Bienvenidos a Seamus Heaney HomePlace
Toda la exposición está narrada con la propia voz grabada de Heaney: te mueves por las salas mientras el poeta te lee su obra, y eso es lo que eleva HomePlace por encima del museo literario al uso. Se encuentra en Bellaghy, County Londonderry, el pueblo del sur de Derry donde Heaney creció, en el solar del antiguo cuartel del RUC que conoció toda su vida. El cuartel cerró en 2011; el estudio W&M Given Architects reconstruyó el recinto entre 2015 y 2016 con un coste de 4,25 millones de libras, conservando la piedra basáltica original para que el nuevo centro de dos plantas se lea como parte del lugar y no como algo impuesto sobre él.
Dentro de la exposición
La muestra permanente se distribuye en dos plantas: pantallas táctiles, proyecciones de vídeo y objetos personales, dispuestos para deambular más que para recorrer en fila. Encontrarás el escritorio de madera original de Heaney en la Anahorish Primary School, manchado de tinta y gastado, junto a una recreación de su estudio en Dublín. La pieza central es la máquina de fax que recibió el anuncio del Premio Nobel de 1995, conservada exactamente como estaba en el momento en que llegó la noticia. Fotografías familiares, manuscritos tempranos y objetos donados por los vecinos anclan al hombre detrás de los poemas en el pueblo real de fuera.
Ha atraído a las multitudes y los elogios: 40.000 visitantes en su primer año, y más tarde Carlos III y Liam Neeson entre ellos. Recibió el premio a la empresa más innovadora de Irlanda del Norte (categoría grande) en los Giant Spirit Awards de Tourism NI en 2022 y un premio Travellers’ Choice de Tripadvisor en 2023.
La HomePlace Café está en la primera planta, un local con licencia que sirve desayunos, almuerzos, opciones vegetarianas y menú infantil, con una tienda que vende las obras completas de Heaney, grabados y artesanía local.
El recorrido Open Ground
La poesía de Heaney está soldada al paisaje físico del sur de Derry, y el recorrido Open Ground —inaugurado en 2021 con un coste de 750.000 libras— lo hace tangible. Conecta cinco lugares que aparecen en su obra, cada uno con un punto de escucha donde oyes al poeta leer el poema correspondiente y un panel interpretativo que sitúa la escena.
- Lough Beg – un punto junto al lago cerca de la Strand, a unos 2 km del centro, cuyas aguas y campos alimentan varios poemas tempranos.
- Moyola River – un suave paseo ribereño de 1 km por Bellaghy, siguiendo la corriente que atraviesa las reflexiones de Heaney sobre la historia local.
- Bellaghy Bawn – una casa fortificada a cinco minutos a pie de la entrada, que ancla el recorrido en la historia de la zona.
- Toomebridge – a unos 8 km al norte, el escenario de The Bridge at Toome, al que se llega mejor con un corto trayecto en coche o en bicicleta.
- Callejón de Magherafelt – un pasaje estrecho vinculado a The Strand at Lough Beg.
El recorrido es gratuito y enlaza con las rutas locales de senderismo y ciclismo. El centro en sí es totalmente accesible, pero los puntos del recorrido están dispersos: necesitarás un coche para Toomebridge y Magherafelt, y algunos cruzan terreno herboso e irregular, así que lleva calzado resistente. Si solo dispones de un par de horas, la exposición es lo prioritario; el recorrido merece medio día.
Eventos y actividades educativas
El Helicon, un auditorio de 190 butacas inspirado en un teatro griego, programa durante todo el año lecturas, charlas literarias y música en directo, desde escritores consagrados hasta músicos folk. El programa educativo utiliza la obra de Heaney como trampolín hacia la escritura creativa, la historia y los estudios medioambientales para todas las etapas educativas, con talleres a medida para grupos escolares y adultos, y una Creative Zone para los visitantes más jóvenes.
Consulta la web oficial para ver el calendario actual, ya que las fechas y los ponentes cambian a lo largo del año.
Información práctica
- Horario: de lunes a sábado 10:00–17:00; domingo 13:00–17:00. Última entrada a las 16:00.
- Entradas (en el momento de redactar esto; compruébalo antes de ir): adultos 10 £, tarifa reducida 6,50 £, niños de 8 a 16 años 6 £, menores de 7 gratis, entrada familiar (2 adultos + hasta 3 niños) 24 £. Las visitas guiadas al Open Ground, incluida la exposición «Man & Boy», cuestan 20 £ por persona y requieren reserva.
- Cómo llegar: desde Belfast, toma la M2 hasta la M22 y luego la A6 en dirección a Derry, siguiendo las indicaciones hacia Bellaghy. La línea 127 de Ulsterbus para en el pueblo tanto desde Belfast como desde Derry.
- Aparcamiento: gratuito en el recinto para coches y autocares, con plazas reservadas para personas con discapacidad.
- Accesibilidad: ascensor a ambas plantas, rutas accesibles para sillas de ruedas, aseos adaptados en cada nivel y cambiadores para bebés.
- Reservas: entradas disponibles en línea con antelación; se recomienda reservar para grupos de seis o más personas y para las actuaciones del Helicon.
St Mary’s Church, donde está enterrado Heaney, queda a un corto paseo y es un complemento natural a la visita. Lleva una libreta para los puntos de escucha: los poemas se sienten de otra manera cuando estás de pie sobre la tierra real que los creó.