El puerto en activo más occidental de Irlanda
Fenit es el puerto comercial más occidental de Irlanda – el único entre Foynes, en el Shannon, y Cork – y se gana la vida. El muelle de aguas profundas gestiona alrededor de una docena de buques de carga al año, la mayoría de ellos para exportar las gigantescas grúas de descarga de contenedores que Liebherr fabrica en su planta cercana a Killarney y que hoy trabajan en puertos de todo el mundo. Así que ajusta tus expectativas: es un puerto en activo de grúas y barcos de pesca junto a una marina de recreo de unas 130 amarras, no un pueblo pesquero de postal. Ese es precisamente su encanto: el Kerry marítimo de verdad, sin autobuses turísticos.
El hito del muelle es una alta estatua de bronce de San Brendan el Navegante, nacido justo al norte de aquí, en la isla de Fenit, hacia el año 484. La leyenda cuenta que navegó hacia el oeste desde esta costa en un barco de cuero en busca de la Tierra Prometida, llegando quizá a América siglos antes que Colón – una travesía que Tim Severin demostró más tarde que era al menos físicamente posible en una embarcación de ese tipo.
Mucha historia para un puerto pequeño
Para su tamaño, Fenit ha visto cosas notables. Un barco de la Armada Invencible, el Nuestra Señora del Socorro, se rindió aquí en 1583, y sus 24 tripulantes fueron ahorcados. En la madrugada del 21 de abril de 1916, Roger Casement fue desembarcado de un submarino alemán justo al norte del puerto, en vísperas del Alzamiento de Pascua, aunque el barco de armas Aud nunca llegó a entrar. Y el 2 de agosto de 1922, durante la Guerra Civil, el vapor Lady Wicklow desembarcó en el muelle a 450 soldados del Estado Libre en la ofensiva para recuperar Kerry. (Si has leído en otro sitio que el Lady Wicklow era un transatlántico, no lo era: era un ferry de vapor de Dublín, construido en 1895.)
En el agua y alrededor
Lo más destacado, cuando funciona, es la excursión en barco hasta el faro de Fenit, en la isla Little Samphire, a un corto trayecto de la marina con desembarco en la isla. Operadores como Tralee Bay Experience y Fenit Sea Safari organizan visitas guiadas por la bahía; la oficina del puerto (066 7136231) puede informarte de lo que navega. Todo lo que ocurre en el agua depende del tiempo, así que no planifiques un día entero en torno a ello.
Más cerca, la bahía resguardada es buena para nadar, hacer kayak y paddle surf – Wild Water Adventures alquila material y da clases – y el muelle y el puente son un lugar de pesca de toda la vida, donde salen de estas aguas pintarrojas, platijas, sollas, abadejos y raya undulata.
Cómo llegar, aparcamiento y la vía verde
La mejor llegada es la vía verde Tralee–Fenit, un sendero de 13 km libre de tráfico para caminar y pedalear por la antigua línea de ferrocarril (los trenes dejaron de circular en 1978) que entra directamente en el pueblo y termina en la playa Lockes Beach, con Bandera Azul. En coche, son unos 15 km desde Tralee por la R558. La ruta 278 de Local Link circula a diario entre Tralee y Fenit pasando por Spa – no solo los viernes, como aún afirman algunas guías.
Hay un pequeño aparcamiento gratuito junto al paseo marítimo, con espacio para unos 20 coches y plazas para personas con movilidad reducida, además de aseos y un parque infantil; el café de Mike está al otro lado de la carretera, frente a Lockes Beach. El puerto se puede recorrer a pie gratis todo el año – solo hay que quedarse detrás de las barandillas, porque el puerto está en activo y los barcos se mueven sin mucho aviso.
Para disfrutarlo al máximo, ven un día en calma, comprueba si el barco del faro navega y programa tu paseo para la marea baja, cuando puedes cruzar a pie el tómbolo hasta Fenit Island.