Überblick
In Sailortown drängten sich einst mehr als 5.000 Menschen in einem Raster aus Kopfsteinpflasterstraßen zwischen den Docks und der York Street. Eine Autobahn und die Abrisskolonnen nahmen in den späten 1960er-Jahren fast alles davon. Was überlebt, ist klein und spezifisch: zwei Kirchen, drei Backsteinhäuser und ein Pub, auf der Nordseite von Belfasts historischen Docks zwischen Henry Street, York Street und dem Whitla-Street-Tor. Der Charakter eines arbeitenden Hafenvierteils haftet den Straßen noch immer an, aber du besuchst einen Überrest, kein Viertel.
Dieser Überrest liegt an der Maritime Mile, der Uferroute, die die Big Fish-Skulptur, den Clarendon Dock und das Titanic Quarter verbindet. Wenn du eine halbe Stunde hast, ist das eine, was du sehen solltest, das Innere der Sinclair Seamen’s Church, ein wirklich ungewöhnliches Gebäude, das den Weg lohnt.
Geschichte
Sailortown wuchs Mitte des 19. Jahrhunderts auf teils aufgeschüttetem Land heran, Belfasts erstes echtes Uferdorf. In den 1860er-Jahren waren die engen Straßen vollgestopft mit Reihenhäusern, Pensionen, einer Feuerwache, Leinenmühlen und einer Seemannsmission. Die Bevölkerung war für ihre Zeit gemischt, protestantische und katholische Familien lebten Seite an Seite, und Einwanderer trugen dazu bei: Italienische Familien ließen sich in der Little Patrick Street nieder, die den Spitznamen Little Italy trug, viele von ihnen in Belfast, um den Marmor für Gebäude wie das City Hall zu behauen.
Das Viertel lebte vom Hafen. Männer arbeiteten als Dockarbeiter, Fuhrleute oder Handelsschiffer; Frauen fanden Arbeit in den Mühlen und Zigarettenfabriken. Es war auch eine Wiege der irischen Gewerkschaftsbewegung. Im Mai 1907 organisierte James Larkin von Sailortown aus den Belfaster Dockarbeiterstreik, einen Wendepunkt, der zur Gründung der Irish Transport and General Workers’ Union führte und die Arbeitsbeziehungen in ganz Irland neu gestaltete.
Der Zweite Weltkrieg brachte schwere Bombenangriffe auf die Docks. Dann löschten der Nachkriegs-Zusammenbruch des manuellen Frachtumschlags und der Bau der Autobahn M2 den größten Teil von Sailortown in den späten 1960er-Jahren aus. In den 1970er-Jahren waren die Reihenhäuser verschwunden, übrig blieben die zwei Kirchen, ein Pub und drei Häuser, die heute stehen. Die letzten Jahrzehnte brachten eine langsame Wiederbelebung: Die Sailortown Regeneration Group hält seit 2017 einen 150-jährigen Pachtvertrag auf die St Joseph’s Chapel und hat sie für die Gemeindenutzung wiedereröffnet, während die Sinclair Seamen’s Church für Gottesdienste und begrenzte Besuche geöffnet bleibt.
Was du sehen und unternehmen kannst
Sinclair Seamen’s Presbyterian Church Entworfen von Charles Lanyon im venezianischen Stil und eröffnet 1857, ist dies eine Kirche, die um das Meer herum gebaut wurde. Die Kanzel hat die Form eines Schiffsbugs, das Taufbecken ist ein Schiffskompass, und eine Glocke, die von einem Schiff aus dem Ersten Weltkrieg geborgen wurde, hängt im Inneren, alles aus lokalem Scrabo-Stein. Sonntagsgottesdienste finden um 11:00 und 18:30 Uhr statt; die allgemeinen Besuchszeiten sind begrenzt, also prüfe die Seiten der Kirche, bevor du eine besondere Reise unternimmst.
St Joseph’s Chapel (die Chapel on the Quay) Um 1880 erbaut und als Grade 2 gelistet, wurde St Joseph’s 2001 entweiht und dient nun als Gemeindeveranstaltungsort für Ausstellungen, Konzerte und Vorträge zur Geschichte, in der Regel geöffnet Montag bis Freitag, 9:00 bis 17:00 Uhr. Die Außenfassade trägt eine Gedenktafel für zwei Kinder, die bei einem Bombenanschlag 1972 getötet wurden. Prüfe die Website der Sailortown Regeneration für das aktuelle Programm.
Clarendon Dock Dies sind die ältesten erhaltenen Docks im Hafen von Belfast. Das erste Trockendock wurde vom Ingenieur William Ritchie 1796 begonnen und um 1800 fertiggestellt; das zweite wurde 1826 vollendet. Beide sind seit langem außer Betrieb, aber die Steinmauern und die ursprüngliche Pumpentechnik sind von der öffentlichen Promenade aus deutlich sichtbar und kostenlos zu besichtigen.
The Big Fish (Salmon of Knowledge) Eine 10 Meter lange Skulptur aus bedruckter Keramik am Donegall Quay, in der Nähe der Stelle, an der der River Farset auf den River Lagan trifft. Sie ist der übliche Treffpunkt für geführte Touren und eine zuverlässige Fotomöglichkeit auf Straßenniveau.
Maritime Mile Trail Ein selbstgeführter Uferweg, der Sailortown, den Big Fish, das Titanic Quarter und die Hafenattraktionen miteinander verbindet, mit Informationstafeln und QR-Codes entlang des Weges. Hol dir eine Karte vom Maritime Belfast Trust oder in einem der Hotels am Hafen.
Geführter Sailortown-Docklands-Spaziergang Ein zweistündiger, fachkundig geführter Spaziergang, der den Big Fish, die Sinclair Church, St Joseph’s, das Harbour Commissioners’ Building und den Captain’s Table einbezieht. Etwa 20 £ pro Person, Treffpunkt am Big Fish.
Praktische Informationen
Anreise – Sailortown ist ein kurzer Spaziergang vom Belfast City Centre entfernt. Die einfachste Option ist der Glider-Bus bis zur Haltestelle Titanic Quarter, dann ein fünfminütiger Fußweg zurück über die Lagan-Weir-Fußgängerbrücke. Parkplätze an der York Street sind begrenzt; die meisten Besucher nutzen die öffentlichen Parkhäuser in der Nähe des Titanic Quarter.
Barrierefreiheit – Die Uferpromenade ist eben und rollstuhlgerecht. Die Sinclair Seamen’s Church hat nur begrenzten stufenfreien Zugang; St Joseph’s wird im Rahmen des Regenerationsprojekts für besseren Zugang angepasst.
In der Nähe – Öffentliche Toiletten und Cafés säumen die Lagan-Kais. Setze deinen Weg nach Osten fort zu Titanic Belfast, der SS Nomadic und der HMS Caroline, oder nach Westen zum Albert Memorial Clock und zum Queen’s Square. Prüfe vor deinem Besuch die Regenerations-Website für Veranstaltungstermine und Öffnungszeiten der Kirchen, die sich im Laufe des Jahres ändern.