Resumen
Skryne y Tara se miran frente a frente a través del valle de Gabhra, y desde la cima de una se ve claramente la otra. Esa línea de visión es el motivo de la visita: desde las ruinas de la iglesia en la colina de Skryne, la colina de Tara se alza baja en la cresta opuesta, tan cerca que ambas han estado vinculadas en la memoria local como el valle de Tara-Skryne. La colina en sí es gratuita, está abierta todo el año, y la subida desde el pueblo lleva unos diez minutos. Si solo dispones de media hora en este rincón de Meath, pásala aquí antes que buscando sitio de aparcamiento en Tara.
El pueblo (también escrito Skreen) está a unos 10 km al sureste de Navan y a 35 km al noroeste de Dublín.
El santuario que dio nombre al lugar
El nombre proviene del irlandés Scrín Cholm Cille, «el santuario de Colmcille». En el año 875, con las incursiones vikingas asolando Iona, los monjes llevaron las reliquias de San Colmcille (San Columba) a Skryne para ponerlas a salvo, y en torno a ellas creció un monasterio. No fue un refugio tranquilo durante mucho tiempo: el lugar fue saqueado en 974, 986, 1037, 1058 y 1127, y el propio santuario fue robado en 1027 antes de ser recuperado. Las reliquias se trasladaron de nuevo más tarde, pero la colina conservó su reputación de tierra sagrada.
Tras la invasión normanda, la tierra cambió de manos. Hacia 1170, Hugh de Lacy, señor de Meath, concedió la baronía de Skryne a su caballero Adam de Feypo, cuya familia la mantuvo durante generaciones y más tarde recibió el título de Barones de Skryne.
La torre de la iglesia y el castillo
La ruina de la cima, conocida localmente como The Steeple o Skryne Tower, comenzó como una fundación agustina establecida por Francis de Feypo en 1341; la mayor parte de la fábrica que se conserva en pie, incluida la alta torre occidental, es obra del siglo XV. En el interior hay arcos medievales apuntados, un fragmento de pila bautismal y parte de una lápida sepulcral. Sobre una de las puertas, una figura tallada erosionada se identifica tradicionalmente con San Colmcille. Una cruz de piedra tardomedieval con un relieve de la crucifixión se alza a poca distancia hacia el noreste.
Más abajo en la colina se encuentra el castillo de Skryne, una casa torre muy reformada con un bloque georgiano añadido hacia 1780 y ventanas góticas en la década de 1830. Es una residencia privada, no abierta a visitas, aunque ahora se alquila para estancias a través de Airbnb y Booking.com. Desde la torre de la iglesia se disfruta igualmente de la mejor vista de su silueta.
El fantasma del castillo
La tradición local habla de Lilith Palmerston, una joven que, según se dice, fue asesinada en la finca en la década de 1740 y que deambula por los terrenos en las noches de luna llena. Es más un cuento del pueblo que una historia documentada, y lo más probable es que oigas una versión en el pub O’Connell’s, al pie de la colina.
Qué ver y hacer
- La caminata hasta la torre. Un sendero claro y muy transitado sube desde el aparcamiento del pueblo hasta la cima en diez o quince minutos. Paneles interpretativos a lo largo del camino esbozan la historia paleocristiana y medieval.
- Las vistas. La cima está abierta por todos los lados; en un día despejado, Tara es inconfundible al otro lado del valle. La luz de primera hora de la mañana y de última de la tarde favorece más a la torre y a las ruinas.
- El pub y las caballerizas de O’Connell’s. Al pie de la colina, este es el pub y las caballerizas que aparecieron en el anuncio de televisión de Guinness «White Christmas», y es el lugar obvio para tomar una pinta antes o después de la subida.
- Una parada más tranquila en el valle del Boyne. Skryne está mucho menos concurrido que Bective Abbey o Brú na Bóinne, y encaja fácilmente en un día dedicado a los grandes yacimientos.
Cómo llegar y consejos prácticos
El acceso a la colina, a la torre de la iglesia y a los senderos es gratuito, todo el año, durante las horas de luz.
Hay un pequeño aparcamiento junto al pub O’Connell’s al pie de la colina. Se llena rápido los fines de semana y en verano, así que conviene llegar temprano. El sendero de subida es en su mayor parte llano, pero termina en un tramo de escalones de piedra irregulares cerca de la ruina, lo que puede resultar incómodo para usuarios de silla de ruedas o para quienes tengan problemas de equilibrio; la calle del pueblo y el pub son totalmente accesibles. Lleva calzado resistente para la piedra suelta y el empedrado antiguo cerca de la cima, y mantén a los perros con correa cerca de la ruina y de los terrenos del castillo, ya que la colina es popular entre los caminantes locales.
En coche
- Desde Dublín: M3 dirección Cavan, salida en el cruce 6, sigue la R125 y luego la R147; en Ross Cross gira a la derecha por Old Ross Road hacia el pueblo.
- Desde Navan: R147 hacia el sur en dirección a Dublín unos 11 km, gira a la izquierda en Ross Cross, luego sigue por Old Ross Road, gira a la izquierda hacia The Green y toma la primera a la izquierda para llegar al aparcamiento.
- Desde Trim: R154 dirección Clonee/Dublín, gira a la izquierda hacia Knightsfield Park, luego incorporate a Old Ross Road y sigue las señales locales.
El Eircode del pub O’Connell’s es C15 EY76. Ver la ubicación en Google Maps.