Descripción general
El barco oxidado que reposa sobre la arena de Magheraclogher es el Bád Eddie, y es el motivo por el que viene casi todo el mundo. Se trata de una playa amplia y de arena clara en la costa atlántica más expuesta de Gweedore, conocida por los lugareños como Bunbeg Beach, con el cono de cuarcita del monte Errigal alzándose al otro lado del agua. Atrae a fotógrafos, familias y caminantes en busca de costa virgen sin las aglomeraciones de los grandes centros turísticos. Si solo tienes tiempo para una foto, que sea la del pecio con el Errigal detrás, al amanecer o al caer el día.
La historia del Bád Eddie
La embarcación se construyó en Francia y se llamó en un principio Cara Na Mara, «amiga del mar», antes de que el pescador local Eddie Gillespie la comprara para faenar desde Gweedore. Las versiones sobre su final no coinciden, pero la que respaldan las pruebas es la más sencilla: encalló aquí con mar gruesa a principios de los años setenta y nunca se la volvió a poner a flote, y no, como suele contarse, la remolcaron hasta aquí para una reparación que jamás llegó. Medio siglo de sal, viento y arena en movimiento ha ido despojando la pintura hasta dejar al descubierto las cuadernas de madera, y el casco ha pasado de ser un barco de trabajo olvidado a una de las estampas más conocidas de Donegal, presente en videoclips y al fondo de incontables fotos de boda.
Qué ver y hacer
El pecio
El Bád Eddie queda a un breve paseo desde el aparcamiento, apto para todas las edades. Puedes rodear el casco, de escasa altura, para observar el maderamen curtido y los herrajes, pero ten cuidado: el metal y la madera están afilados e inestables en algunos puntos. Tómalo como un lugar para contemplar y fotografiar, y no te subas: por tu seguridad y para que lo que queda de él siga en pie.
El viejo hotel detrás de la playa
El gran edificio en ruinas que hay junto al aparcamiento es el antiguo Óstán Gaoth Dobhair, el Gweedore Hotel, construido en 1970. En sus buenos tiempos fue un concurrido salón de bodas y acogió a personajes como George Best y Paddy Crerand; cerró en 2015 y desde entonces sigue vacío, una segunda ruina más discreta junto a la famosa.
Con la marea baja
Aquí manda la marea. Cuando baja, la playa se ensancha por completo y deja al descubierto llanuras de arena, charcas resguardadas entre las rocas y canales mareales estupendos para que los niños busquen cangrejos, bígaros y algas. Los bajíos cercanos a la orilla son perfectos para mojarse los pies, pero el canal principal, más allá de las barras de arena, pierde pie enseguida y no es apto para nadar. Consulta las tablas de mareas antes de salir, porque el agua vuelve rápido y puede dejarte aislado en el extremo norte de la playa.
Paseos y fauna
Un sendero muy transitado sigue la línea de dunas y conecta Magheraclogher con el resto de la costa de Gweedore; además, un corto paseo hacia el interior llega al estuario del Gweedore River, donde toma el relevo la marisma. Hay gaviotas y charranes todo el año, y limícolas y zarapitos durante los pasos de primavera y otoño, así que los prismáticos se ganan su sitio en la mochila si te gustan las aves.
Cómo llegar e información práctica
Magheraclogher está señalizada desde la R250, a unos 30 km al oeste de Letterkenny y a un paso del pueblo de Bunbeg. Junto al viejo hotel hay un amplio aparcamiento gratuito, con un camino llano de grava que baja a la arena. Con la marea baja, quien lleve un vehículo adecuado puede recorrer un breve tramo de la playa, aunque depende del tiempo y no es apto para coches normales.
- Entrada: gratuita, como en las playas de Donegal en general
- Aparcamiento: plazas gratuitas de sobra; llega temprano en verano porque se llena
- Servicios: ninguno en la playa; el pueblo de Bunbeg, a cinco minutos, tiene cafeterías, un pub y lo básico para la compra
- Accesibilidad: el trayecto del aparcamiento a la arena es llano y compactado, apto para sillas de bebé y para la mayoría de sillas de ruedas; las dunas y las charcas entre rocas son irregulares y conviene evitarlas si se usan ayudas a la movilidad
- Seguridad: no es una playa para bañarse: corrientes fuertes, agua fría y mareas rápidas. Lleva el móvil y consulta los horarios de mareas antes de ir
En los alrededores
- Bunbeg Harbour – un puerto pesquero diminuto y muy fotogénico, encajado entre las rocas ahí al lado
- Mount Errigal – la cima más alta de Donegal y la montaña que aparece al fondo de todas las fotos, con una ruta de subida por el lado de Dunlewey
- Amharclann Ghaoth Dobhair – el teatro local en lengua irlandesa, en pleno Gaeltacht (comarca de habla irlandesa)
- Estuario del Gweedore River – un paseo corto y llano desde el aparcamiento, ideal para un pícnic tranquilo mientras la marea llena la desembocadura
Cuándo visitarla
Importa más la marea que la estación del año: con marea baja tienes la gran extensión de arena, las charcas entre rocas y espacio para caminar, mientras que con marea alta las olas se acercan al pecio y a las dunas. El verano trae los días más largos y el aparcamiento más lleno. Vengas cuando vengas, lleva una capa cortavientos y calzado resistente: la brisa atlántica y la arena en movimiento están garantizadas en este tramo de la Wild Atlantic Way.