Überblick
Als Charles Lindbergh 1927 allein den Atlantik überquerte, war das erste Land, das er nach 33 Stunden in der Spirit of St Louis sah, die Dingle Bay. Die Bucht (Bá an Daingin) ist die große Lücke zwischen den beiden Halbinseln des County Kerry – der Dingle-Halbinsel im Norden und der Iveragh-Halbinsel im Süden – und reicht rund 40 km vom Atlantik ins Land hinein, etwa 3 km breit an ihrem Kopf, wo der River Maine einmündet, und 20 km breit an der Mündung. Die Hafenstadt Dingle liegt am Nordufer. Im 19. Jahrhundert wurde in diesen Gewässern intensiv auf Sardinen, Hering, Kabeljau, Seehecht und Leng gefischt, mit Booten, die sogar aus Portugal und Spanien kamen, und Ráths und frühchristliche Stätten stehen noch immer auf den Klippen darüber.
Eine Sache, die du wissen solltest, bevor du eine Delfintour buchst: Fungie, der Große Tümmler, der von 1983 an an der Hafenmündung lebte und Dingle zu einer Stadt der Walbeobachtung machte, verschwand 2020 nach 37 Jahren und wurde seitdem nicht mehr gesehen. Die Boote fahren trotzdem noch, und die Tierwelt weiter draußen ist ohnehin besser als ein einzelner Delfin.
Inch Beach
Wenn der Tag nur einen Stopp erlaubt, dann mach ihn bei Inch: eine 5 km lange Sandzunge, die sich gerade in die Bucht schiebt, mit Blue Flag und in der Hauptsaison bewacht. Der atlantische Seegang ist zuverlässig genug, dass Surfschulen – darunter Kingdom Waves – hier alle Niveaus unterrichten, und Sammy’s Café liegt direkt am Strand für Kaffee und einen Burger danach. Die Parkplätze an der Straße sind an schönen Tagen schnell voll. Hunde sind ganzjährig an der Leine willkommen, von Oktober bis April auch ohne.
Boote und Tierwelt
Die Boote sind es, die der Bucht ihren Ruf einbringen. Die Anbieter starten von der Dingle Marina und vom Ventry Pier westlich der Stadt, und an einem guten Tag siehst du Große Tümmler und Gemeine Delfine, ziemlich regelmäßig Zwergwale und im Spätsommer und Herbst gelegentlich einen Buckel- oder Finnwal. Papageitaucher, Sturmschwalben und Tordalken nisten auf den Klippen des Great Blasket und von Inis na Bró.
Touren und Preise variieren je nach Anbieter, also prüfe vor der Buchung – als grobe Orientierung: Dingle Boat Tours bieten eine einstündige Harbour & Bay Cruise ab etwa 19 €, eine Blasket-Island-Ökotour für ungefähr 74 € und einen zweistündigen Angelausflug für knapp 40 € (Preise zum Zeitpunkt des Schreibens). Die längeren Ökotouren landen auf den Inseln oder umrunden sie; die kurzen Hafenrundfahrten sind die einfache Familienoption, und einige Boote nehmen Rollstuhlfahrer mit. Dingle Sea Safari bieten geführte Kajaktouren auf dem geschützten Wasser, Ausrüstung inklusive, von zweistündigen Paddeltouren bis zu ganzen Tagen. Die meisten Boote fahren von April bis Oktober.
Kells Bay Gardens
Auf der anderen Seite, am Iveragh-Ufer, liegt Kells Bay Gardens: 17 Hektar subtropische Bepflanzung mit Blick zurück über das Wasser – ein Wasserfall, ein Bambushain, Baumfarne und Palmen, eine Seilbrücke, die als Irlands längster Sky-Walk angepriesen wird, und acht Dinosaurier, die aus gefallenen Bäumen geschnitzt wurden – der Grund, warum Kinder den Ort lieben. Die Besitzer Billy und Penn Alexander haben Goldmedaillen der RHS Chelsea Flower Show vorzuweisen. Es gibt über 3 km Wege, dazu ein Café, ein Hotel mit neun Zimmern und kostenlose Parkplätze vor Ort. Geöffnet ist täglich, ganzjährig, mit kürzeren Zeiten von November bis Februar; prüfe vor der Anreise die aktuellen Öffnungszeiten und Preise auf der Website der Gärten.
Wanderungen und Aussichtspunkte
Rossbeigh, die lange Sandzunge, die sich vom Iveragh-Ufer hinausstreckt, spiegelt Inch auf der anderen Seite des Wassers und ist der naheliegende Stopp auf der Südseite. Hinter beiden Stränden steigen die Hügel schnell an: die Slieve-Mish-Bergkette, der Caherconree und das Brandon-Massiv umrahmen die Bucht und geben dem Wanderland seine Silhouette. Das sind richtige Bergwanderungen und keine gemütlichen Spaziergänge, also prüfe vor dem Aufstieg einen Routenführer und die Wettervorhersage.
Für eine leichtere Tour können Radfahrer in Dingle Fahrräder mieten und der ruhigen R559 entlang der Küste Richtung Ventry folgen, um für längere Fahrten auf den Wild Atlantic Way einzubiegen.
Dingle Town
Hussey’s Folly, der gedrungene Turm an der Hafenmündung, wurde als Arbeitsbeschaffungsmaßnahme während der Hungersnot errichtet und ist ein leichter Abendspaziergang vom Dingle Skellig Hotel aus. In der Stadt gibt es in den Pubs Live-Sessions – Dick Mack’s und John Benny’s gehören zu den bekanntesten – und mit der Dingle Distillery gibt es eine arbeitende Brennerei. Zum Essen hat sich der Fish Box einen Namen mit dem Fang des Tages gemacht, und rund um den Hafen findest du frischen atlantischen Lachs, Hummer und die lokale Fischsuppe. Angler vom Ufer aus arbeiten noch immer an den Felsen von Ventry; Lizenzen gibt es in den örtlichen Geschäften und online.
Anreise
Die N86 erreicht Dingle von Tralee aus, das auch der nächste Bahnhof ist, mit Irish-Rail-Verbindungen von Dublin, Cork und Limerick. Der Kerry Airport in Farranfore ist der nächstgelegene Flughafen, etwa eine Autostunde von Dingle entfernt, mit Shannon als größerer Option; von beiden brauchst du einen Mietwagen, denn die Bucht selbst wird nicht von Bussen angefahren, auch wenn Bus Éireann nach Dingle Town fährt. Die Bootstouren starten meist vom Ventry Pier und von der Dingle Marina.
Der Herbst ist die Saison für die großen Tiere, wenn Zwerg-, Buckel- und Finnwale auf der Wanderung vorbeiziehen – wenn ein Wal der Sinn der Reise ist, buche das lange Boot für das späte Jahr.
In der Nähe
- Great Blasket – Seevogelkolonien und die Ruinen des Inseldorfs.
- Ballydavid – Gaeltacht-Dorf und Tor zu den Blaskets.
- Annascaul – See, Wanderungen und ein Kulturzentrum.
- Brandon Bay – Windsurfen auf der Nordseite der Halbinsel.