Panorámica
Haltons Park es una zona recreativa situada en la carretera de Monaghan que sale de Cootehill, abrazada a un meandro del río Dromore, en la frontera entre Cavan y Monaghan. Basta con cruzar la pasarela peatonal sobre el río para pasar al condado de Monaghan sin darte cuenta, un detalle que a los niños les encanta. La entrada es gratuita y, si la gente viene hasta aquí, es sobre todo por Erica’s Fairy Forest.
Si dispones de una hora y vienes con niños pequeños, dedícala al bosque de las hadas y deja el circuito más largo junto al río para otro día.
Erica’s Fairy Forest
El bosque es un premiado espacio conmemorativo, creado y cuidado por voluntarios locales en recuerdo de una niña de Cootehill, Erica Ní Draighneáin. Los senderos se mantienen llanos y a ras de suelo siempre que el terreno lo permite, de modo que los carritos y las sillas de ruedas se manejan bien en los tramos más firmes. Lo que lo distingue de un paseo cualquiera por el bosque son los detalles escondidos por el camino: puertas de hadas encajadas en los troncos, una silla de los deseos, un buzón de las hadas, una placa de las preocupaciones donde los niños pueden dejar sus penas y una pequeña casa hobbit. Es un lugar para caminar despacio y echarle imaginación, más que para sumar kilómetros.
Paseos y río
Más allá de los senderos de las hadas, hay circuitos señalizados que recorren el suave paisaje de drumlins (colinas alargadas de origen glaciar) tan característico de este rincón de Cavan: laderas bajas, taludes cubiertos de musgo y vistas despejadas. El parque funciona además como punto de partida de varias rutas más largas, y todos los sábados se celebra aquí una parkrun semanal: el recorrido de 5 km sigue el curso del Dromore, cruza la pasarela hasta Monaghan y vuelve en bucle. Es un sitio para el buen tiempo; el valle del río retiene la humedad, así que conviene llevar chubasquero incluso en verano.
En canoa por el Dromore
Durante la temporada se organizan salidas guiadas en canoa por el Dromore, remando río abajo entre Erica’s Fairy Forest y Haltons Park. Están pensadas para principiantes y familias, a menudo con las canoas amarradas entre sí para ganar estabilidad, y cubren algunos tramos tranquilos del río. Reserva con antelación para los fines de semana de verano y las vacaciones escolares, y consulta antes el nivel del agua, que sube y baja según las lluvias.
Servicios
Un aviso: no hay aseos en el recinto, algo que conviene tener en cuenta antes de salir de casa con niños pequeños. Lo que sí tiene el aparcamiento es poco habitual: mesas de picnic, zona verde abierta, dos puntos de servicio para autocaravanas y dos barbacoas de gas, así que sirve igual de bien para campervans que para caminantes. Eso sí, las plazas son limitadas y se llenan los fines de semana soleados de verano, de modo que lo más sensato es compartir coche. Lleva tu propio picnic y llévate la basura de vuelta.
Cómo llegar
En coche – El parque está señalizado en la carretera de Monaghan, a un corto trayecto desde el Diamond de Cootehill. Hay aparcamiento en el recinto, pero limitado.
A pie – Desde el Diamond son unos 20 minutos andando, atravesando el pueblo.
En transporte público – Bus Éireann cubre el trayecto entre la ciudad de Cavan y Cootehill; desde el pueblo, un paseo corto o un taxi te dejan en el parque.
Alrededores
En otros puntos del condado de Cavan, ideas para ampliar el viaje:
- Cavan Burren Park – una ruta de dólmenes y una tumba de galería sobre pavimento calcáreo, al oeste del condado, cerca de Blacklion.
- Annagh Lake – un rincón tranquilo para nadar, pescar y pasear por la orilla.
- Cavan Way – una ruta de senderismo de larga distancia por el oeste del condado.