Resumen
Buncrana (en irlandés: Bun Cranncha, «desembocadura del río Crana») es la principal localidad de la península de Inishowen y la segunda más grande del condado de Donegal, extendida a lo largo de la orilla oriental del Lough Swilly. La compacta Main Street alberga tiendas independientes, cafés y pubs; el motivo para quedarse es el paseo marítimo, donde dos rutas señalizadas, un keep normando y el campo de links más antiguo de Irlanda se encuentran a pocos minutos uno de otro.
Si tienes una tarde, recorre el paseo marítimo y sube los pocos escalones hasta O’Doherty’s Keep. Si dispones de más tiempo, usa la localidad como punto de partida de la ruta escénica Inishowen 100.
Historia y patrimonio
Los orígenes de la localidad se centran en O’Doherty’s Keep, una casa torre normanda de tres plantas que data del siglo XIV. Ampliada en 1602 y dañada en el siglo XVII, el keep sigue siendo un destacado hito junto al río. En 1718, George Vaughan rediseñó la localidad, construyendo Castle Bridge y trasladando el asentamiento a su ubicación actual. En la misma época se construyó Buncrana Castle, hoy una residencia privada; su patio alberga un monumento a Sir Cahir O’Doherty y una placa que conmemora la captura de Wolfe Tone en 1798. Más tarde, la industria textil definió la localidad: la fábrica de Fruit of the Loom funcionó hasta 2006 y dejó una duradera tradición local en prendas de punto.
Los paseos del paseo marítimo
Buncrana tiene dos rutas señalizadas Slí na Sláinte en lugar de un único paseo largo, algo que conviene saber antes de salir. El paseo del paseo marítimo (Shorefront walk) es una línea llana de 1 km que comienza frente al Buncrana Leisure Centre. El circuito de Swan Park es un recorrido de 2 km desde el Old Pier que cruza Crana Bridge y pasa por Buncrana Castle y O’Doherty’s Keep. Ambos son llanos, con superficie pavimentada y aptos para carritos de bebé y perros con correa, y ambos ofrecen vistas abiertas a través del Lough Swilly hasta la orilla de Fanad. Hay un gimnasio al aire libre gratuito en el paseo marítimo, entre el parque infantil y Castle Avenue, por si el paseo no fuera suficiente ejercicio.
Qué ver y hacer
- Swan Park y Castle Bridge: Un puente de arco de piedra sobre el Crana, junto a un parque con casas de cuento y zonas de juegos infantiles.
- O’Doherty’s Keep: La casa torre normanda que se conserva, en un parque junto al río y abierta para subir a diario.
- Buncrana Castle: Observa el exterior desde Castle Bridge; el patio alberga los monumentos a O’Doherty y Wolfe Tone.
- Lisfannon Beach (White Strand): Una larga extensión de arena justo al sur de la localidad, ideal para un paseo al amanecer o para correr.
- Buncrana Golf Club: El campo de links de nueve hoyos más antiguo de Irlanda, con vistas a la White Strand.
- Fort Dunree Military Museum: Un fuerte costero del siglo XIX en el cabo de Dunree, con exposiciones militares y un café frente al mar.
- Mirador Amazing Grace: Un lugar junto al río que conmemora la tradición local de que John Newton, refugiado en el Lough Swilly en 1748, se sintió inspirado hacia la escritura del himno.
Cómo llegar e información práctica
Buncrana está a unos 20 km del aeropuerto de City of Derry, y la carretera costera A2 la conecta con el resto de Donegal. McGinley Coaches ofrece un servicio diario desde Dublín, y hay conexiones de autobús a Derry y Letterkenny; consulta los operadores y horarios actuales antes de viajar, ya que los servicios son limitados.
- Aparcamiento: Una combinación de gratuito y de pago. Hay aparcamiento gratuito en la carretera junto a la playa y en Shorefront Car Park; el resto de plazas son de pago por ticket a través de la app Donegal eParking, así que descárgatela antes de llegar. La zona de Drift Inn tiene aparcamiento gratuito de corta duración y un punto de vaciado de aguas grises para autocaravanas.
- Servicios: Aseos públicos en Swan Park; un café en Fort Dunree; y abundantes cafés, restaurantes y pubs en Main Street. La oficina de turismo en Railway Road abre de lunes a viernes de 9:00 a 17:00 y los sábados de 10:00 a 16:00 de mayo a septiembre.
- Perros: Bienvenidos en los paseos del paseo marítimo con correa.
- Mejor época para visitar: Finales de primavera y principios de verano, por las largas horas de luz y las playas más tranquilas.
Atracciones cercanas
- Rathmullan: Justo al otro lado del Lough Swilly, en el lado de Fanad. En el pasado ha habido un ferry estacional entre Buncrana y Rathmullan, pero es intermitente: comprueba si está en funcionamiento, o prepárate para el largo trayecto en coche pasando por Letterkenny.
- Ballymastocker Bay: Una de las mejores playas de Irlanda, pero está al otro lado, en la península de Fanad, cerca de Portsalon: al otro lado del loch, no a un paso de Buncrana. Se llega por el ferry de Rathmullan cuando funciona, o por carretera dando la vuelta por Letterkenny.
- An Grianán of Aileach: El gran fuerte circular con sus vistas panorámicas está a 20 minutos en coche hacia el sur, en dirección contraria a la Inishowen 100: merece la pena retroceder.