Überblick
Coomasaharn ist ein Karsee, also ein tiefes Becken, das ein Gletscher ausgeschürft hat, und der größte von sechs Coums, die sich durch das Tal südwestlich von Glenbeigh reihen. Er ist rund 2 km lang, torfdunkel und auf drei Seiten von steilen Graten eingefasst, die sich an einem windstillen Tag auf der glatten Oberfläche spiegeln. Vom Dorf sind es etwa 7 km: rund 4,5 km westwärts auf der N70, dann 2,5 km eine schmale Nebenstraße hinauf. Die meisten kommen wegen einer Sache hierher, dem Coomasaharn Horseshoe, der Gratwanderung rund um den See, und wer fit genug dafür ist, hat allen Grund, die Fahrt auf sich zu nehmen. Wenn nicht, lohnt auch eine Stunde am Ufer das Abbiegen vom Ring of Kerry, und sie kostet nichts.
Die Felskunst und die Geschichte des Tals
Menschen gehen hier schon sehr lange durchs Tal: Die alten Wege stammen aus der Bronzezeit und sind rund 4.500 Jahre alt. Wirklich außergewöhnlich ist die Felskunst. Die Felsplatten rund um Coomasaharn, Kealduff und Letter West bilden eine der reichsten Gruppen innerhalb der prähistorischen Gravuren der Iveragh-Halbinsel – die ihrerseits die größte Konzentration Irlands ist und rund ein Drittel der auf der Insel erfassten Felskunst umfasst. Man muss allerdings wissen, wonach man sucht: Es sind blasse Schalen- und Ringzeichen im nackten Fels, keine ausgeschilderten Tafeln, und sie liegen auf privatem Weideland – schau sie dir von der Straße aus an oder frag vor Ort nach, statt über die Felder zu ziehen. Am Nordufer verortet die örtliche Überlieferung einen mass rock, einen Felsen, an dem Katholiken während der Penal era heimlich die Messe hörten. Auch die Namen bewahren die alten Geschichten: Das nahe Seefin ist Suí Fhinn, der Sitz von Fionn Mac Cumhaill, dessen Fianna hier auf den Graten gejagt haben sollen.
Unterwegs auf dem Coomasaharn Horseshoe
Das Horseshoe ist eine einzelne Runde von etwa 12 km, vier bis fünf Stunden, als mittelschwer eingestuft und üblicherweise gegen den Uhrzeigersinn vom Seeabfluss aus begangen. Sie nimmt sechs Gipfel mit: Coomreagh (593 m), Keamconneragh, auch Teermoyle Tooth genannt (608 m), Teermoyle (760 m), Coomacarrea (772 m), Meenteog (715 m) und Knocknaman (561 m). Der Lohn ist die Aussicht vom exponierten Grat: nach Norden auf die Dingle Bay und die Sandstrände von Rossbeigh und Inch, nach Westen auf die Skellig Coast und Valentia Island, nach Osten auf den Gebirgsstock der MacGillycuddy’s Reeks.
Zwei ehrliche Warnungen. Der steilste Abschnitt führt über den Grat zwischen Teermoyle und Coomreagh, und nasser Fels ist dort rutschig, da ist Trittsicherheit gefragt. Und Teermoyles Gipfel ist nahezu flach, markiert nur von einem kleinen Steinmann, an dem man ohne GPS leicht vorbeiläuft. Der Ausgleich dafür ist die Einsamkeit: Trotz aller Höhe bleibt es auf diesem Grat ruhig, weil die rund 15 km östlich gelegenen Reeks fast alle abziehen. Genau das macht den Reiz aus.
Wasser, Angeln und dunkle Nächte
Der bemerkenswerteste Bewohner des Sees ist sein Seesaibling: In Coomasaharn lebt eine Zwergform, die es sonst nirgends gibt und die so eigenständig ist, dass manche Fachleute sie als eigene Art führen, den Coomasaharn-Saibling. Angler kommen wegen der Bachforellen, die vom Ufer oder aus dem kleinen Boot gefangen werden. Die geschützte Lage eignet sich außerdem zum Kajakfahren und für Stand-up-Paddling, und weil der See am Rand des Kerry Dark Sky Reserve mit Gold-Status liegt, sind nächtliche Paddeltouren beliebt: Das schwarze Wasser wirft dir die Milchstraße doppelt entgegen. Die ruhige, ländliche Umgebung macht ihn auch zu einem passablen Ort zum Vogelbeobachten; auf dem Wasser wurden schon seltene Gäste wie Carolinakrickente und Brillenente gesichtet.
Anfahrt und Parken
Vom Ring of Kerry (N70) fährst du etwa 4,5 km westlich von Glenbeigh und biegst am Schild „Coomasaharn Lake“ links ab. An der T-Kreuzung nimmst du die nächste Straße rechts und folgst ihr 2,5 km auf schmaler, unbefestigter Fahrbahn. Als Parkplatz dient eine kleine Ausweichbucht am Straßenrand. Der Platz ist knapp, und die Straße wird ständig von den Bauern der Umgebung genutzt: Komm im Sommer früh und lass immer Raum für den Gegenverkehr.
Am See gibt es weder Toiletten noch Läden oder Infotafeln. Die nächsten öffentlichen Einrichtungen findest du am Rossbeigh Strand (rund 5 km entfernt) und im Dorf Glenbeigh, wo es B&Bs, Gästehäuser und ein paar traditionelle Pubs gibt.
Rossbeigh Beach ist ein guter Stopp nach der Tour: ein langer Sandstrand, ein Strandcafé und sicheres Badewasser.
Orientierung und Tipps für die Jahreszeiten
Das Horseshoe ist gut ausgetreten, aber nicht durchgehend markiert. Die kostenlose App ActiveME liefert GPS-Routenkarten, Höhenprofile und Wegpunkte für die einzelnen Etappen, die du zusätzlich zu Karte und Kompass dabeihaben solltest. Die Wanderung ist ganzjährig möglich, doch im Winter liegen auf den höheren Sätteln Schnee und Eis. Nimm wasserdichte Schuhe, Kleidung zum Schichten und eine Stirnlampe mit. Der beste Rat überhaupt: früh starten und gegen den Uhrzeigersinn gehen, denn die Bewölkung nimmt im Lauf des Nachmittags zu, und auf diesem Grat kann die Sicht innerhalb von Minuten auf nahezu null fallen.