Una cala pequeña que manda la marea
Lo único que hay que saber de Counsellors’ Strand es la marea. Es una cala pequeña y resguardada de arena en el lado oriental de Dunmore East, y con la marea alta el mar sube y cubre casi toda la arena. Si se visita con la marea bajando, se disfruta de la playa entera, con el extra de que se une a Lawlor’s Beach, la otra cala del pueblo, en un único tramo continuo de arena. Si se llega con la marea alta, apenas hay playa donde sentarse. Consulta las tablas de mareas antes de cargar el coche.
Es un auténtico solárium cuando las condiciones acompañan: la cala está rodeada de acantilados de arenisca roja, plegados e inclinados de una manera que se lee fácil en la roca, y esos acantilados resguardan el agua y albergan colonias de aves marinas. El agua está lo bastante protegida para nadar y es lo bastante clara para hacer esnórquel entre las rocas. Tiene Bandera Azul, el distintivo de An Taisce por la calidad del agua y la gestión de la playa, una de las cinco del condado de Waterford.
Cómo bajar a la arena
El acceso es el inconveniente. El aparcamiento gratuito está arriba, en lo alto del acantilado, y la única forma de bajar es una rampa empinada. No hay ruta para sillas de ruedas ni carritos hasta la playa, y la pendiente resbala cuando está mojada o cubierta de arena, así que conviene ir con cuidado. Lo bueno de esa posición en lo alto es la vista: se ve toda la cala y el puerto antes de empezar a bajar.
Los socorristas vigilan durante la temporada de baño, de junio a finales de agosto. Fuera de esos meses no hay cobertura, y la marea merece el mismo respeto en cualquier caso. Si la playa se ha llenado con la marea alta, hay una opción alternativa: con la marea baja también se puede llegar desde la playa contigua de Dunmore Strand.
Paseos, perros y servicios
Un sendero por lo alto del acantilado parte de cerca de la playa y recorre el promontorio, con vistas abiertas al mar, y enlaza con el paseo costero más amplio de Dunmore East. Es lo más obvio que hacer cuando la marea está alta y la arena queda bajo el agua. El sendero pasa cerca del borde del acantilado en algunos tramos, así que conviene llevar a los niños y a los perros controlados.
Hay aseos junto al aparcamiento y un bar con terraza con vistas a la cala. Sobre los perros: al ser una playa con Bandera Azul, no se permiten en la arena durante la temporada de baño, de junio a agosto, pero no hay problema fuera de esos meses; conviene llevarlos con correa alrededor del aparcamiento y la rampa.
Alrededores de Dunmore East
La playa está a un corto paseo del puerto de trabajo de Dunmore East, todavía activo con barcos de pesca y de ocio, donde los pubs y restaurantes del frente marítimo se abastecen de la captura local. El pueblo está a unos 15 km al sureste de la ciudad de Waterford y está señalizado en la aproximación, así que es una excursión fácil de medio día desde la ciudad o una parada en una ruta más larga por la costa de Waterford.