Die Wege führen dich an Exemplaren vorbei, die in Irland sonst hinter Glas stehen. Achte auf die Chilenische Myrte Luma apiculata „Glanleam Gold“, eine panaschte Form, die hier zuerst gefunden und nach dem Anwesen benannt wurde, sowie auf die neuseeländischen Baumfarne, die dem Garten sein dschungelartiges Gefühl geben. Riesige Farne und der Killarney-Farn überleben als Überbleibsel des viktorianischen Farnfiebers.
Jenseits der Exemplarpflanzung gibt es einen ummauerten Küchengarten mit radial angelegten Beeten, den Feengarten und die Heilige Quelle sowie einen kleinen Strand am Fuß des Geländes, der einen natürlichen Wendepunkt für einen Spaziergang bildet.
Unterkunft
Das Haupthaus führt von Mitte März bis Anfang November ein B&B mit vier Zimmern mit eigenem Bad; Zimmer kosten ab etwa 110 € pro Nacht, Einzelzimmer ab 80 €. Das Frühstück wird im alten Speisezimmer serviert, und Abendessen kann manchmal für 45–55 € pro Person arrangiert werden. Drei Selbstversorger-Cottages bieten unabhängige Aufenthalte:
- Estate Manager’s House – schläft bis zu zehn Personen, über dem Küchengarten.
- Gardener’s Cottage – ein Ein-Zimmer-Rückzugsort für zwei Personen mit Hafenblick; als haustierfreundlich bekannt.
- Boathouse – ein 250 Jahre altes Gebäude direkt an einem kleinen Strand, für vier bis sechs Personen.
Spaziergänge und Sehenswürdigkeiten in der Nähe
Valentia ist klein und lässt sich leicht miteinander verbinden. Der Leuchtturm von Valentia Island am Cromwell Point ist etwa zwölf Autominuten entfernt; die Kerry Cliffs liegen bei ungefähr siebzehn; und der Bray-Head-Rundweg, der zu einem Aussichtsturm aus Kriegszeiten mit Blick auf die Skelligs hinaufführt, liegt bei etwa sechzehn. Skellig Michael selbst ist an klaren Tagen sichtbar, mit Bootstouren ab Portmagee.
Praktische Informationen
Öffnungszeiten: Das Haus nimmt Gäste von Mitte März bis Anfang November. Die Gärten sind von April bis Oktober, 10–19 Uhr, für die Öffentlichkeit geöffnet; Gruppenbesuche können ganzjährig arrangiert werden.
Eintritt: 6 € pro Person für die Gärten.
Anreise: Valentia ist über die Maurice O’Neill Memorial Bridge bei Portmagee mit dem Festland verbunden sowie über eine saisonale Autofähre zwischen Reenard Point und Knightstown von März bis Oktober. Es gibt kostenlose Parkplätze auf dem Anwesen.
Barrierefreiheit: Die Gartenwege sind naturalistisch und uneben, ohne speziellen Rollstuhlzugang.
Buchung: Die offizielle Website ist nur eine Platzhalterseite, also buche lieber telefonisch oder per E-Mail als online. Eine Vorausbuchung lohnt sich für das Boathouse und das Estate Manager’s House im Hochsommer.
Kontakt: +353 (0)66 947 6176 oder [email protected].