Resumen
Derrybeg (Doirí Beaga, «pequeños robles») es uno de los lugares donde más se habla irlandés de todo el país: en el censo de 2016, el 53,4 % de la población de la parroquia de Gweedore hablaba irlandés a diario, fuera del ámbito escolar. Ese es el verdadero carácter del pueblo, y merece la pena venir por ello, pero conviene tener claro qué es Derrybeg: un pueblo vivo y activo de la Gaeltacht, más que un atractivo turístico en sí mismo. RTÉ Raidió na Gaeltachta tiene aquí sus estudios regionales, hay un club de la GAA y un club de golf, y el día transcurre a su propio ritmo. Las razones para instalarse aquí están casi todas fuera: el monte Errigal, Bloody Foreland y una hilera de playas atlánticas, entre ellas Port Arthur.
El asesinato junto a la iglesia
El lugar del pueblo en la historia queda fijado a un único domingo. Durante la Land War de los años 1880, los habitantes de Derrybeg siguieron al canónigo James McFadden, el sacerdote conocido como The Fighting Priest of Donegal, en su resistencia a los desahucios. El 3 de febrero de 1889, cuando McFadden salía de la misa en Teach Phobail Mhuire aún con sus vestiduras y portando la Eucaristía, el inspector de la RIC William Limbrick Martin desenvainó su espada y cargó contra él. La multitud se abalanzó sobre Martin, que murió en el acto.
El juicio que siguió atrajo la atención nacional. El abogado nacionalista Tim Healy defendió a los feligreses acusados y logró un acuerdo que les evitó la pena de muerte. (El propio Healy era de Cork, no de la zona, por mucho que a veces se lea lo contrario.) Paneles interpretativos repartidos por el pueblo aún relatan el suceso.
Qué hay alrededor
El paisaje, no el pueblo, es el gran atractivo, y es de los buenos.
- Bloody Foreland – el cabo cuyas rocas se tiñen de rojo con la luz del atardecer, con paseos costeros junto al mar.
- Monte Errigal (751 m) – la cumbre más alta de Donegal, un cono de cuarcita visible a kilómetros, con la ascensión clásica muy cerca.
- Playas – Magheraclogher (Bunbeg Beach), Port Arthur y Trá Dhearg están a un corto trayecto en coche.
- Parque nacional de Glenveagh y Poisoned Glen – un interior más salvaje, algo más alejado.
El ferry a Tory Island
El ferry a Tory Island no sale de Derrybeg, una confusión habitual que conviene aclarar antes de ponerse en marcha. Zarpa del muelle de Magheroarty, a un corto trayecto en coche al norte, operado por Tory Ferry (toryferry.com). La travesía dura unos 45 minutos y depende de las mareas, así que las salidas pueden trasladarse o cancelarse con poca antelación: consulta los horarios del día antes de comprometerte. En la isla hay antiguos fuertes de piedra, senderos por los acantilados y la iglesia de San Colmcille.
Información práctica
Cómo llegar – Derrybeg está en el noroeste de Donegal, a unos 50 km al noroeste de Letterkenny y unos 20 km al oeste de Dunfanaghy. Lo más cómodo es ir en coche. También hay un autobús dos veces al día hasta la localidad de Donegal, un trayecto largo de un par de horas, nada de un salto rápido.
Alojamiento y comida – la zona de Gweedore en general cuenta con B&B, casas de huéspedes y cabañas de alquiler; la demanda es máxima en verano, así que reserva con antelación. Los pubs y cafés familiares sirven comida sencilla, y verás menús bilingües: un buen sitio para atreverse a pedir as Gaeilge.
Notas de temporada – las sesiones de música tradicional y los festivales locales están en su mejor momento entre junio y septiembre. El invierno es más tranquilo, y el ferry a Tory Island reduce el servicio o depende del tiempo.
Si haces una sola cosa desde Derrybeg, conduce hasta Bloody Foreland para la última hora de luz: es de esas tardes que explican por qué la gente se queda en este rincón de Donegal.