Überblick
Für rund zwanzig Minuten Aufstieg bekommst du auf dem Killiney Hill eine der schönsten Aussichten im Umland von Dublin. Vom 153 Meter hohen Gipfel blickst du nach Norden über die Stadt und die Dublin Bay bis nach Howth, nach Süden zum Bray Head und zu den Wicklow Mountains und nach Osten über die Irische See – an wirklich klaren Tagen bis zu den Bergen von Wales. Es ist der niedrigere der beiden Hügel über Dalkey und das Herzstück des Killiney Hill Park, kostenlos und ganzjährig von Sonnenauf- bis Sonnenuntergang geöffnet.
Wenn du nur eines machst: Geh vom Parkplatz an der Burton Road schnurstracks hinauf zum Obelisken und wieder zurück. Alles andere – der Steinbruch, die Waldrundwege, die Küstenstraße – ist Zugabe zu dieser einen Aussicht.
Der Obelisk und der Wunschstein
Der steinerne Obelisk auf der Kuppe ist keine bloße Zierde. John Mapas (der Name taucht auch als Malpas auf) ließ ihn im Juni 1742 als Notstandsarbeit während der Hungersnot von 1740–41 errichten, jenem brutalen Winter, an den sich Irland als Bliain an Áir erinnert, „das Jahr des Gemetzels“. Die Inschrift sagt es unumwunden: „Last year being hard with the poor, walks about these hills and this were erected by John Mapas, June 1742.“ Die vielen alten Mauern, die sich über die Hügelkuppe ziehen, entstanden aus demselben Grund – um den Mittellosen bezahlte Arbeit zu geben. Heute schaut das Monument über einige der teuersten Immobilien Irlands.
Ein paar Meter nordöstlich steht eine kleine Stufenpyramide von 1852, die vor Ort als Wishing Stone bekannt ist. Der Brauch: einmal um jede Stufe herumgehen, hinaufsteigen und zu St Begnet’s Oratory auf Dalkey Island hinüberschauen, um den Wunsch zu besiegeln. Ob du dich darauf einlässt oder nicht – von hier hast du den schönsten Rundblick über die Bucht.
Ein stilles Detail am Rande: Der Gipfel war früher höher. Im 19. Jahrhundert wurde am Hügel Stein gebrochen – die große Granitwand an der Nordseite ist Dalkey Quarry –, und vieles davon wanderte in den Bau der Mole von Dún Laoghaire, was den Gipfel dabei absenkte.
Dalkey Quarry und die Wanderwege
Dalkey Quarry hinterließ 30 bis 40 Meter hohe, senkrechte Wände und zählt heute mit Hunderten von Routen zu den wichtigsten Kletterrevieren des Landes. Klettern musst du dafür nicht – auf den Wegen ringsum kannst du von oben zuschauen und die Geologie auf dich wirken lassen.
Für eine längere Runde verbindest du den Killiney Hill mit dem benachbarten Dalkey Hill: ein paar Kilometer durch Wiesen und Wald, mit Blick hinunter auf das Dorf Dalkey und seinen Hafen. Beachte, dass die verbindenden Treppen, darunter die steile „Cat’s Ladder“, uneben und weder für Kinderwagen noch für Rollstühle geeignet sind. Der Park reicht außerdem hinunter zur Vico Road, einem der meistfotografierten Küstenabschnitte Irlands, mit den Vico Baths und dem White Rock Beach unterhalb zum Schwimmen.
Anfahrt und Praktisches
Der Hügel wurde 1887 von Prinz Albert Victor of Wales zum Goldenen Thronjubiläum von Queen Victoria der Öffentlichkeit gewidmet und kurzzeitig in Victoria Hill umbenannt; 1891 ging das Gelände vollständig in öffentliches Eigentum über. Verwaltet wird er heute vom Dún Laoghaire–Rathdown County Council.
- Mit der DART: die einfachste Anreise. Vom Bahnhof Dalkey sind es 10–15 Minuten zu Fuß bergauf, vom Bahnhof Killiney rund 16 Minuten. Auch die Dublin-Bus-Linien 7 und 7A bedienen die Gegend.
- Mit dem Auto: Am Haupteingang gibt es einen gebührenpflichtigen Parkplatz mit Parkscheinautomat (rund 2,50 € pro Stunde), kostenlos parkst du am Killiney Hill Car Park an der Burton Road. Beide sind an sonnigen Wochenenden schnell voll – komm vor 10 Uhr oder nimm den Zug.
- Vor Ort: ein Teeraum und ein Kinderspielplatz nahe dem Haupteingang, öffentliche Toiletten und ein befestigter Weg zum Gipfel, der auch mit dem Rollstuhl zu bewältigen ist; die älteren Steintreppen und die Wege im Steinbruch sind steil und rau. Hunde sind willkommen, sofern sie unter Kontrolle bleiben.
Such dir einen klaren Tag ein bis zwei Tage nach Regen für die beste Fernsicht aus, nimm auch im Sommer eine winddichte Schicht mit – oben bist du völlig ungeschützt – und lege den Besuch nach Möglichkeit ins Morgen- oder Abendlicht.