Überblick
Fast alles, was hier sehenswert ist, hat ein einziger Mann zusammengetragen. Lord Milo Talbot, 7. Baron Talbot de Malahide, nutzte drei Jahrzehnte lang seine diplomatischen Posten, um Pflanzen aus Chile, Tasmanien, Neuseeland, Australien und Südafrika nach Hause zu schicken, und pflanzte sie in einem 22 Acre großen Garten im Park seiner Familie, dem Anwesen von Malahide Castle, nur eine kurze Autofahrt nördlich von Dublin. Der äußere Park ist kostenlos und ganzjährig geöffnet; der ummauerte Garten und die Gewächshäuser, in denen die Sammlung eigentlich lebt, sind im Ticket für Malahide Castle enthalten.
Geschichte
Die Talbots hielten Malahide sehr lange – Richard Talbot erhielt die Ländereien 1185, und die Familie blieb 791 Jahre. Die Gärten sind nach diesem Maßstab allerdings jung. Milo legte sie zwischen 1942 und seinem Tod 1973 an, gestaltete den 1,6 Hektar großen ummauerten Garten und ließ die Gewächshäuser bauen, um Arten zu schützen, die einen irischen Winter eigentlich nicht überleben dürften.
Eine seiner stilleren Errungenschaften stammt aus dem Jahr 1964. Nachdem ein Buschfeuer in Tasmanien eine einheimische Pflanze ausgelöscht hatte, stellte sich heraus, dass Milo in Malahide bereits aus Samen gezogene Exemplare aufgezogen hatte – die Pflanze wurde später aus seinem irischen Bestand wieder in der Wildnis angesiedelt.
Als Milo starb, ging das Anwesen an seine Schwester Rose über, die es 1975 zur Begleichung der Erbschaftssteuer dem irischen Staat übergab. Seitdem verwaltet Fingal County Council das Anwesen und erhält die Sammlung als öffentlichen Garten.
Was es zu sehen und zu tun gibt
Beginne im ummauerten Garten, wo hohe Steinmauern die Wärme speichern und den Atlantikwind von empfindlichen Stauden fernhalten. Der Rosengarten hier war Isobel Talbots Lieblingsecke. Von dort arbeitest du dich durch die sieben Gewächshäuser – darunter ein viktorianisches Wintergartenhaus und ein eigenes Haus für australasische Pflanzen –, die alles von Alpenpflanzen und Palmfarnen bis zu einer Sammlung nordamerikanischer Schlauchpflanzen (Sarracenia) beherbergen.
Außerhalb der Glasflächen stehen in eigenen Beeten Milos Ernte von der Südhalbkugel: Nothofagus (Scheinbuchen), seltene Eukalypten, Proteas aus Südafrika, chilenische Fuchsien. Schilder vermerken, woher jede Pflanze stammt, sodass du seine Posten im Garten sozusagen nachvollziehen kannst.
Jenseits der Bepflanzung öffnet sich das Anwesen zu weiten Rasenflächen und altem Eichen- und Zedernwald, mit einem markierten Fitnesspfad durch die ruhigeren Bereiche. Familien zieht es vor allem zum Fairy Trail mit seinen versteckten Feenhäuschen in den Hecken und zum Butterfly House – dem einzigen Irlands –, wo exotische Schmetterlinge in einem warmen, feuchten Raum frei fliegen. Auf dem Anwesen befindet sich außerdem das Modelleisenbahnmuseum im restaurierten Casino, einem ehemaligen Jagdhaus, in dem die historische Fry Model Railway-Sammlung 2020 wiedereröffnet wurde. Es gibt ein Avoca-Café mit Handwerksladen, einen Spielplatz und Plätze für Cricket, Tennis und Boule.
Höhepunkte der Flora
Milos Sammelleidenschaft verleiht dem Garten ein warmes Klimagefühl, das er auf diesem Breitengrad eigentlich nicht haben dürfte. Der Schutz der Mauern und Glashäuser lässt empfindliche Arten überleben:
- Proteas: südafrikanische Sträucher mit zapfenartigen Blüten, in den geschützten Beeten.
- Fuchsien: chilenische Gewächse, unter Glas kultiviert, blühen in den wärmeren Monaten.
- Palmfarne (Cycads): uralte palmenähnliche Pflanzen, die den Gewächshausausstellungen ihre Struktur geben.
- Akazien: Silber-Akazie und ihre Verwandten, feinfiedrig und goldblühend im späten Winter.
- Scheinbuchen (Nothofagus): aus Chile und Australasien, gedeihen in der milden Küstenluft.
Praktische Informationen
- Öffnungszeiten: Das äußere Gelände und der Park sind täglich, ganzjährig geöffnet. Der ummauerte Garten und die Gewächshäuser haben kürzere, saisonale Öffnungszeiten und erfordern das Ticket für Malahide Castle – prüfe vor deinem Besuch die aktuellen Zeiten auf der offiziellen Website.
- Eintritt: Das äußere Gelände und der Park sind kostenlos. Der Eintritt zum ummauerten Garten und zu den Gewächshäusern ist im Ticket für Malahide Castle enthalten; bestätige die aktuellen Preise bei der Buchung.
- Anreise: Malahide liegt etwa 25 Minuten vom Dubliner Stadtzentrum und 10 Minuten vom Flughafen entfernt. Die DART hält am Bahnhof Malahide, etwa 10 Gehminuten entfernt, und ein saisonaler Road Train fährt zwischen Bahnhof und Schloss. Die Dublin-Buslinien 32 und 42 bedienen das Dorf Malahide; Linie 102 kommt vom Flughafen. Parken vor Ort ist kostenlos.
- Barrierefreiheit: Die Hauptrasenflächen und gepflasterten Wege sind rollstuhlgeeignet; einige historische Gewächshaustüren sind schmal.
- Hunde: im Gelände an der Leine willkommen, aber nicht in den Gewächshäusern oder im Café.
- Ausstattung: Toiletten, Café, Handwerksladen und Spielplatz in der Nähe des Haupteingangs.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe
Die Gärten teilen sich ihr Anwesen mit Malahide Castle, das Führungen durch die Innenräume anbietet. Eine kurze Autofahrt die Küste hinunter bietet Portmarnock Beach einen langen Strand- und Dünenabschnitt für einen Spaziergang. Weiter die Küste hinauf hat Ardgillan Castle einen eigenen ummauerten Garten und einen Wildpark.
Wenn du nur eine Stunde hast, überspringe den weiten Park und geh direkt zum ummauerten Garten und den sieben Gewächshäusern – dort liegt Milos Sammlung tatsächlich, und es lohnt sich, den Besuch auf Mai bis September zu legen, wenn die Gewächshäuser geöffnet sind und die Proteas und Fuchsien blühen.