Porthaw Beach es una cala pequeña de arena blanca y fina en la orilla oriental de Lough Swilly, a unos 1,5 km por el Buncrana Shore Path. Como mira hacia el loch y no hacia el Atlántico abierto, el agua se mantiene tranquila y poco profunda, y por eso las familias de Buncrana traen aquí a los niños pequeños a chapotear en lugar de llevarlos a las playas más grandes y expuestas que hay más adelante en la costa. Con la marea baja, la playa se ensancha bastante y se abre en amplias llanuras de arena firme.
Cómo llegar
La mejor manera de llegar es a pie. Desde el centro de Buncrana son unos 1,5 km de paseo llano de unos 20 minutos por el sendero de la orilla, fácil de recorrer y apto para carritos de bebé. El sendero en sí se llena en un día bueno, pero la playa suele estar tranquila.
Si vas en coche, ten en cuenta que no hay aparcamiento en la playa. La única opción es el aparcamiento de la estación de salvamento marítimo de la RNLI en Ned’s Point, a un corto paseo de la arena; es gratuito y tiene papeleras en el borde. No hay aseos ni ningún sitio donde comprar ni un café en la cala, así que ocúpate de eso en Buncrana o en la estación antes de bajar. Para la navegación paso a paso, usa Cómo llegar.
Ned’s Point y el fuerte
A un corto paseo de la arena se alza Ned’s Point Fort, una batería de artillería de la era napoleónica, uno de los eslabones de la cadena de fuertes construidos a lo largo de Lough Swilly para proteger los accesos noroccidentales de Irlanda cuando la invasión por mar era un temor real. Es una ruina modesta más que grandiosa, pero le da un toque de historia al paseo, y la estación de salvamento marítimo de la RNLI que hay al lado mantiene el punto con vida.
Fauna
Durante las migraciones de primavera y otoño, los bajíos y la orilla atraen barnaclas carinegras, aves limícolas y charranes, y a veces se ven focas mar adentro. Trae prismáticos si te interesa. Más adelante por el sendero de la orilla, Stragill es una playa más grande y abierta si prefieres el oleaje a un chapuzón resguardado.
Programa la visita para cuando baje la marea. La cala está en su mejor momento entonces: más arena, más fácil para chapotear y las amplias llanuras que hacen que el paseo merezca la pena de entrada.