Überblick
Portmagee ist eine einzige Reihe bunt gestrichener Häuser entlang eines arbeitenden Piers, Heimat von gerade einmal 116 Menschen beim letzten Zensus – und im Sommer einer der belebtesten kleinen Häfen von Kerry. Von Mai bis September ist er der wichtigste Abfahrtsort für Boote hinaus zum Skellig Michael, der zum UNESCO-Welterbe gehörenden Klosterinsel vor der Küste, die den meisten heute als Star-Wars-Drehort bekannt ist. Den Rest des Jahres ist es hier wieder ruhig.
Wenn das Wetter mitspielt und du im Voraus gebucht hast, ist eine Landung auf dem Skellig Michael der Grund, hierherzukommen – pro Tag werden nur eine begrenzte Zahl an Genehmigungen ausgegeben, und sie sind Monate im Voraus ausverkauft; bei hohem Seegang legen die Boote gar nicht erst ab. Wer leer ausgeht oder außerhalb der Saison kommt, bekommt von den Kerry Cliffs denselben Blick auf die Skelligs vom Festland aus – für 5 oder 6 €. Eine praktische Warnung: Der öffentliche Nahverkehr erreicht diese Ecke von Kerry kaum. Die Local-Link-Busse fahren nur ein paar Tage pro Woche, und die nächsten Bahnhöfe liegen in Tralee oder Killarney – du brauchst wirklich ein Auto.
Geschichte
Das Dorf verdankt seinen Namen Captain Theobald Magee, einem Schmuggler des 18. Jahrhunderts, der das Labyrinth aus Buchten hier nutzte, um Spirituosen, Textilien und Tee an den Zollbeamten vorbeizuschmuggeln. Der irische Name An Caladh bedeutet schlicht „die Fähre“ – jahrhundertelang war dies der Übergangspunkt nach Valentia Island. Die Fähre wurde durch die Maurice O’Neill Memorial Bridge ersetzt, die 1970 gebaut und zu Ostern 1971 offiziell eröffnet wurde. Sie erinnert an Maurice O’Neill, einen örtlichen IRA-Mann, der 1942 hingerichtet wurde. Portmagee pflegt außerdem einen ungewöhnlichen Neujahrsbrauch, die „Old Year“-Feier, einen Fackelzug, der das Vergehen des Jahres symbolisch nachspielt.
Was es zu sehen und zu tun gibt
Skellig Michael und das Skellig Experience Centre
Portmagee ist der wichtigste Ausgangspunkt für Touren zum Skellig Michael, einer UNESCO-Welterbestätte mit einer Klostersiedlung aus dem 6. Jahrhundert und, in jüngerer Zeit, einem Auftritt in Star Wars. Landungstouren laufen von Mai bis September, wetterabhängig, und erlauben dir, die uralten Steinstufen hinauf zu den Bienenkorbhütten am Gipfel zu klettern. Für eine sanftere Einführung bietet das Skellig Experience Centre – ein kurzer Spaziergang über die Brücke auf Valentia – einen Film, Nachbildungen und Ausstellungen zum Meeresleben rund um die Inseln.
Kerry Cliffs
Nur wenige Autominuten südlich des Dorfes ragen die Kerry Cliffs bis zu 305 m (1.000 ft) auf, rund 400 Millionen Jahre alt, mit weitem Blick auf die Skellig-Inseln, Little Skellig und Puffin Island. Der Eintritt beträgt 5 oder 6 € pro Erwachsenem, zahlbar am Kiosk (Kartenzahlung möglich), mit einem großen kostenlosen Parkplatz. Von dort sind es 10–15 Minuten steiler Aufstieg zu den Aussichtspunkten; der beste liegt links, nachdem du den Parkplatz verlassen hast. Bei schwerem Wetter ist das Gelände geschlossen.
Skellig-Ring-Rundfahrt
Der Skellig Ring (32 km) führt von Portmagee als Schleife durch die St Finian’s Bay, Ballinskelligs und zurück zur N70. Unterwegs überquerst du den Coomanaspig Pass, einen der höchsten befahrbaren Punkte Irlands, und passierst das Coom Wedge Tomb, eine neolithische Grabkammer, die vor Ort als Diarmuid and Gráinne’s Bed bekannt ist. Bei Radfahrern und Autofahrern gleichermaßen beliebt wegen der ständigen Steigungen und der exponierten Lage.
Valentia Island
Überquere die Brücke, um Valentia Island zu erkunden. Zu den Höhepunkten gehören das Telegraph Field, wo 1858 das erste transatlantische Kabel an Land ging, sowie Küstenwege vorbei an Signaltürmen und Landspitzen. Für Wanderer ist der Geokaun Mountain der höchste Punkt der Insel, mit Wegen hinaus zu den Fogher Cliffs.
Portmagee Whiskey
Die Portmagee Whiskey-Brennerei liegt am Barrack Hill, Gortreagh, am Ortsrand, und bietet Führungen mit Verkostungen an. Der Whiskey selbst reift noch – der Plan sieht vor, ihn um 2028 zum Verkauf bereit zu haben –, derzeit ist also die Brennereigeschichte der Anreiz, nicht eine eigene Flasche.
