North Antrim Cliff Path

Überblick

Der North Antrim Cliff Path ist der beste Weg, um zum Giant’s Causeway zu gelangen: zu Fuß, von oben, während die Menschenmassen noch eine Meile entfernt sind. Er verläuft etwa 5 Meilen (8 km) entlang der Klippen zwischen Dunseverick Castle und dem Causeway – eine lineare Route, die du in beide Richtungen gehen kannst. Die meisten parken in Dunseverick und wandern nach Westen, um schließlich über die 162 Shepherd’s Steps hinunter auf die Steine selbst zu steigen. Der Weg ist kostenlos, stellenweise ungezäunt und wird vom National Trust als wichtiger Abschnitt des längeren Causeway Coast Way und des Ulster Way unterhalten.

Geh ihn in Richtung Causeway und nicht von ihm weg. Du verbringst die Meilen damit, dass sich die Küste vor dir öffnet, und endest zwischen den Säulen, statt am Anfang von ihnen wegzuklettern. Plane zweieinhalb bis drei Stunden für eine Richtung ein, mehr, wenn dich die Seevögel aufhalten.

Eine ehrliche Warnung: Das hier ist ein bewirtschafteter Bauernhof, kein gepflegter Wanderweg. Der Pfad führt direkt durch biologisch bewirtschaftetes Land des National Trust, also rechne mit Toren, weidendem Vieh und dem Dreck, der dazugehört, und halte Hunde an der Leine. Die Klippenkanten sind stellenweise ungezäunt und der Boden uneben, also ist der Weg nichts für Kinderwagen oder für alle, die in der Nähe eines Abgrunds unsicher auf den Beinen sind.

Landzungen und Buchten

Der Spaziergang ist eine Prozession aus Landzungen und Buchten. Port Moon ist die größte, eine ehemalige Lachsfischerei mit einer Fischerhütte, die unterhalb der Klippen versteckt liegt; von dort führt der Weg an Portnabrock, Bengore Head, Benbane Head, dem Aussichtspunkt am Hamilton’s Seat, Plaiskin Head, Port na Spaniagh und dem natürlichen Kessel vorbei, der als Amphitheatre bekannt ist. Das Gestein unter den Füßen ist derselbe Basalt, der den Causeway bildet, vor etwa 60 Millionen Jahren zu sechseckigen Säulen abgekühlt und seither zu Kugelgelenk-Verwitterungen geformt.

Der Causeway Coast Way führt an beiden Enden weiter: östlich von Dunseverick in Richtung White Park Bay und Ballintoy, westlich über den Causeway hinaus in Richtung Dunluce Castle.

Tierwelt

Die Klippen sind im Frühling und Sommer voller brütender Seevögel: Eissturmvögel, Trottellummen, Tordalken und Krähenscharben, mit dem einen oder anderen Papageitaucher in den Felsspalten. Halte Ausschau nach Wanderfalken und Schwarzkehlchen und nach der Alpenkrähe mit ihrem roten Schnabel, die hier inzwischen ein seltener Anblick ist, da sie nur noch auf dem nahe gelegenen Rathlin Island brütet. Kegelrobben und Delfine zeigen sich im Wasser darunter.

Dunseverick Castle und Legende

Die lokale Tradition schreibt die Causeway-Säulen Fionn mac Cumhaill zu, der eine Steinbrücke nach Schottland gelegt haben soll; die wahre Ursache war vulkanisch, aber die Geschichte ist in die Ortsnamen entlang dieser Küste eingewebt. Dunseverick Castle am östlichen Ende trägt seine eigene Geschichte. Die Archäologie deutet auf eine steinerne Festung hier im 5. Jahrhundert hin, ein Ort, der der Überlieferung nach mit dem heiligen Patrick verbunden ist und später eine Küstenhochburg wurde, die von den O’Cahans und anderen regionalen Familien umkämpft war. Konflikte und Erosion haben nur ein Torhaus und ein Fragment des Turms über dem Hafen übrig gelassen.

Anreise und Parken

Mit dem Auto folgst du der Küstenstraße A2; der Spaziergang hat an beiden Enden einen Parkplatz. Der Parkplatz an Dunseverick Castle (ca. 18 Stellplätze, auf einem Metallgitterboden) hat keine Toiletten. Der Parkplatz am Hafen von Dunseverick, etwas weiter entfernt, hat öffentliche Toiletten, die täglich ab 8 Uhr geöffnet sind. Beide sind kostenlos und beide sind an Sommerwochenenden voll, also komm vor Mittag.

Ohne Auto verbindet der Causeway Rambler (Translink Service 402) im Sommer den Giant’s Causeway und Dunseverick, und Service 172 fährt das ganze Jahr über zwischen beiden; mit der Bahn nimmst du den Zug nach Coleraine und steigst in den Bus um. So ist es einfach, eine Strecke zu wandern und zurückzufahren, statt den ganzen Weg zurückzugehen.

Praktische Informationen

• Zugang und Eintritt: Kostenlos, ohne Tickets oder Buchung. Es ist ein offener Küstenweg ohne Tore.
• Einrichtungen: Toiletten und ein kleines Café bedienen den Hafenparkplatz; am Ende von Dunseverick Castle gibt es keine und auf dem Weg kein Wasser, also bring dein eigenes mit.
• Barrierefreiheit: Unebener Boden, Steinstufen, ungezäunte Kanten und die 162 Shepherd’s Steps am Causeway-Ende. Nicht geeignet für Rollstühle oder Kinderwagen. Trage Stiefel mit Profil, besonders nach Regen.
• Hunde: Willkommen an der Leine; halte sie in der Nähe des weidenden Viehs dicht bei dir.
• Sicherheit: Bleib auf dem Weg, halte Abstand zur Kante, pass auf Kinder auf und kehre bei starkem Wind um, wenn die Gischt das Gestein rutschig macht.

Kurzübersicht

Mach es als Einwegwanderung von Dunseverick zum Causeway und nimm den Rambler oder die 172 zurück zu deinem Auto: Du endest zwischen den Säulen, statt am Anfang von ihnen wegzuklettern, und du sparst dir den langen Rückweg.