Resumen
La Velvet Strand de Portmarnock es ocho kilómetros de arena firme y pálida en el lado norte de la bahía de Dublín, y durante un tiempo hizo las veces de pista de aterrizaje. El 23 de junio de 1930, el piloto australiano Charles Kingsford Smith apuntó el Southern Cross hacia abajo de la playa y despegó para realizar la segunda travesía del Atlántico en dirección oeste. Dos años después, Jim Mollison partió de la misma arena en un de Havilland Puss Moth y se convirtió en la primera persona en cruzar el océano en solitario, de este a oeste. La playa conserva aún la Bandera Azul, renovada para 2026, y en un día despejado la isla de Ireland’s Eye, la isla de Lambay y las montañas de Dublín se alinean al otro lado del agua. Si solo dispones de veinte minutos, camina hasta la escultura Eccentric Orbit y sigue la línea que traza hacia la Estrella Polar.
Historia y los vuelos desde la playa
El nombre combina el irlandés port con San Marnoc, una figura monástica que se dice que desembarcó aquí en el siglo V o VI – las fuentes no se ponen de acuerdo sobre cuál. La gente estuvo aquí mucho antes que él: se han desenterrado sílex neolíticos en el borde norte, y un ringfort (fuerte circular) aún se distingue desde el aire al sur del townland. Las ruinas de la iglesia de St Marnock’s siguen siendo un hito tranquilo, y su cementerio alberga a la nobleza local y a miembros de la familia del whisky Jameson.
La costa también dejó su huella en piedra y metal. Una de las veintinueve torres Martello napoleónicas construidas alrededor de Dublín sigue en pie cerca de la orilla, con muros gruesos contra una invasión francesa que nunca llegó. Y la historia de la aviación queda fijada en la playa por la escultura Eccentric Orbit, instalada en 2002 por Rachel Joynt y Remco de Fouw. Construida en piedra caliza, bronce y acero inoxidable, se alinea con la Estrella Polar y conmemora tres vuelos pioneros que usaron esta playa – el Southern Cross, el Heart’s Content de Mollison y el Faith in Australia.
Velvet Strand
La playa está abierta las 24 horas del día, y los socorristas la cubren desde principios de abril hasta principios de octubre, con horarios estacionales indicados in situ. La zona de baño señalizada se encuentra cerca de los aseos en el extremo norte; la franja de costa más amplia es ideal para los practicantes de kitesurf y windsurf que acuden por la brisa constante de tierra. Se permiten perros con correa.
Una petición que merece la pena atender: las dunas detrás de la playa son frágiles, y en ocasiones hay tramos vallados para permitir su recuperación. No pises las dunas y mantente en la arena o en el sendero. Ese sendero recorre toda la playa hacia Malahide como parte de la ruta de la bahía de Dublín, libre de tráfico para caminar o ir en bicicleta.
Golf
El Portmarnock Golf Club abrió sus puertas el 26 de diciembre de 1894 en la estrecha península que protege la playa, y es uno de los nombres de referencia del golf de links irlandés. Ha acogido el Irish Open, la Walker Cup y la Canada Cup; las calles firmes y la exposición abierta al tiempo atlántico hacen el resto. Al lado, el Portmarnock Resort & Jameson Golf Links gestiona un campo independiente sobre las mismas dunas, diseñado por Bernhard Langer, con hotel y spa anexos.
El pueblo y sus alrededores
El centro del pueblo es pequeño y se recorre a pie. Las ruinas de la iglesia de St Marnock’s merecen una parada breve, y la casa de la familia Jameson de 1847 funciona hoy como Jameson Bar. Desde aquí, Ardgillan Castle queda a un corto trayecto en coche hacia el interior, y Balbriggan y Burrow Beach están a un salto fácil por la costa en autobús o en coche.
Información práctica
| Servicio | Detalles |
|---|---|
| Horario (playa) | Abierta 24 horas; socorristas de servicio desde principios de abril hasta principios de octubre (horario estacional indicado in situ). |
| Entrada | Acceso gratuito a la playa y al paseo marítimo. |
| Aparcamiento | Aparcamiento público de Strand Road (gratuito, a cinco minutos a pie). Se aplican tarifas en el aparcamiento de la estación de DART de Portmarnock. El estacionamiento en la calle en el pueblo es gratuito pero limitado: llega temprano los fines de semana de verano. |
| Transporte público | DART hasta la estación de Portmarnock (unos 20 minutos desde Dublin Connolly; en la línea desde 1844). Líneas de autobús 32, 32X, 42, 42N, 142 y 102. |
| Accesibilidad | Pasarelas accesibles en silla de ruedas a lo largo del paseo principal; aseos públicos adaptados en el extremo norte. |
| Servicios | Aseos y puesto de socorristas en el extremo norte; puestos estacionales de comida y helados en verano. |
| Contacto (club de golf) | +353 1 846 2968 (casa club) – correo electrónico a través del sitio web del club. |
| Sitio web | https://www.visitdublin.com/portmarnock-velvet-strand-beach |
Cómo llegar y cuándo visitarla
Portmarnock está a unos 15 km al norte del centro de Dublín. En coche, la R107 llega directamente, en unos 40 minutos. El DART es la opción más sencilla: 20 minutos desde Connolly y luego un corto paseo o un enlace de autobús hasta la playa. El autobús 32 recorre la costa desde Talbot Street, mientras que el 102 conecta el aeropuerto, Swords, Portmarnock y Malahide.
Consulta las mareas antes de ir. Con marea baja queda al descubierto una amplia y dura llanura de arena que se extiende durante kilómetros; con marea alta el mar sube hasta el paseo y reduce la zona de baño al área señalizada del extremo norte.