¿Está abierto Loftus Hall?
Información para visitantes comprobada el 16 de octubre de 2026: no pudimos verificar la apertura pública actual del interior, los terrenos o los jardines amurallados, ni una fecha de reapertura, a partir de un anuncio del propietario o del operador. No planifiques una visita a la casa o a los jardines sin una confirmación explícita del acceso.
Loftus Hall se alza en la península de Hook, conocida por su fachada victoriana y la leyenda de un desconocido jugador de cartas con pezuña hendida. El folleto del agente vendedor describe un proyecto de reconversión hotelera y visitas a la propiedad estrictamente con cita previa. Eso no es un aviso de apertura pública para visitantes.
Una historia agitada
Raíces normandas y la etapa de los Redmond
La historia del lugar arranca en 1170, cuando el caballero normando Raymond FitzGerald desembarcó en Baginbun para apoyar a Richard de Clare, se hizo con tierras de la zona y levantó una fortificación conocida como Houseland Castle. Hacia 1350, durante la peste negra, la familia Redmond la sustituyó por una casa solariega más cómoda, Redmond Hall, que fue su residencia durante casi tres siglos.
El asedio de 1642 y las guerras cromwellianas
Durante las guerras confederadas irlandesas, la casa fue escenario de una batalla breve pero encarnizada. El 20 de julio de 1642, el capitán Thomas Aston desembarcó con unos 90 soldados del ejército irlandés y dos cañones pequeños para tomar la casa, que entonces defendía Alexander Redmond, de 68 años. En clara inferioridad numérica, Redmond y nueve hombres se atrincheraron tras una gruesa puerta de roble. Los cañones no pudieron con la madera, la mitad de los hombres de Aston se dispersaron a saquear los alrededores y una repentina niebla marina cubrió a los refuerzos confederados, que pusieron en fuga al resto. Varios soldados capturados fueron ahorcados después en Ballyhack.
La casa sufrió aún más durante la conquista cromwelliana. La tradición cuenta que sus defensores taponaron las brechas de los cañones con sacos de lana, un motivo que en 1763 acabó incorporándose al escudo de armas de los Redmond. Tras la muerte de Alexander Redmond en 1650, la familia fue desposeída y conservó solo un tercio de sus propiedades.
Los Loftus y el esplendor victoriano
La familia inglesa Loftus, que poseía tierras cercanas desde la década de 1590, se hizo con la propiedad; Henry Loftus se instaló hacia 1666 y en 1680 ya había hecho grabar en los pilares de la entrada «Henry Loftus of Loftus Hall Esq. 1680». La familia fue ascendiendo en la nobleza hasta convertirse en marqueses de Ely en 1800.
La casa que se ve hoy se construyó entre 1870 y 1875 para John Henry Wellington Graham Loftus, cuarto marqués de Ely, que envolvió la fábrica anterior de los siglos XVII y XVIII en un nuevo y fastuoso caparazón. Inspirándose en la Osborne House de la reina Victoria, instaló una imponente escalera con peldaños de mármol, suelos de mosaico, marquetería elaborada y lujos poco frecuentes por entonces en las casas señoriales irlandesas, entre ellos inodoros con cisterna y calefacción por aire.
Del siglo XX a hoy
La vida posterior de la mansión transcurrió entre institución y hotel. En 1917, las Sisters of Providence la compraron para convertirla en convento y colegio; la familia Devereux la gestionó como hotel durante las décadas de 1980 y 1990; y en 2011, Shane y Aidan Quigley la reabrieron para visitas guiadas e invirtieron seriamente en los jardines amurallados. Aquellas visitas y jardines del pasado no deben tratarse como una oferta actual para visitantes. Los planes de reconversión hotelera no establecen cuándo, ni en qué condiciones, podrá volver el público.
La leyenda del diablo
La fama sobrenatural de Loftus Hall se apoya en un relato del siglo XVIII. Los Tottenham, que entonces tenían la finca, acogieron a un forastero que llegó a la costa durante una tormenta. Se quedó varios días, encandiló a toda la casa y se fue acercando a la hija joven, Anne Tottenham.
Durante una partida de cartas en la Tapestry Room, cuenta la historia, a Anne se le cayó una carta y, al mirar debajo de la mesa, vio que el forastero tenía una pezuña hendida. Ella gritó; él se esfumó en una bola de fuego, atravesó el techo y dejó una marca de quemadura que, según juraban los vecinos, siguió visible durante décadas. Anne, prosigue el relato, nunca volvió a ser la misma: quedó recluida en la Tapestry Room, con la mirada puesta hacia Dunmore East a la espera de que el forastero regresara.
La leyenda ha alimentado investigaciones paranormales, un documental de 1993 y la película gótica de 2017 The Lodgers, rodada en el lugar. Visitantes y personal llevan mucho tiempo hablando de zonas frías, pasos en la escalera y figuras en las ventanas: justo el tipo de cosas que mantienen a una casa así bien asentada en el folclore irlandés.
¿Puedes visitar los terrenos o aparcar en Loftus Hall?
- Terrenos y jardines: el acceso público actual y los horarios están sin confirmar. Las descripciones históricas de jardines, terrazas y un paseo de las hadas no son un permiso para entrar hoy.
- Aparcamiento: la disponibilidad de aparcamiento para visitantes y cualquier tarifa están sin confirmar. No pudimos corroborar ni el aparcamiento gratuito ni una tarifa de aparcamiento exenta tras una compra de 10 €. No confíes en un aparcamiento en el lugar ni te detengas donde pudieras obstruir la carretera o una entrada.
- Entrada y accesibilidad: se desconocen las tarifas de entrada actuales y las rutas accesibles para visitantes. No des por sentado la entrada gratuita ni el acceso en silla de ruedas a la finca.
El dominio de la antigua atracción, loftushall.ie, describe ahora un sitio web de narración de historias de fantasmas. No pudimos establecer que sea el canal de información para visitantes del propietario actual. Sus historias de resurgimiento y los listados turísticos más antiguos no confirman el acceso.
¿Cuándo reabrirá Loftus Hall?
No se encontró ninguna fecha de reapertura confirmada por el propietario en nuestra comprobación del 16 de octubre de 2026. Las visitas al interior, el acceso a los terrenos y una futura apertura hotelera son cuestiones separadas; ninguna debe deducirse de los planes de reconversión. Espera un anuncio fechado del propietario o del operador que indique la fecha de apertura, las zonas permitidas, las condiciones de reserva y los precios antes de hacer un viaje especial.
Alternativas cercanas
Para una visita en la península de Hook, considera el Hook Lighthouse: su operador publica información sobre visitas y reservas. Para edificios medievales y paseos, Tintern Abbey tiene información para visitantes del OPW, incluidos los horarios de temporada. Consulta el horario actual del operador correspondiente antes de viajar. Baginbun Beach es otra parada costera cercana.