Pubs und Essen
- The Bridge Bar (Teil der Gästeherberge The Moorings) – das Herz des Dorfnachtlebens, mit Live-Tradmusik und Set Dancing an Freitag- und Sonntagabenden im Sommer, dazu dienstags im Juli und August. Es wird voll; reserviere einen Tisch.
- Fisherman’s Bar – großzügige Meeresfrüchteplatten und ein entspanntes Ambiente.
- Driftwood Surf Café – ein Ort am Meer in der St Finian’s Bay für Kaffee und kleine Snacks.
- K’s Golden Grill – ein saisonaler Fish-and-Chips-Wagen am Hafen.
Unterkunft
- The Moorings Guesthouse & Seafront Restaurant – Zimmer über dem Pub, mit Hafenblick und einer langen Verbindung zu Filmteams, die hier zu Gast waren.
- The Ferry Boat – ein familiengeführtes B&B im Dorfzentrum, nur einen kurzen Spaziergang vom Pier entfernt.
- Portmagee Seaside Cottages – Selbstversorger-Häuschen mit privaten Liegeplätzen für kleine Boote.
- John Morgan’s House – ein B&B direkt am Strand, nahe dem Hafen.
Veranstaltungen und Feste
- Old Year Celebration – der Neujahrsumzug mit Musik, Laternen und dem symbolischen Vergehen des Jahres.
- May the 4th Sci-Fi Film Festival – Portmagee spielt jeden Frühling seine Star-Wars-Verbindung aus mit einem kleinen Sci-Fi-Festival am Hafen.
- Sommer-Musik-Sessions – informelle Trad-Sessions in den Pubs von Juni bis August.
Tierwelt und Sternenbeobachtung
Die Klippen und die umliegenden Gewässer ziehen Seevögel in großer Zahl an: Papageitaucher nisten auf Puffin Island, und auf den Skelligs leben große Kolonien von Trottellummen, Tordalken und Dreizehenmöwen. Im Sommer legen Delfin-Beobachtungstouren vom Hafen ab, mit der Chance auf Gemeine Delfine und gelegentlich einen Wal. Die Gegend gehört außerdem zu einem Gold-Tier-Dark-Sky-Reserve, einem von nur drei weltweit – klare Winternächte sind hier also so gut zum Sternenbeobachten wie irgendwo sonst in Europa.
Praktische Informationen
| Service | Details |
|---|---|
| Bootstouren zum Skellig Michael | Saisonal (Mai–Sep); Landungstouren ca. 2,5 h; Preis je nach Anbieter; frühzeitig buchen |
| Skellig Experience Centre | Auf Valentia, ein kurzer Spaziergang über die Brücke; Film und interaktive Ausstellungen |
| Eintritt Kerry Cliffs | 5/6 € (Erwachsene) – bar oder Karte am Kiosk vor Ort; Preise können sich ändern |
| Öffnungszeiten Kerry Cliffs | Täglich, bei schlechtem Wetter geschlossen; steiler 10–15-minütiger Aufstieg zu den Aussichtspunkten |
| Local Link Bus 287A | Caherciveen ↔ Portmagee ↔ Chapeltown ↔ Knightstown; einige Fahrten Di., Do., Fr. |
| Local Link Bus 287B | Caherciveen ↔ Dromid ↔ Ballinskelligs; 2 Fahrten Mo., Mi. |
| Parken | Kostenlos am Hafen von Portmagee (zentral, aber begrenzt), nahe der Kirche am östlichen Ortsende und am Parkplatz der Kerry Cliffs |
| Barrierefreiheit | Die Kerry Cliffs sind ein steiler Aufstieg, nicht für Rollstuhlfahrer geeignet; das Skellig Experience Centre ist barrierefrei |
Anreise
- Mit dem Auto – Folge der N70 Ring of Kerry bis zur R565; das Dorf liegt kurz vor der Abzweigung zum Skellig Ring, an derselben Straße wie die Brücke nach Valentia.
- Mit öffentlichen Verkehrsmitteln – Local-Link-Busse verbinden Portmagee nur an bestimmten Tagen mit Caherciveen; die nächsten Bahnhöfe liegen in Tralee und Killarney.
- Mit dem Flugzeug – Der nächste Flughafen ist Kerry Airport in Farranfore, etwa 80 km (eine Autostunde) entfernt; Cork und Shannon sind weiter, haben aber mehr internationale Verbindungen.
Mobilfunkabdeckung
Three und Vodafone haben in Portmagee Empfang, aber die Abdeckung auf Valentia Island und rund um Ballinskelligs kann lückenhaft sein. Lade dir Offline-Karten herunter, bevor du losfährst.
Buche deine Skellig-Landung Monate im Voraus und behandle alles andere – die Klippen, die Rundfahrt, eine Session im Bridge Bar – als den Plan für den Tag, an dem die Boote nicht auslaufen können.